Искра Свободы 7 - Александр Нова

Охотник положил шпору рядом со второй и потянулся за хлебом.

Разговор перешёл на торговые ряды. Оказалось, пока я сидел с дворянами, эти двое успели пройтись между лавками и едва не поругались с продавцом, который после окончания турнира решил поднять цены. Амели считала, что момент он выбрал совершенно неправильно. Лис полагал, что торговцу просто нравятся собственные товары и расставаться с ними он не хочет.

Мы, наверное, просидели часа три. О делах больше не говорили. Здесь, рядом с непробиваемым Лисом и ядовитой Амели, я ощущал себя среди своих. Лис и Амели — люди, которым я мог доверять.

Когда посетители начали расходиться, мы устали от разговоров, а от еды стало клонить в сон, я подозвал слугу.

Рассчитался. Амели посмотрела на монеты, но замечаний не сделала. Похоже, ужин своих денег стоил и с её точки зрения.

Перед тем как подняться, я завернул шпоры в платок и убрал в карман. Лис подал мне плащ. Нога успела затечь, так что первые шаги пришлось сделать осторожно.

На улице было прохладно. После тёплого зала я с удовольствием вдохнул свежий воздух и застегнул плащ.

К собору возвращались не спеша. Амели шла рядом и рассказывала, где в Монтлионе следовало покупать снаряжение. Теперь у неё появился благодарный слушатель: Лису всё ещё требовались сапоги. Я тоже задал пару вопросов.

У соборных дверей охотник потянул на себя тяжёлую створку и придержал её, пропуская нас внутрь. Мы поднялись к своим комнатам и пожелали друг другу спокойной ночи.

К утру пятого дня после турнира я уже ходил без хромоты. Раны затянулись, левая рука снова нормально держала шпагу. «Статус» утверждал, что ещё два дня, и все последствия будут устранены. В этом вопросе Система пока ни разу не ошиблась. Вставая, я всё ещё придерживался за край стола — и всякий раз с запоздалым удовольствием понимал, что уже мог не помогать себе.

Доспех оставался у мастера. Посыльный, принёсший известие о сроках ремонта, назвал меня сэром и дождался, пока я отпущу его. Прежде тот же парень ограничивался сообщением, что хозяин всё сделает, когда сможет, и сразу уходил.

Я ещё не решил, нравится ли мне эта перемена. Из-за постоянных поклонов и слова «сэр» теперь требовалось гораздо больше времени, чтобы получить ответ даже на самый простой вопрос.

Амели с Лисом в соборе почти не появлялись. «Звезда» ходила по реке, забирала грузы, выгружала, возвращалась за следующими. Если я заставал кого-нибудь из своих за ужином, это уже считалось удачей.

Этим утром управляющая заглянула ко мне перед очередным отплытием. Ей понадобились оставленные в комнате бумаги. Лис стоял возле двери и ждал, пока она закончит рассказывать, насколько полезным оказалось моё знакомство с дворянами.

— Я боялась, что до следующего рейса к фактории будем ходить с недогрузом, — сказала Амели. — До него неделя осталась, а теперь мы со всеми заказами едва успеваем.

— Но успеваем?

Девушка выпрямилась. Пальцы, перебиравшие край верхнего листа, замерли.

— Пока да. Если никто не попросит отвезти ещё одну совершенно небольшую партию зерна. Я уже выяснила, что у твоих новых знакомых небольшая партия может занять весь трюм.

Амели прижала бумаги к боку, но уходить не торопилась.

— И части крана будут готовы до отправки. Вчера получила подтверждение.

Заказ она сделала ещё до турнира. Я помнил, сколько времени управляющая потратила на разговоры с мастерами, и теперь вполне понимал её довольный вид.

— Хорошая работа, Амели.

— Спасибо, сэр Эллади, — девушка в шутку попробовала сделать книксен. В штанах. Бумаги едва не выскользнули у неё из-под локтя. Мы с Лисом улыбнулись. — Всё, нам пора.

Амели отступила к двери, а я повернулся к Лису.

— Ты тоже с ней?

— Так скучно тут сидеть, — ответил охотник. — Было бы дело, отправился бы с тобой, командир.

В словах Лиса прозвучала лёгкая укоризна. Он не забыл, что на последнее дело я пошёл один, предварительно отправив Лиса к детям звёзд, чтобы точно не увязался за мной.

— Если дело будет, я обязательно тебе об этом скажу, — заверил я охотника. Что я произнёс «скажу», а не «возьму», в этой комнате заметили все. Лис чуть прищурился. Я выдержал его взгляд, хотя на его месте вряд ли удовлетворился бы таким обещанием.

— Ну хоть так, — согласился Лис и придержал дверь.

Они с Амели ушли на пристань, а я вернулся к прерванному завтраку. Доесть спокойно не получилось.

Тома постучал и, получив разрешение войти, остановился у порога.

— Сэр Эллади, его преосвященство желает вас видеть.

Я отложил вилку — кстати, как говорил «Этикет», неправильную — и отправился за Тома. В подземный кабинет спустился быстро, остановки для отдыха мне уже не требовались. Этьен опустил бумаги, которые держал в руках, посмотрел, как я подхожу к столу, и указал на кресло.

— Как раны?

— Почти здоров.

— Надеюсь, новых поединков на ближайшее время ты не назначил?

— Пока никто не предложил.

Я не смог сдержать ехидства в голосе. Как бы там ни было, а победа на дуэли над первым мечом Северной Марки повлияла на моё эго сильнее, чем хотелось бы.

Епископ задержал на мне взгляд. Под этим взглядом удачная реплика понравилась мне чуть меньше.

— Постарайся обойтись без них. И поздравляю со шпорами, сэр Эллади.

Я поблагодарил.

В соборе это обращение теперь звучало постоянно. Когда я появился в этом мире, здешняя Церковь назвала меня еретиком и приговорила к сожжению. Приказ подписал лично Этьен. Теперь тот же человек интересовался моим здоровьем и называл сэром.

Неплохо я освоился.

— Мне сообщили, что Ландри согласился представить твоё прошение герцогу, — продолжил епископ. — Он тебе что-нибудь об этом сообщал?

— Да. Два дня назад прислал записку. Подал лично, вместе со всеми тремя поручительствами.

— Хорошо.

Этьен придвинул к себе вскрытое письмо. С герцогским гербом на печати.

— Я тоже написал его светлости. Как только узнал, что ты пережил обе дуэли.

Я насторожился. Письмо с гербом Рено д'Арсена лежало слишком далеко, чтобы прочесть хотя бы верхнюю строку.

— О моём патенте?

— О состоянии алтарной сети Вальмонта. Оно меня беспокоит. Охрана церковных перевозок до сих пор не устроена, а я, как легат алтарного строительства, не могу позволить себе бездействовать. Так что у меня достаточно времени, чтобы провести личную проверку Алтарей.

Я посмотрел на епископа. Тот говорил совершенно серьёзно.

Вот