Искра Свободы 7 - Александр Нова

Я отключаю ускорение. Нужно приберечь «время» на выстрелы. Сразу становится слышно, как тяжело я дышу. Где-то потрескивает обивка кресла. Через разбитое окно тянет свежим воздухом.

— Ты ведь понимаешь, что закончить это можно только одним способом? — спросил легат.

Слова легата я проигнорировал. Нашлись дела поважнее. Я повернул картридж против часовой стрелки. Пальцы соскользнули.

Чёрт.

Ещё раз. Выдернул. Положил в карман. Правая рука дрожала. Я переложил плазмомёт в левую и полез в патронташ. Цилиндрик вышел из кожаной петли легко. Так же, как выходил последние пять дней, когда я упражнялся в покоях.

До гнезда плазмомёта он не добрался. Ударился о край. Совтер сделал шаг. Я чуть шевельнул рукой, словно прицеливаясь. Легат шагнул в сторону, чтобы сохранить дистанцию между нами. Чтобы у него было достаточно времени на реакцию. Совтер обходил стол и кресла со стороны двери.

Картридж ещё раз ударился о край гнезда. Я попытался поправить его большим пальцем, но только выбил из ладони. Поймать успел. Иначе бы он упал на пол и своим звоном подсказал Совтеру, чем я тут на самом деле занимаюсь. Что выстрела можно не опасаться и брать меня голыми руками.

— Мне нужны записи, Эллади. Твоей жизни я пока не требую.

Пока. Я попробовал ещё раз вставить картридж, уже силой запихивая его в гнездо. Цилиндрик перекосило.

С арбалетом такого бы не случилось. Системный навык «Арбалеты (F)» заставили бы руки всё сделать как положено. Можно бояться. Можно мысленно прощаться с жизнью, ругаться и обещать себе больше никогда не ходить на охоту одному. Пальцы всё равно натянут тетиву, уложат болт и закончат движение.

А здесь, без навыка, пальцы предоставлены мне. И я с ними не справлялся. «Контроль Боли» убирал почти все ощущения из ушибленной руки. Но мне бы не помешал сейчас «Контроль страха».

Я заставил себя успокоиться, загнал панику как можно глубже. Выдернул перекосившийся картридж, а потом медленно прижал цилиндрик к гнезду всей ладонью. Довёл. Повернул. Щелчок. Ободок вернулся. Я едва сдержал вздох облегчения.

Мокрица ползала медленнее обычного человека. Совтер даже при моём ускорении ускорением двигался так, что я не успевал за ним следить. Вот об этой небольшой разнице я почему-то не подумал, когда отправлял Лиса в рейс.

Легат остановился в нескольких метрах от угла стола. В камзоле на груди темнело отверстие. Под ним виднелась кожа. Совтер дышал ровно.

Он мог убить меня уже несколько раз.

Последний захват за нагрудник легко превращался в удар в голову. Пальцы, вместо того, чтобы держать меня за нагрудник, могли собраться в кулак, а тот прилететь в висок. Только в виске у меня стоял «Мнемос», и я — единственный человек, способный дать легату доступ к записям Илларда. Моей предусмотрительностью это назвать трудно. Я продолжал жить благодаря чужим планам.

Совтер делает ещё шаг в сторону. Совсем немного, и он снова сможет чётко видеть, куда направлен ствол плазмомёта, а не предполагать. Не спеша, чтобы не спровоцировать легата на рывок, срываю левой рукой обломок Астры с правого плеча и втыкаю его в столешницу. Получаю удобную ручку, за которую начинаю поворачивать стол, чтобы столешница снова нас разделяла. Поворачиваю так, чтобы моя спина приблизилась к окну.

— Эллади, отдай то, что мне нужно, и катись на все четыре стороны, — снова заговаривает Совтер. — Для тебя это единственный способ уйти отсюда живым.

Легат увернулся от моих выстрелов. Плазма летит слишком медленно, чтобы попасть в него. Значит, Совтера нужно подловить в тот момент, когда он увернуться не сможет. План выкристаллизовался в голове мгновенно. Рискованный, но единственно возможный.

Вставляю плазмомёт между гардой Астры и столешницей: его ствол смотрит вдоль столешницы в верхнюю часть стены, немного под углом. Легат делает ещё шаг в сторону. Я чуть доворачиваю стол. Теперь между мной и окном нет никаких препятствий. А вот между легатом и окном как раз стоит стол. И линия огня плазмомёта перерезает всё пространство перед окном.

Бросаю взгляд в сторону окна. Максимально незаметно, но Совтер, конечно же, заметил: его глаза вильнули вслед за моими. Осталось сделать так, чтобы рывок к окну выглядел отчаянием, а не планом. Спросить что-нибудь, словно пытаюсь отвлечь, и рвануть, пока легат отвечает.

— Совтер, я ведь реинкарнация Илларда. Люди пойдут за мной на новую войну? Для этого я тебе нужен? Чтобы стать знаменем новой Революции?

Легат лишь ухмыляется, открывает рот, чтобы что-то сказать, но я не слушаю.

Включаю «Время Охотника», отталкиваюсь ногами что есть силы и несусь к окну.

Легат прыгает через стол. Прямо. Коротко. Не собираясь ни обходить мебель, ни давать мне возможность вылезти наружу. Его правая рука тянется ко мне. Ноги ещё в воздухе. Совтеру не увернуться, если только у него нет реактивного двигателя, как у Воителя.

В памяти вспыхивает река. Белая строчка, прошедшая по воде и распоровшая нашу лодку. Воитель стрелял без пауз. А я после каждого выстрела ждал. Проверял, куда попал. Удивлялся, что опять промахнулся. Снова пытался навести оружие. Теперь я сделаю иначе.

Начинаю стрелять до того, как легат перелетит стол. Двадцать процентов. Выстрел. Ещё. Ещё. Я гоню команды одну за другой, не дожидаясь попаданий.

Пять раз подряд.

Первый сгусток пролетает перед Совтером. Легат замечает его. Даже сейчас замечает. Выворачивает корпус, пропуская плазму возле груди. Правая рука, которая должна была схватить меня, уходит в сторону. Тело разворачивается в воздухе.

Второй заряд входит в вынесенную вперёд ногу. Выше колена. Белая вспышка закрывает бедро. Сапог вместе с частью ноги продолжает лететь отдельно.

Третий сгусток проходит мимо. Совтер подтягивает вторую ногу, пытаясь убрать её с линии огня. Не успевает.

Четвёртый заряд находит её почти у самого таза.

Пятый бьёт в стену.

Всё. Плазмомёт пуст. Я отталкиваюсь от подоконника и бросаюсь к оружию.

Совтер пролетает там, где я только что стоял. Ему не на что приземлиться. Легат ударяется боком о стену и падает рядом с окном.

Я хватаю плазмомёт. Сзади раздаётся шум. Разворачиваюсь. Совтер отталкивается руками от пола и летит на меня. Я вижу его лицо. Сжатые губы, напряжённые мышцы шеи. Он пытается вцепиться в меня.

Без ног.

Ему не