Рунный маг империи. Том 6 - Георгий Сомхиев
— Прячься! — крикнула Эвелина и сразу рванула к ближайшему дереву, не оборачиваясь на Селину.
Ответа не последовало.
Эвелина едва успела скрыться за стволом, когда магический круг закончил формироваться. Из него вылетели две лазурные сферы.
Первая почти сразу врезалась в дерево, выбив из коры щепки. Вторая прошла справа от ствола, а затем изменила направление и пошла к Эвелине сбоку.
Девушка заметила её краем глаза и сразу начала формировать воздушный барьер. Пока сфера огибала дерево, Эвелина успела закончить плетение.
Лазурный шар ударил в воздушный барьер. Эвелина не без труда, но удержала защиту.
— Селина! — крикнула девушка, продолжая следить за краем ствола, однако подруга не отозвалась.
Сердце заколотилось быстрее, по вискам выступил пот, а по коже пробежали мурашки. Даже если Селина жива, всё плохо. Всё очень и очень плохо.
Пальцы всё ещё дрожали. Эвелина сжала ладонь в кулак, заставила себя медленно выдохнуть и сосредоточиться на противнике. К счастью, тот по-прежнему стоял на месте, чего-то выжидая.
Если происходящее не было частью аттестации, то где-то рядом находился вооружённый маг, который без предупреждения напал на двух учениц. А по этому лесу сейчас ходили десятки других учеников.
Отступить она не могла.
Эвелина выглянула из-за ствола, быстро сотворила плетение и направила в незнакомца воздушное лезвие. Тот выставил барьер, однако защита прикрыла только ту область, куда летело заклинание. Сразу после попадания незнакомец развеял барьер.
Значит, этим можно воспользоваться.
Не сходя с места, второе лезвие она направила ниже, в сторону коленей. Незнакомец снова выставил небольшой участок барьера, а Эвелина, едва защита исчезла, отправила третье лезвие ему в грудь. На этот раз создать новое плетение он не успел и отпрыгнул назад.
Похоже, без остановки кастовать защитные заклинания он всё-таки не мог. Если продолжать давить и не оставлять ему времени, рано или поздно он ошибётся. По крайней мере, именно такой вывод Эвелина сделала после первых нескольких атак.
Почувствовав новые колебания маны, девушка не стала ждать, что предпримет противник. Она вышла из-за укрытия и отправила в его сторону ещё несколько воздушных лезвий. Одновременно с этим усилила тело и начала смещаться между деревьями, намеренно выбирая направление подальше от Селины. Если незнакомец пойдёт следом, тем лучше. Главное сейчас — увести его от подруги.
Противник, действительно, побежал за ней. Эвелина продолжала атаковать на ходу, вынуждая его раз за разом прикрываться короткими защитными плетениями. Сам он в ответ почти не атаковал, и это только сильнее убеждало девушку, что она нашла правильный способ с ним сражаться.
Теперь главное — не давать ему…
Очередное воздушное лезвие сорвалось с руки и ушло между деревьями, никого не задев. Эвелина невольно сбилась с шага. Только что незнакомец находился прямо перед ней: она видела, как он отступал от предыдущей атаки, различала тёмную фигуру между стволами. А теперь впереди было пусто. Ни рывка в сторону, ни прыжка за дерево девушка не заметила.
Эвелина резко остановилась и завертела головой, пытаясь понять, куда он делся. В груди неприятно кольнуло. Так быстро исчезнуть из виду он просто не мог. Или она всё-таки что-то пропустила?
Магический фон дрогнул.
Эвелина тут же повернулась в сторону колебания и начала формировать воздушное лезвие. Если противник сейчас готовил новое заклинание, она ещё могла успеть ударить первой.
Перед глазами вспыхнул яркий свет.
Эвелина вскрикнула и зажмурилась, рефлекторно вскинув руку к лицу. Начатое плетение тут же рассыпалось. Она рванула в сторону почти вслепую, но потерянной секунды оказалось достаточно.
Что-то ударило её в бок, и ноги сразу перестали слушаться. Девушка рухнула на землю, попыталась выставить руку, однако пальцы лишь скользнули по влажной листве. Спустя ещё мгновение тело окончательно перестало ей подчиняться.
Страх неприятно сжал грудь. Эвелина попыталась хотя бы повернуть голову, напрячь пальцы, пошевелить ногой — бесполезно. Она всё чувствовала, прекрасно понимала происходящее, но не могла сделать ничего.
Парализующее заклинание.
Этот эффект стараниями Мастера Рикарда она узнала сразу. А вот что произошло перед этим, Эвелина не понимала. Незнакомец просто исчез у неё перед глазами, а затем атаковал прежде, чем она успела понять, где именно находится.
Первой в голову пришла иллюзия — Мастер Рикард не раз проделывал с учениками нечто похожее, заставляя терять себя из виду прямо посреди боя. Но было ли это тем же заклинанием, девушка понятия не имела. Она ведь даже не заметила момента, когда противник пропал.
Зато собственную ошибку понимала прекрасно. Почувствовав магические колебания, она снова попыталась ударить первой вместо того, чтобы сразу уходить с линии возможной атаки.
А ведь всего несколько удачных атак — и ей уже начало казаться, что она разобралась, как одолеть противника. Похоже, за эту уверенность она сейчас и поплатилась.
И что было ещё ироничнее, всего несколькими минутами ранее она сама отчитывала Селину за излишнюю уверенность.
Незнакомец церемониться не стал. Подошёл, забросил Эвелину на плечо, словно мешок картошки, отнёс обратно к Селине и бросил рядом с подругой. От унизительного положения хотелось хотя бы выругаться, но даже губы почти не слушались.
Краем глаза Эвелина увидела, как мужчина достал наручники с начерченными на стали рунами. Их она узнала без труда. Блокаторы маны.
— Альфа, это Дельта, — произнёс незнакомец. — Обезвредил две цели. Координаты…
Он резко замолчал и повернул голову в сторону кустов. Эвелина не сразу поняла почему, но уже в следующую секунду мужчина вскинул руку, спешно формируя перед собой барьер.
Из-за кустов вылетело ледяное копьё.
Оно врезалось в защиту незнакомца. По барьеру мгновенно разбежались трещины, а затем тот рассыпался в магическую пыль. Само копьё тоже не выдержало столкновения и разлетелось на десятки ледяных осколков. Мелкие обломки веером ударили по шлему, рукам и ногам противника, а несколько крупных пролетели мимо.
Эвелина уже решила, что атака закончилась, когда краем глаза заметила движение за его спиной.
Пролетевшие осколки изменили направление и рванули обратно, ударив незнакомца сзади в корпус. Мужчину качнуло, однако на ногах он устоял. Крупные обломки не пробили бронежилет, а мелкие, попавшие по конечностям, не смогли глубоко проникнуть, благодаря защитному покрову одежды и усиленному телу.
Но этого оказалось достаточно. Незнакомец окончательно забыл про неё и Селину, переведя всё внимание на напавшего из-за кустов.
— М-да уж. Я смотрю, девушек ты обижать горазд, — донёсся оттуда