Причудливый узор нити жизни - Ирина Лядова

И, повернувшись обратно к шаману, богиня сказала:

– Добро пожаловать, Человеколось. Быть тебе посланником между мирами Яви, Нави и Прави, а вот станешь ли ты покровителем людей их и помощником – зависит лишь от тебя.

– Благодарствую, о, Богиня! – ответил новый посланник хриплым голосом, похожим на карканье ворона. – Я оправдаю доверие и буду служить тебе верой и правдой.

Марена кивнула и, развернувшись к Злате, добавила:

– Удачи, дитя, и помни – ворон всегда укажет путь, – после чего Марена рассыпалась вороньим пером, оставив девушку и нового посланника богов, среди леса одних.

– Ворон укажет путь, – повторила Злата слова богини и огляделась в поисках птицы, но кроме Человеколося рядом никого не было.

Бывший шаман, теперь же посланник богов, молча стоял и смотрел на девушку.

– Ты же не в обиде, что я придумала тебе такое имя? – аккуратно спросила девушка, пытаясь заглянуть под птичью маску.

Человеколось отрицательно качнул рогами.

– Тогда, может ты знаешь, как мне выйти из леса, чтоб отправится к горам? – с надеждой спросила она.

– Тебе не нужно выходить из леса, – хрипло ответил посланник.

– А как же мне тогда идти? Нужно же на дорогу выйти.

– Ты не верна своему сердцу. Ты сама не знаешь, чего хочешь. Доверься лесу, он лучше знает, где тебе сейчас надо быть, – и с этими словами Человеколось взмахнул крыльями и исчез в вышине.

– Спасибо, – кисло ответила девушка, глядя ему вслед. – Помог – так помог, ничего не скажешь.

Каркнул ворон. Перед Златой упало чёрное перо. Девушка наклонилась за ним, и стоило ей его коснуться, как прямо перед ней возникла широкая тропинка.

Сноски:

Ас пу - «Собственное дерево» – по поверьям коми-зырян у каждого человека такое есть. После первого удара топором оно кровоточит и говорит человеческим голосом. Обладает волшебными свойствами.

Человекоптицелось - Он же человеколось, образ из пермского звериного стиля. Покровитель людей в мифологии Коми.

Злата шла долго, не зная сколько вёрст уже преодолела, да и со счету дней давно сбилась. Порой её путь пролегал через деревни, где она просилась на постой у местных жителей. Однако, надолго нигде не задерживалась, стремясь скорее закончить свой путь. И вроде всё шло гладко, даже кошмары перестали её мучить. Только какая-то сила тянула её против воли на восток к горам.

Как только закончили сниться кошмары, Злата попыталась отправиться назад. Однако каждый раз, когда она сворачивала с намеченного пути, происходило нечто странное: лес словно начинал смыкаться перед ней. Деревья росли так плотно, что не было видно даже просвета. Тропинки терялись в густой траве, кусты цепляли сарафан, девушка плутала среди деревьев и в итоге возвращалась туда, где решила свернуть.

В одну из попыток вернуться домой ей вновь приснился сон, да только в этот раз не было огня. Перед Златой простирались выжженные земли, по которым полз огромный золотой змей. Своим движением он поднял в воздух пыль и пепел, из которых соткалась высокая гора, в этой горе и скрылся змей, махнув хвостом. Казалось, Древо не так уж и ждёт её, задавая загадку за загадкой, да только разгадывать их самостоятельно Злата была не в силах. Она вспоминала предания стариков, которые рассказывали ей в детстве, но про исполинского золотого змея ничего и не было.

Так, продолжая путь, которым вела её будто бы сама судьба, Злата попала в дом к кузнецу. Родные его отнеслись к девушке дружелюбно, много расспрашивали про дорогу и про её дом. И в рассказе своём девушка вдруг упомянула про сон, в котором змей золотой явился, умолчала только, про сгоревший лес.

Дочка кузнеца – весёлая девчушка лет шести – подпрыгнула на лавке и прижалась к старушке, тихонько клювавшей носом под вечерние разговоры:

– Баба, так ты ж про Змия нам сказывала! – радостно сказала она. И, перейдя на загадочный шёпот, добавила: – Колдун он.

– Цыц, цыплёнок! – пригрозил ей кузнец с хитрым прищуром. – Сколько раз говорил, что во взрослые разговоры нельзя встревать?

Девчушка потупила глазки и, спрыгнув с лавки, спряталась за печку, где уже сидели два её младших брата.

– Что за колдун такой? – осторожно спросила Злата, ставя кружку на стол.

– Колдун али нет, – прошамкала старушка, подслеповато жмурясь. – Да только не человек точно. Существо это древнее, могущественное. В человеческом облике он выше деревьев, но чаще всего увидеть его можно в виде исполинского золотого змия. Хранит он богатства земли нашей, особо любо ему злато. Люди нарекли его Великим Полозом, но встретить его обычному человеку не к добру.

– Почему же не к добру? – Злата нервно вцепилась в косу.

– Не любит Великий Полоз людей. Когда-то давно выполз он из недр земли и решил опоясать весь мир. Полз долго, сверкал своей хрустальной чешуей на солнце. Чешуйки отбрасывали блики, и там где цветные блики касались земли, появлялись самоцветы. Огненное нутро гнало вперёд. Увидали его люди, восхитились было красоте и мощи, но всё крушил он на своём пути. И тогда люди взмолились богам, чтобы те остановили Великого Полоза. Услышали их боги и вышли с ним на бой. Отрезали ему хвост – он окаменел и превратился в Уральские горы, а змей обиду затаил. Вновь спрятался в землю, и с тех пор его никто не видел. Считается, что увидеть Полоза не к добру, но если пойти за ним – можно найти сокровище.

– Как же так? – удивилась девушка. – Сокровище ведь – это хорошо! Это добро, значит и увидеть Полоза к добру!

– Не всякое сокровище несёт в себе счастье и добрый умысел, – сказал кузнец. – Путь к сокровищу может быть таким, что потеряешь всё, и ни одно сокровище мира не сможет помочь тебе справиться с горем.

Злата задумалась. Прервала её думы девчушка, выглянувшая из-за печки.

– Тятя, а можно Злата нам тоже какой-нибудь сказ расскажет? – и они с братьями сделали такие умильные мордочки, что ни один взрослый бы не устоял. Кузнец вздохнул, повернулся к девушке и хотел что-то сказать, но Злата его перебила.

– Конечно расскажу! Правда я не знаю таких интересных сказов, как у вашей бабушки, но попробую, – и Злата начала свой рассказ о Человеколосе. Она не знала его человеческую жизнь, в