Муртаг: Мир Эрагона - Кристофер Паолини

— О руках капитана ты не спрашиваешь, — твердо сказал Эсвар. — Если только не хочешь, чтобы Герт отходил твою шкуру допоздна.

— Полезно знать. Спасибо.

Эсвар дружелюбно кивнул и указал на дальние казармы, когда они выходили из каменной башни. — Нам туда.

Двор опустел во время беседы Муртага с капитаном Реном, а тени сократились под полуденным солнцем. Кто-то убрал тележку с головой Грязеглота.

Муртаг бросил взгляд на темно-синее небо. Прошло всего несколько часов, но он уже скучал по Торну. Они находились слишком далеко друг от друга, чтобы легко обмениваться мыслями, а рисковать и кричать мысленно, когда в Гилиде могли найтись те, кто это заметит, ему не хотелось. Надеюсь, он в безопасности. Он едва ощущал свою связь с Торном — лишь настолько, чтобы знать, что Торн жив и не испытывает боли.

Эсвар обвел рукой двор и высокую крепостную стену, примыкающую к комплексу. — Всё это наше. Капитан Ирвен командует второй половиной стражи на плацу за крепостью, но вот это — феод капитана Рена.

— Капитаны ладят друг с другом? — спросил Муртаг.

— Едва ли. Но это ничего. Лорд Релгин благоволит нашему капитану, так что ты выбрал правильную роту, Таск.

— Я просто рад быть одним из вас.

Эсвар рассмеялся. — Подумать только, ты убил Грязеглота! Ни один здравомыслящий человек не прогнал бы тебя.

Муртаг сделал вид, что смущен. — Мне повезло, но спасибо. Давно ты в страже?

Эсвар просиял от гордости. — Два месяца, и я наслаждаюсь каждым днем, даже муштрой. Даже дежурством, хотя оно становится чертовски паршивым, когда идет дождь.

— Верю.

— А откуда ты родом? Твой говор не здешний.

— С далекого юга, — ответил Муртаг, когда они вошли в казарму. Это была длинная комната с полусферическим потолком, рядами коек, у каждого из которых в ногах стоял деревянный сундук. Несколько человек сидели на койках, играя в руны, дремля или смазывая сапоги. На стенах висели щиты, а у двери стояла стойка с пиками и копьями. В дальнем конце казармы, как и говорила Карабель, находилась каменная арка, а за ней — лестница, уходившая вниз, во тьму.

Мне нужно туда. Но найти подходящий момент будет трудно. Либо казарма должна была опустеть, либо ему придется ждать, пока мужчины уснут.

Узел тревоги сжался в животе Муртага. Будет ли Силна вообще еще в комплексе к концу дня? Он всегда мог попытаться устроить засаду на любую группу, которая покинет закрытую территорию, но у него не было средств узнать обо всех путях входа и выхода, и в любом случае открытая атака сделала бы дальнейшее скрытное проникновение невозможным.

У него был соблазн протянуть мысль вперед, чтобы проверить, не чувствует ли он присутствие Силны под ними, но он поборол это желание. Вокруг было слишком много людей, и любой из них мог заметить прикосновение его мыслей.

Эсвар провел его через комнату, представляя остальным мужчинам, которые отнеслись к нему по-разному: от дружелюбия до отчужденности и открытой враждебности. Но все они хотели услышать историю о том, как он поймал Грязеглота, и Муртаг обнаружил, что потчует их тем же рассказом, что выдал капитану Рену. Мужчины были впечатлены, но засыпали его замечаниями по поводу его одежды или шутили о том, что он станет рыбным кормом. Он с благожелательным достоинством принимал эти реплики, ведь он знал, кто он есть. Определенная доля подначек и насмешек была нормальна для чужака. Пока он не докажет свою состоятельность, мужчины не будут ему доверять.

Конечно, он не собирался оставаться здесь достаточно долго, чтобы что-то доказывать. По какой-то причине эта мысль вызвала у него смутное чувство сожаления.

Три четверти пути по комнате Эсвар остановился у пустой койки. — Можешь пока спать здесь. Если Герту или капитану ты понравишься, сможешь попросить о перемене мест, но на твоем месте я бы не стал утруждаться. Не стоит располагаться слишком близко к выходу; кто-нибудь вечно среди ночи встает до ветру.

Это может стать проблемой, — подумал Муртаг. Он огляделся, бросая спальный мешок на койку. — Куда ведет эта лестница? — спросил он, указывая на арку в дальнем конце.

— В катакомбы, — ответил Эсвар.

— Здесь есть катакомбы? — деланно удивился Муртаг.

Эсвар кивнул. — О да. Мы используем их для самых разных целей. Капитан и другие офицеры собираются там каждую неделю, а еще мы храдим там припасы и всё такое прочее.

— Понятно.

На лице Эсвара появилось скорбное выражение. — Там не очень-то приятно. Катакомбы темные, полные пауков, и капитан настаивает, чтобы мы выставляли охрану у складов. Он говорит, что никакая боевая сила не готова к бою, если они не знают, что их оружие и припасы в безопасности.

— Капитан кажется мудрым человеком.

Про себя Муртаг проклял осторожность Рена. Это не облегчит задачу по выяснению того, что скрывается за закрытой дверью.

— И то верно! — воскликнул Эсвар. — Кстати о припасах, мне нужно получить для тебя снаряжение. Сюда!

Муртаг надеялся, что молодой человек отведет его прямо в катакомбы, но вместо этого Эсвар направился обратно из казармы и повел его к небольшому складу, пристроенному к внешней стене крепости.

Эсвар продолжал болтать; казалось, он никогда не замолчит. — Катакомбы были построены века назад. Говорят, первыми здесь выдалбливали камень под землей эльфы, но я никогда не видел, чтобы эльфы копали землю или тесали камень. И всё же в Гилиде хватает своей истории, о да. Прямо по другую сторону этой стены находится то место, где Морзан и его дракон были убиты, почти двадцать лет назад. — Он посмотрел на Муртага широко раскрытыми глазами. — Это было до моего рождения, но моя мама говорит, что весь город содрогался, и были огонь, пламя и молнии, как во время великой бури.

Холодные мурашки пробежали по рукам Муртага. Прямо вон там, — подумал он, глядя на стену. Именно там погиб его отец, пытаясь выследить драконье яйцо — яйцо Сапфиры, — которое вардены украли у Гальбаторикса.

Эсвар, казалось, воодушевился реакцией Муртага. — Это правда! Какой-то маг пришел в Гилид и вызвал Морзана на поединок. Никто не знает его имени, известно лишь, что он носил плащ с капюшоном и опирался на волшебный посох, совсем как в сказках.

— Интересно, кто это был. — Муртаг знал кто: Бром. Старик потерял своего дракона во время падения Всадников, но всё же оставался искусным заклинателем. Впрочем, недостаточно искусным, чтобы отвести кинжал раззака.

Эсвар пожал плечами. — Наверное, кто-то из варденов. Или, может быть, колдун с равнин. Капитан Рен говорит, что кочевники владеют самыми разными видами магии.

Светловолосый юноша продолжал трещать,