Муртаг - Кристофер Паолини

Он поморщился и затаил дыхание, ощупывая кишечник, пока не нашел желудок. Еще один быстрый надрез, и желудок вскрылся, обнажив отвратительную коллекцию мелкой рыбы, лягушек, полупереваренных угрей и даже каких-то веток. И погребенная среди вонючих отбросов золотая чешуя глаэдра, блестящая, как полированная тарелка.

Муртаг прислонил Заррока к изогнутому боку трупа Макмоу и достал кусок ткани из седельных сумок Торна. С его помощью он снял окалину с кучи грязи, прежде чем быстро ретироваться. Почувствовав тошноту, он наклонился, и его вырвало, хотя ничего, кроме желчи и сожаления, не вышло.

Он насыпал на чешую пригоршню сухой земли, стряхнул ее и убрал в седельные сумки, прежде чем вернуться к голове и телу Макмоу.

Он только начал заворачивать голову в свой изорванный плащ, когда два голоса эхом разнеслись над колышущейся водой. Он поднял голову. Приближалась небольшая лодчонка, и в ней двое мужчин работали веслами. Ночные рыбаки, привлеченные шумом и светом.

Волна усталости прокатилась по Муртагу. У него не было сил разбираться с новыми проблемами. Тем не менее, он расправил плечи и левой рукой потянулся за туловище Макмоу и схватил Заррока, стараясь спрятать меч.

— Не делай резких движений… — сказал он, взглянув на Торна.

Дракон исчез. Муртаг напрягся, но затем порылся в уме и понял, что Торн просто отступил в тень за озером и распластался среди ежевики, росшей по верхушкам берегов.

Для такого крупного существа он мог быть удивительно тихим.

Муртаг оглянулся на лодку.

“ Эй, там! ” крикнул один из мужчин, когда они были примерно в пятидесяти футах от берега. В его бороде появились седые пряди, а плечи отяжелели от многолетней гребли. Его спутник убрал весла, поднял масляный фонарь и открыл его, выпустив луч желтого света, который осветил Муртага и труп Макмо рядом с ним.

Муртаг прикрыл глаза свободной рукой. Он видел, как люди уставились на него, разинув рты. Он мог только представить, как тот выглядел, покрытый грязью, кровью и рыбьей слизью.

“Ч-кто идет?” спросил седобородый, слегка заикаясь.

Другой мужчина сказал: “Мы слышали шум, способный поднять мертвого, но…”

Муртаг тихо сказал самому себе: “Но ты держался подальше, пока все не закончилось”. Затем, громче: “Эй, там! Макмо мертв. Он указал на труп. — Его голова принадлежит мне, но с остальным поступайте, как хотите.

Рыбаки не двигались и не произносили ни слова, когда Муртаг прислонил Заррока к распоротому животу Макмоу — там, где они не могли видеть, — и закончил заворачивать своим изодранным плащом отрубленную голову осетра. Кусок раздробленной бедренной кости, застрявший во лбу рыбы, торчал сквозь дыру в ткани.

Он выпрямился и перекинул угол плаща через плечо.

“Кто… кто ты такой, незнакомец?” — спросил седобородый, и его голос прозвучал слабо в ночном воздухе.

“ Просто путешественник, ” сказал Муртаг. Он повернулся к ним спиной, поднял Заррока, стараясь держаться между рыбаками и украшенным драгоценными камнями мечом, а затем уперся пятками во влажную землю.

Шаг за шагом он затащил гигантскую рыбью голову в заросли ежевики на берегу. Он слышал, как рыбаки перешептывались друг с другом у него за спиной, а затем послышался плеск, когда они направились к берегу.

На вершине холма Муртаг быстро произнес заклинание: то же самое, которое он использовал, чтобы спрятать Торна, когда они улетали. Это было не идеально — любой, кто пригляделся бы повнимательнее, увидел бы, как воздух колышется, как жидкое стекло, там, где они стояли, — но этого было бы достаточно, чтобы скрыть их в темноте ночи.

Как только он добрался до Торна, то отбросил угол плаща и вскарабкался по боку Торна в седло. — Уходи, уходи, уходи, — прошептал он.

Торн схватил голову Макмо своими огромными когтями и, бесшумный, как охотящаяся сова, перепрыгнул залитое лунным светом поле и заскользил на полураскрытых крыльях. Он приземлился с мягким толчком и снова подпрыгнул, на этот раз с полностью расправленными крыльями. Еще два прыжка, и они были достаточно далеко от озера, чтобы сомневаться, что их кто-нибудь услышит.

Свист! Колючка взмахнула раз, потом другой, и они улетели, по спирали поднимаясь в звездное небо.

Я хотел съесть рыбу, — пожаловался Торн, когда они кружили над Гилеадом.

Я знаю, но не было бы простого способа удержать этих людей от того, чтобы они размахивали челюстями по всему Гил'Эду.

Кто бы им поверил?

Муртаг невольно усмехнулся. Справедливое замечание. И все же, ты действительно хочешь съесть рыбу, в которую вмешался Дурза?

Торн фыркнул. Никакая магия не выживет в брюхе дракона.

Может, ты и прав, но лучше не проверять это.

Тебе следует предупредить этих людей?

Если они настолько глупы, что едят Навозную жижу, и у них на голове начинают расти рога или что-то в этом роде, винить им следует только самих себя. Ничто из этого не казалось Муртагу очень вероятным.

Ммм. Что ж, скоро мне нужно будет поохотиться. Мой голод растет.

После того, как мы покинем Гил'эад, ты сможешь есть оленей, сколько захочешь.

Они приземлились в нескольких милях от города, на берегу небольшого ручья. Там Муртаг смыл грязь с рук и лица. Каждый дюйм его тела казался отвратительно грязным.

Недовольный результатом, он разделся и снова вымылся, на этот раз не щадя кожу.

Он стоял на берегу ручья, голый, как в день своего рождения, и смотрел на Гил'эда. Клубы дыма поднимались от фонарей и дымовых труб в городе, и они распространялись по мере того, как поднимались, пока не слились в рассеянную линзу пепельного тумана, нависшую над собравшимися зданиями. Огни внизу окрашивали нижнюю часть дымки в угрюмый оранжевый цвет, как будто само небо было потухшим костром, тлеющим всю ночь.

Муртагу хотелось вернуться с головой Макмоу прямо здесь и сейчас, но он знал, что если он пойдет колотить в двери гарнизона капитана Рена посреди ночи, они с таким же успехом вышвырнут его вон, как впустят. Это был риск, на который он не хотел идти, когда проигрыш мог означать жизнь Силны.

“ Терпеть не могу ждать, ” сказал он. — Может быть, я мог бы…

Нет. Торн ударил хвостом по земле, и где-то сонная ворона возмущенно каркнула. Муртаг удивленно моргнул и повернулся, чтобы посмотреть Торну в лицо. Ты спи. Тебе нужно выспаться. А теперь спи.

“ Но что, если они переместят Силну? Возможно, мы никогда…

Дневная охота окончена. Если ты уйдешь, то