Причудливый узор нити жизни - Ирина Лядова

– Чудная ты, конечно. Мало ли что присниться могло! Сон на то и сон.

– Ты не понимаешь! Это не просто сны, – ответила девушка. Яр возвёл глаза к небу.

– Пойдем, а? – сказал он. – Вон, смотри, птички летят, и мы пойдём уже. Сама же сказала, что идея плохая. И вообще, я есть хочу.

Злата недовольно на него посмотрела.

– Иди. Не хочешь помогать – не надо, сама справлюсь.

– Ага, как же… – пробормотал парнишка, глядя как Злата пытается разобрать завал из брёвен. Девушка силилась поднять хоть одно из них, но стволы были слишком тяжёлые.

– Давай так, – Яр снова подал голос. – Сейчас пойдём домой, поедим, а там подумаем над сном твоим и над проходом. Может, цветок папоротника укажет нам путь?

– Правда? – выдохнула Злата, отпуская бревно. Она была вся в саже, словно чистила печную трубу, а не пыталась сдвинуть ствол дерева.

– Правда-правда, – закивал мальчишка. – Он же не только клады открывает, но всякие тайны разные.

Злата задумалась: «Если Яр прав, и нам удастся найти цветок папоротника, то тогда я сразу узнаю, почему Древо меня звало. Тогда, может, и Полоз не нужен будет… И значит я смогу домой быстрее вернуться».

– Ты прав, – вслух сказала девушка. – Так точно быстрее будет. Только вот где нам цветок этот искать?

– Идём, – махнул рукой Яр. – Сначала еда.

И ребята направились в сторону землянки, погрузившись каждый в свои мысли.

Весь день прошёл в каких-то делах и хлопотах, и только к вечеру ребята сели обсуждать поиски чудесного цветка. Злата расчёсывала волосы, любуясь горящей свечой, а Яромир ходил из угла в угол.

– Тут недалеко есть небольшая речушка. Она впадает в озеро, и один из его берегов весь папоротником зарос. Думаю, там проще всего цветок найти будет, – сказал он, периодически посматривая на гребень.

– Говорят, что цветок папоротника светится в темноте… – сказала Злата, не отрывая взор от пламени свечи. – Как ты думаешь, какой он? Похож на ромашку?

– Вряд ли, – Яр почесал голову. – Разве что на кувшинку какую.

– Почему на кувшинку? – удивилась девушка, откладывая гребень.

– Не знаю, мне так кажется. А ты ромашки любишь?

– Я все цветы люблю, – отвечала девушка.

– А почему ромашка тогда? – не понял Яр.

– Она белая. Мне кажется, что цветок папоротника тоже белый. А ещё она на звёздочку похожа, наверное, как и он.

Яр хмыкнул.

– Я слышал, что он алый и горит пламенем, оттого и светится.

– Красный тоже красиво, – мечтательно протянула девушка. – Прям как ягоды земляники. Знаешь, матушка всегда пекла летом ягодный пирог. Хочешь я тебе тоже испеку?

– Да что с тобой? – подозрительно посмотрел на неё Яр. – Ты утром так себя не вела.

– Что ты сказал? – спросила Злата, еле ворочая языком. Мысли в её голове путались, веки тяжелели. Девушка подняла руки и положила их на стол, подперев голову. И вдруг сонно хихикнула: – Папоротник-мапоротник.

Мальчишка принюхался и резко дёрнулся на лавке. Подскочив, он схватил свечу, стоящую около Златы и аккуратно вдохнул запах.

– Ты её где взяла? – возмущённо воскликнул он, но девушка не ответила. Она посапывала, положив голову стол. Яр выругался. Затушил свечу и начал тормошить Злату. Та лишь лениво отмахивалась. Выругавшись ещё раз, мальчишка подхватил её на руки и понёс к выходу. Злата не сопротивлялась.

Будь девушка в себе, ей бы показалось странным, что мальчишка так легко её поднял, ведь он младше Златы лет на пять. Но сейчас она не обращала внимания ни на что и ничему не удивлялась. Яромир тем временем вынес Злату на свежий воздух и с усилием принялся тормошить. Какое-то время девушка вяло реагировала, но спустя несколько минут затихла. Яромир снова выругался, что-то прошептал и топнул ногой, из-под пятки полетели искры.

– Ну-ка, сюда, – зашипел он. В этот же миг вокруг него начали сползаться змеи. – Ты.

Он указал на крохотную медянку, и в тот же миг змейка обернулась девчонкой.

– Принеси из землянки свечу, – девчонка кивнула и бросилась внутрь.

Не прошло и минуты, как она прибежала обратно, держа в руках тёмный свечной огарок и гребень Златы. Змеи шипели, сбивались в клубки. Яромир забрал свечку и гребень из рук девчонки, и в тот же миг та вновь обернулась медянкой.

– Найти мне того, кто подкинул сюда эту дрянь, – прошипел он. Змеи замерли и, кивнув, начали скрываться в кустах. Яр зло смял остатки свечи. И вернулся к Злате, которую оставил на траве около землянки, бормоча: – Это ж надо было кому-то мухомор с чернобыльником смешать…

Девушка лежала не двигаясь, дыхание было ровным. Убедившись, что с девушкой всё в порядке, он принялся разглядывать гребень. Небольшой, деревянный, с умело вырезанным узором. Неизвестный мастер отшлифовал его до идеальной гладкости, но время оставило свои отметки. Гребень пах свежим деревом и лесом. Яр с удивлением рассматривал его, пытаясь понять, что же он ему напоминает. В голову ничего не шло, тогда мальчишка вернулся к Злате и, присев рядом, откинул с её лица прядь волос. В этот момент по лицу девушки пробежала тень. Яр удивлённо моргнул и поднял голову вверх. Небо было чистым – ни облачка. Яркая луна освещала всё вокруг. Яромир подозрительно огляделся и уже хотел было списать тень на летевшую мимо летучую мышь, как Злата застонала. Лоб покрылся испариной, и девушка завозилась. Тень на лице Златы мелькнула ещё раз, словно пятно от сажи. Яр принюхался.

– Странно. Сначала свеча, потом гребень, теперь это. Почему сейчас она пахнет гарью? – спросил он сам у себя и, не найдя ответа, встал и направился к корытцу с дождевой водой, стоявшему недалеко от входа в землянку. Набрав полную пригоршню воды, он вернулся к Злате и вылил всё на её лицо. Девушка сморщилась, недовольно замычала; ухнул ворон, и она наконец открыла глаза.

– Идём спать, – притворно зевнул Яр и потянулся. – Засиделись чего-то с тобой.

– Ммм? – недовольно протянула Злата, держась за голову.

– Засиделись, говорю. Вон, ты уснула даже, пока мы план завтрашний обсуждали.

Злата села, вытирая лицо рукой, и огляделась. Вокруг был густой лес, освещённый луной, небо – усыпано