Жрец Хаоса. Книга ХХ - М. Борзых

— Либо это прямой контакт с первородной стихией через Уинен, либо сама природа дуальной связи. В нашем случае, — она усмехнулась, — подзарядка происходит несколько иначе.

Я оценил её тактичность. Действительно, наши с Эсрай способы восполнения резерва в горизонтальной плоскости постели имели мало общего с тем, что происходило сейчас на льду Байкала.

— Надо будет провести серию экспериментов, — произнёс я задумчиво. — Зависит ли резерв Петра напрямую от резерва Уинен? Зависит ли и то, и другое от контакта с первородной стихией? Если Уинен всесильна, находясь в воде, то каким образом её тогда смогла подкараулить сестрица с мужем?

Вопрос повис в воздухе, но ответа на него пока не было. Однако потенциальную пользу от этой связи я уже видел совершенно отчётливо.

Тренировка тем временем закончилась. Уинен отпустила руки Петра, и напряжение, звеневшее в воздухе, опало. Альбионка выглядела непривычно… удовлетворённой, что ли. Пётр же, напротив, тяжело дышал, но глаза его сияли. Он явно чувствовал то же, что и я: что-то в их связи изменилось и изменилось в лучшую сторону.

Когда они подошли к нам, я не удержался и поделился наблюдением:

— Пётр, ты в курсе, что во время тренировки с Уинен твой резерв абсолютно не расходуется? Либо из-за прямого контакта с первородной стихией, либо из-за прямой дуальной связи с существом иного вида.

Пётр замер, прислушиваясь к собственным ощущениям. Уинен же посмотрела на меня с выражением, которое можно было расшифровать как «человек сказал что-то дельное, но признавать это вслух я не стану».

— Любопытно, — произнесла она наконец. — Очень любопытно. А знаешь, князь, я вот что подумала…

И тут же выложила идею, от которой у меня глаз дёрнулся в нервном тике:

— А может, включим Петра в состав делегации на Туманный Альбион? Тебе ведь всё равно портал открывать, а уж сколько человек сквозь него пойдёт разницы особой не имеет.

— Давай начистоту, — я развернулся к ней всем корпусом. — Ты хочешь явиться на Альбион на максимуме сил и использовать Петра в качестве ресурса для возврата трона, я это понимаю. Так же понимаю, что до тебя наконец-то доходит, что непосредственная угроза ему — это удар по твоей обороноспособности. Поэтому ты подумай несколько раз, прежде чем брать его с собой в ваш гадюшник без страховки.

Уинен смерила меня взглядом, смысл которого сводился к тому, что она с удовольствием удавила бы меня, будь у неё такая возможность. Но королева сдержалась и ответила более чем тактично:

— В том-то и дело, князь. Я прекрасно осознаю все риски для своего дуала. Именно поэтому я против того, чтобы он оказался у вас на свадьбе, где будет присутствовать моя сестрица с супругом. Ведь как носитель частички моей души он может попросту попасть под удар, пока я буду наводить порядки или беспорядки в Туманном Альбионе.

— Но так-то они уже могли пересечься на коронации, — заметила Эсрай, — и последствий не последовало.

И тут мне пришлось отчасти признать правоту Уинен:

— До коронации у них не было прямого контакта. А сейчас, — я кивнул на Петра, — связь между Владычицей морей и Петром кратно усилилась. Как если бы её частичка души обрела силу в нём, проросла и укрепилась. Поэтому отчасти Уинен может быть права: сейчас он вполне может вызвать вопросы у парочки её врагов. Так что придётся, скорее всего, Петру побыть здесь, пока Таурохтар и Таурэтари не умчатся со свадьбы с глаз долой.

Павел, стоявший чуть поодаль и наблюдавший за разговором, вдруг шагнул вперёд и хлопнул Петра по плечу:

— Пожалуй, я с Петром останусь на Байкале. Заберёшь нас вместе, как только альбионская королевская чета покинет праздник. В конце концов, свадьба ведь не один день празднуется, да и вы официально обряд уже провели, так что ничего особо мы не пропустим. Весь официоз пройдёт мимо нас, зато на самой интересной и весёлой части мы отдохнём от души…

Пётр благодарно посмотрел на друга. Я видел, что ему не нравилось пропускать наш праздник, но возражать он не решался, прекрасно осознавая, что я отстаиваю позицию с точки зрения его безопасности.

— Договорились, — кивнул я. — Как только наши дорогие гости с Альбиона отбудут восвояси, я за вами.

Эсрай я забрал с собой без опасений за судьбу Петра. А дома нас уже ждала Инари и ещё один эксперимент, на сей раз куда более сложный.

Вся наша затея с нападением на Туманный Альбион во время свадьбы не имела смысла без соответствующего прикрытия. И прикрытие это должна была обеспечить Инари.

Задача перед ней стояла та ещё. Вопрос ведь стоял не просто в создании достоверной копии, которая бы общалась, мыслила, шутила, копируя наши повадки. Нет, этого было недостаточно. Иллюзии Инари были искусны — никто не спорил, — но в магическом спектре они выглядели полной пустышкой. А нам требовались копии, способные хотя бы минимально фонить магией — так, чтобы альбионская чета не заподозрила подмены раньше времени.

С моей иллюзией проблем не возникло. Во время операции против Светлова я умудрился создать несколько собственных двойников, которые, пусть и в ограниченном качестве, но могли пользоваться доступной мне магией. Я создал иллюзию, напитал её силой — и передал Инари на управление. В крайнем случае она могла её овеществить и снабдить хотя бы минимальным набором магических приёмов из разных школ, которые я при ней применял.

С копией Эсрай вышло сложнее. Я попросту не представлял всей природы собственной супруги, чтобы выдать нечто похожее. Серебро? Металлы? Лунный свет? Крылья? Как это всё сочеталось в одной сущности — я понимал, но воспроизвести не мог. Чужое естество не поддавалось моей магии, как бы я ни старался.

Инари, впрочем, не без удовольствия насладившись нашим замешательством, предложила решение:

— Копию Эсрай создаст богиня, — заявила она с превосходством, глядя на альбионку. Эсрай прищурилась, будто уже мысленно снимала с кицунэ лисью шкуру.

— В смысле — я, — пояснила Инари.

— Кишка тонка, — тут же отозвалась супруга, продолжая сверлить взглядом кицунэ.

— С одним верующим я бы не взялась, — демонстративно разглядывая вишнёвый маникюр, пояснила иллюзионистка, — а с непрерывной подпиткой нескольких тысяч фанатиков… я тебя на оба крыла уложу и не поморщусь.

— Это мы ещё посмотрим! — многообещающе пообещала супруга кицунэ, но я поспешил вмешаться, пока пикировка не переросла в спарринг.

— Сударыни, давайте вы оставите возможность меряться… жезлами мужчинам. Ради общего дела стараемся.

Девушки обменялись многообещающими взглядами, и Эсрай уже деловым тоном добавила:

— Как лунный свет копировать собралась?

—