Турсун - Гульнара Нуркулова
Амина мечтала стать учительницей и так же, как Саодат, когда-нибудь обучать девочек грамоте. Саодат убеждала её, что из неё получится хороший учитель, и обещала помочь в этом.
Юсуф радовался, что нашлось занятие для дочек. Вечерами девочки с удовольствием рассказывали о школе, читали. Слушая их, Юсуф думал о том, что мир поменялся за последние десять-пятнадцать лет. Поменялись ценности, поменялись люди. Многое из того, что рассказывали девочки, для себя он не принимал. Но отец предпочитал молчать и не мешать девочкам приспособиться к современной жизни.
* * *
«Уже больше года в Ташкенте… пора присмотреть и купить собственный дом. Вот бы сейчас золотые, которые закопал в Пекине. Но туда теперь не попадешь. Пропали для меня эти деньги», – думал Юсуф. Не отпускал неприятный осадок от вчерашней встречи. Поздно вечером закрывал тандырную, когда подошли двое мужчин. На вид одному было лет сорок, Юсуф встречал его раньше, а второго, помоложе, он видел первый раз.
– Эй, старик, думаешь, приехал неведомо откуда и можешь делать что хочешь? – начал наезжать тот, что выглядел старше.
– Что случилось, ребята?
– С тех пор как ты приехал, у нас продажи упали… зато ты процветаешь.
– Ребята, я специально не продаю на рынке, чтобы не сбивать вашу торговлю.
– Но твои клиенты приходили раньше на рынок. Закрывайся, иначе мы сломаем твои печи, понял? – сказал угрожающе более молодой.
– Уважили бы хотя бы мой возраст. Я же никому не мешаю.
– Мы тебя предупредили.
Сразу после того, как они ушли, Юсуф поехал к брату Алишера, Таиру. Больше обратиться было не к кому. Таир сразу догадался, кто наведывался к Юсуфу. На самом деле, эти люди никакого отношения к продаже лепёшек не имели. Это была банда, которая контролировала все рынки Ташкента. «Э-э… это опасные ребята… им надо платить, но зато они будут защищать вас от других, как только пожалуетесь. Это негласный закон рынка. Я удивляюсь, как они вас проглядели целый год. Завтра поговорю с ними относительно ставки. Попрошу, чтобы не задирали цену».
Утром Таир пришёл и сообщил ему, что поговорил с ребятами и сошлись на двадцатой части выручки. «Они проверяют. Старайтесь честно отдавать, в противном случае они увеличат ставку», – предупредил он.
«Следует быть осторожнее. Ношу деньги постоянно с собой. Надо часть отдать Амине, чтобы она спрятала», – забеспокоился он. Вечером он позвал Амину, и вдвоём они пересчитали и спрятали деньги в надёжном месте.
Ночью Юсуф спал плохо. Утром, как всегда, он позавтракал и отправился на работу. Там загрузил свежие лепёшки и собирался выезжать, но, увидев, идущих навстречу уже знакомых ребят, остановился. Ничего не говоря, он отдал приготовленные заранее деньги. Мужчина постарше одобрительно кивнул и сказал: «Будем приходить раз в месяц». Затем, даже не попрощавшись, они ушли.
Юсуф, продав утреннюю выпечку лепёшек, вернулся, сказал работникам, чтобы загрузили в арбу вторую выпечку, а сам прилёг, жалуясь на слабость. Обеспокоенные его долгим отсутствием, работники пошли посмотреть и, если уснул, разбудить. Юсуф лежал в неестественном положении, и было непонятно, то ли он дышал тяжело, издавая шум, то ли храпел. Это насторожило их. Один из них побежал к Таиру, которого хорошо знал. Вместе с Таиром они перевезли Юсуфа домой и уложили в постель. Через некоторое время его дыхание выровнялось, он закрыл глаза и, казалось, спокойно уснул. На следующий день рано утром он умер.
Похороны помогли устроить Таир и учительница Саодат. Попрощаться с ним пришли лишь несколько человек.
После похорон Амина вспомнила про деньги, которые были у отца и которые она видела накануне его смерти. Она проверила все карманы одежды, бывшей на отце в день смерти, но деньги исчезли. Она вспомнила про двойное дно старой повозки и проверила арбу в надежде найти пропавшие деньги, но там их тоже не было.
Вечером пришла Саодат. Она решила переночевать здесь и поддержать своих учениц в тяжелое для них время. Девушки долго не могли уснуть. Амина рассказала про маму, историю гибели родителей отца. «Все похоронены в разных местах. Дедушка похоронен в горах по дороге в Китай, бабушка – в Турфане, сестра отца – в Китае, братишка – в Караколе. Отца всегда очень беспокоило это. Теперь вот его похоронили в Ташкенте».
– У вас есть какие-нибудь родственники? – спросила Саодат.
– Да. Есть дедушка, бабушка и мамины братья, – ответила Амина.
– А где они живут?
– На берегу Иссык-Куля.
– Девочки, даже не обсуждается. Вам надо поехать к ним. Вы сможете туда добраться? Хотя опасно вам одним ехать. Ладно, что-нибудь придумаем, – пообещала она.
Таир, узнав о пропаже денег, очень расстроился. Он был уверен, что деньги украл один из работников или они вместе и попытался найти их, но сразу после похорон оба к уда-то исчезли. Таир сообщил, что выставил на продажу тандырную[39]. Отъезд девочек к родственникам матери он поддержал.
– Фатима, я не хочу ехать на Иссык-Куль, не хочу видеть маму, – сказала как-то Амина.
– Но мы же поедем не к маме, а к бабушке, – возразила Фатима.
– Давай мы останемся здесь. Закончим школу, и я начну работать. Мы столько терпели её болезнь с опиумом, а она бросила нас, – уговаривала Амина сестрёнку.
– Да, но бабушка и дедушка любят нас, мы могли бы поехать к ним, – пыталась убедить Фатима.
Саодат предложила сделать документы для девочек. «Сейчас требуют, чтобы у каждого человека был документ, – говорила она. – Мало ли что случится в дороге». Она сама сходила с девочками в городское управление, но оказалось, требуется время на их изготовление. Решили, что девочки сходят и сами заберут документы через неделю.
Через неделю рано утром Амина с Фатимой были в управлении. Документы с фотографиями были готовы. Девочки забрали их и отправились назад. Дорога лежала через высокий и узкий висячий мост, который постоянно качался и каждый раз наводил ужас на Фатиму, ей страшно было смотреть вниз. Обычно она крепко цеплялась за сестру, и вместе они кое-как преодолевали переход через реку. В этот день они шли так же – Амина с краю, а Фатима посередине. Когда до заветного берега оставалась примерно половина пути, девочки увидели мужчину с мешком на плечах. Пристроившись на краешке моста и держась за перила из верёвки, люди уступали ему дорогу, но Фатима боялась встать у кромки. Мужчина, проходя мимо, задел мешком Фатиму так сильно, что она отлетела и нечаянно толкнула Амину. Амина упала и