Искра Свободы 7 - Александр Нова

Ландри подошёл ближе к столу.

— За вчерашнее предупреждение спасибо, — негромко произнёс я.

Рыцарь задержал на мне взгляд.

— Вы мне ничего дурного не сделали, Фир. Я хотел, чтобы вы понимали причину.

— Это не помешает вам исполнить приказ?

— Нет.

Ответ прозвучал без нажима. Ландри не отвёл глаз и не стал ничего добавлять.

Я кивнул. Знакомый голос, та же внимательность к собеседнику. С этим человеком мне нравилось обсуждать фехтование. Через несколько минут он с таким же вниманием будет искать щель в моём доспехе.

Рыцарь опустил забрало и направился к выходу на поле. Шпаги держал остриями вниз. Возле калитки остановился, пропуская судейского помощника, затем занял своё место.

Лис подошёл со шлемом.

— Готов?

Я вызвал «статус».

«Наследие Героя» восстановилось и было доступно. Запас «времени» тоже заполнился целиком.

— Готов.

Охотник помог надеть шлем, проверил крепление. Я повернул голову, поднял руки. Нигде не тянуло, ничто не мешало. Я взял в руки оружие, Лис придержал калитку. Я кивнул другу и управляющей и вышел на поле. За спиной негромко стукнуло дерево. Охотник остался рядом с Амели, положив ладони на верхнюю перекладину.

Только теперь я заметил Жоффруа.

Барон стоял чуть дальше, возле Арно. Без доспеха, со шпагой на поясе. Выглядел он помято, но за происходящим следил внимательно. Когда наши взгляды встретились, Жоффруа выпрямился и положил руку на эфес. Потом посмотрел на Ландри.

До его очереди оставалось несколько часов.

Я прошёл к указанному месту, проверяя ногами грунт. Земля была плотно утоптана, подошвы держали хорошо. Ландри поднял обе шпаги и замер в стойке.

Я ответил салютом и опустил забрало.

«Наследие Героя» я включил, когда судья поднял жезл. Поддоспешник всё так же давил на плечи, но вес брони сразу стал менее заметным. Пальцы чуть свободнее обхватили рукояти.

Ландри повёл правым плечом. Движение получилось быстрее, чем мгновение назад. Значит, тоже включил.

— Начали!

Ландри мгновенно выдвигается вперёд и делает выпад. Я встречаю его укол Тенеброй и отвечаю Астрой. Левая шпага Ландри коротко качается. Мой клинок уходит в сторону, а правое остриё рыцаря уже возвращается к моей груди.

Приходится отступить.

Ландри держит левый локоть близко к корпусу и отводит мои клинки ровно настолько, насколько требуется. Правая шпага двигается почти прямо. Пока я пытаюсь обойти защиту, она уже находит удобное направление для укола.

Я меняю стойку на левостороннюю, атакую Тенеброй правое колено Ландри. Рыцарь убирает ногу, прикрывается левой шпагой и делает укол в шею, заставляя парировать Астрой. Мы расходимся, так и не достав друг друга.

Несколько часов, значит. Ночь рыцарь потратил с пользой.

Ландри не даёт мне задержаться ни на одном удачном движении. Стоит сосредоточиться на его левой шпаге, как атака правой заставляет возвращаться в защиту. Попытка перехватить атакующий клинок заканчивается тем, что рыцарь отводит его, а между нами снова оказывается второе остриё.

При этом Ландри внимательно следит за Тенеброй. Знает, что левая у меня работает ничуть не хуже правой.

Астра снова впереди. Сбиваю шпагу в правой руке Ландри и делаю выпад с перестроением. Тенебра устремляется к забралу рыцаря, сам Ландри оказывается справа от меня. Рыцарь не пытается отойти, вместо этого он наклоняет шлем и сам устремляется мне на встречу.

С металлическим «дзинь» Тенебра ударяет в купол шлема и с противным скрежетом скользит по стали. Я проваливаюсь вслед за шпагой, а чужое острие устремляется к моей левой руке. Успеваю немного отвести руку, спасти сустав. Одновременно наношу укол Астрой в горжет, но Ландри парирует его вторым клинком.

Шпага рыцаря входит в сочленение доспеха и пробивает левое плечо. На мгновение кажется, будто меня крепко хватают за мышцу и тянут вперёд.

Отступаю. Клинок выходит, оставив внутри неприятное ощущение пустоты. Сустав удар выдержал, спасибо «Усиленному Скелету», но мышцы повреждены.

Ландри двигается следом, не давая мне передохнуть. Приходится снова поднимать Тенебру и парировать его атаки раненой рукой — времени на изменение стойки у меня нет.

Левая рука работает с трудом: пальцы слушаются, но Тенебра дрожит. В какой-то момент удается перехватить клинок Ландри Астрой и отойти со сменой стойки.

«Живучесть» останавливает серьёзное кровотечение, а «Контроль Боли» приглушает ощущения. Но слабость в руке не исчезает. Я чуть приподнимаю Тенебру, проверяя, насколько хорошо слушается плечо, и сразу опускаю остриё на прежнюю линию. Ландри смотрит.

Разумеется, смотрит. С такими противниками даже проверять собственные повреждения следует осторожно.

Рыцарь приближается. Встречаю его одной Астрой, ухожу в глухую оборону, разрываю дистанцию и перевожу дыхание.

Я ощущаю, как медленно течет кровь по коже руки. Время работает против меня. Но у меня есть способ это исправить.

Я включаю «Время Охотника». И взрываюсь движением.

25 секунд.

Две шпаги, два направления, ускорение, постоянная смена стойки. Ландри должен хотя бы немного опоздать.

Рыцарь перестаёт отвечать на каждую угрозу. Убирает из-под острия руку, поворачивает корпус, принимает укол на кирасу. Его левая шпага парирует только те мои уколы, которые действительно могут дотянуться до щели в доспехе.

20 секунд.

Короткое ускорение рыцаря я замечаю по движению правой кисти. Остриё метится в мою шею. Парирую, но моя атака срывается.

19 секунд.

Снова идут вперед. Тенебра впереди. Бью по шпаге в правой руке противника и после удара начинаю давить на оружие. Передавить не выйдет, но мне это и не нужно.

17 секунд.

Смена стойки, Астра летит к горлу Ландри. Он парирует шпагой в левой руке. Астру я тоже не отвожу, надавливают на клинок противника. Между мной и Ландри теперь нет оружия. Правой ногой бью рыцаря в корпус.

16 секунд.

Ландри качается, но равновесие удерживает. И наваливается на Тенебру всем весом. Его 30 Силы против моих 26. Моя нога ещё не коснулась земли, когда рыцарь передавливает Тенебру.

15 секунд.

Рыцарь снова ускоряется на одно мгновение. Доворот клинка в правой руке. Укол. Остриё проскальзывает под верхний край набедренника правой ноги. В бедре что-то дёргается.

14 секунд.

Стопа достигает земли и нога подламывается. Заваливаюсь на правый бок и отпрыгиваю назад. Ладнри двигается следом, но слишком медленно, я успеваю выровнялся и выставить обе шпаги перед собой.

13 секунд.

Отключаю «Время».

Под правым набедренником растекается кровь. Ландри стоит напротив, держа левую шпагу чуть выше правой. Острия обоих его шпаг окрашены красным.

Вот и весь результат.

Ландри медленно обходит меня по кругу. Я осторожно переношу вес на правую