Период полураспада - Алексей Иванович Гришин
Хенрик, недолго думая, отдал фигурку. Голова прояснилась, пелена понемногу спадала.
— Вам пригодятся силы… — Вик убрал фигурку и одним движением толкнул конструкцию. Она рухнула в футляр.
Вик собрал вещи, встал и направился к выходу. Около двери он остановился.
— Вы обязаны добраться до истины… Обретёте подлинное знание… И власть над вещами…
Не дав Хенрику опомниться, Вик вышел и начал отдавать указания. По-видимому, надзирателям.
— Он… инт…
— Хоро… сего… ово…
Через несколько минут в камеру вошёл уже знакомый надзиратель и начал тушить факелы. Когда Хенрик остался в кромешной темноте, дверь открылась, и ему на голову грубо накинули мешок.
«Абрак…»
***
Тьма окутывает, возвращая в свои объятия. От Города Солнца остались догорающие останки, теплящиеся в первых отблесках утренней зари. Город не выдерживает дневного света. Кто отвернул сердце от святилища своего и оставил его на осквернение? Жнецом возвышается гигантское пыточное колесо с блестящими лезвиями по краям. Ржавеющие цепи приковывают оболочки душ. Колесо движется. Собирает жатву. Нет сил двинуться. Ты прикован к месту. Первый ряд... Лучшее место… Остается только наблюдать… Девочка! Что она…
Страшная жажда заставляет открыть глаза. Кромешная тьма. Хенрик пытается встать с ткани и понять, где он находится. Незажившие поцелуи юстициария раскатом прошлись по телу. Встать с первого раза не получается. Собравшись с силами, он встаёт и делает первые шаги в неизвестность. Ему показался странным пол, как будто рыхлая, мягкая земля обтянута жёсткой мешковиной. Сделав несколько шагов, Хенрик спотыкается о какой-то предмет. Он обнаруживает, что это небольшой наплечный мешок, в котором лежит некоторое количество еды: хлеб, финики, сухие бобы. Спустя ещё несколько шагов он упирается в стену. Стена имеет закруглённую форму. Пройдя по периметру стены, Хенрик понимает, что заперт в округлом пространстве. Дверей нет. Выломать проём сил не хватит. Выступов, чтобы взобраться, — также нет.
— Это ещё один тест! Какого черта я здесь делаю?! — Хенрик кричит в пустоту. Что за дурацкие игры?! — последние слова эхом отражаются от стен пространства. Хенрик понимает, что он находится не в закрытом пространстве. Выше есть пустота. Это может быть углубление или яма...
— Прекрасно! Не хватало только сгинуть в яме с червями… — Хенрик снова подошёл к стене и попытался определить её высоту. Высоко. Выше его роста. Сделав ещё два круга по периметру стены и убедившись, что выступов и углублений точно нет, он начал заново продумывать план.
Спустя время, не придумав ничего стоящего, Хенрик начал кричать, в надежде на помощь.
— Эй! Здесь кто-то есть? Мне нужна помощь! — ответа не последовало.
— Я застрял! Похоже, со мной играют... — неожиданно вдалеке послышались шаги. Хенрик начал вглядываться в темноту. Шаги становились всё ближе, и вдруг кто-то закричал.
— Кто? Отзовись! — перепуганный мужчина чуть не запнулся.
— Наконец-то… Сижу в каком-то углублении. Не могу допрыгнуть. Дай руку… Ещё эта тьма. Глаза можно выколоть…
— Ты настоящий? Живой? Живой? Человек, ведь да? — послышались сверху нервные расспросы невпопад.
— Живой… Живой… Вытащи меня отсюда… Что за глупые вопросы?
Мужчина сделал несколько шагов по направлению к Хенрику и сказал.
— Хватай руку!
Хенрик пошёл на голос и у стены нащупал запястье руки. Схватив руку покрепче, Хенрик начал командовать спасательной операцией. Подбадривал спасителя, задавал счёт. Спустя несколько минут Хенрику удалось подняться так высоко, чтобы самому схватиться за край, и он благополучно выбрался.
— Рука!.. Рука!.. Я видел руку мертвеца… Гниющая плоть… — неожиданно закричал мужчина, шаркая ногами и отползая назад. Паника завладела его телом. Он закрыл глаза руками и начал глубоко дышать. Не зная, как реагировать, Хенрик по звуку определил, где находится его спаситель, и принялся того успокаивать:
— Друг, всё хорошо… Видишь, я живой? Никаких мертвецов здесь нет… — методично проговаривал Хенрик, пока шёл. Реакции не последовало. Найдя спутника, Хенрик попытался ещё раз:
— Чувствуешь? Это рука человека… живого человека…— Хенрик положил руку на плечо мужчины. Дыхание мужчины вскоре выровнялось, и он заговорил:
— Мне на мгновенье показалось… Показалось… Правда! Правда! — мужчина убрал руки с глаз и начал аккуратно ощупывать Хенрика за одежду, как будто боясь спугнуть свою удачу. Принимая во внимание взрывоопасное состояние мужчины, Хенрик не возражал. Когда импровизированный досмотр был закончен, Хенрик решил первым прервать молчание, садясь рядом.
— Я Хенрик. Родового имени нет… Поэтому просто Хенрик… — безмятежным тоном проговорил герой, протягивая руку товарищу в темноту.
— Так долго в этих тоннелях… Почему тебе нужен кто-то другой чтобы помнить её? Так долго… Уже забыл своё имя… Историю. Семью. Не говори про неё… — сухая жилистая рука повстречала Хенрика. — Стой! Стой! Сто… У тебя есть еда? Еда? Сверху?
— Да, конечно… — Хенрик достал из мешка кусок хлеба и дал мужчине. Мужчина не сразу начал его есть: пощупал, понюхал, разломил и только после приступил к трапезе.
Пока мужчина жадно поедал кусок хлеба, Хенрик, поняв, что находится в такой передряге, в которой ещё не бывал, решил быть откровенным. В надежде, что это приблизит его к спасению. Он поведал своему новому товарищу большую часть событий об этом деле. Рассказал про Молли, Зи и как строил планы проникнуть в Верхний город и поместье. Какой куш его ожидал. Как он чуть не попался Вику на глаза. В общем всё, что требовало внимания. Но без особых деталей.
— Подожди немного… Да. Немного… И глаза сами привыкнут к темноте… Не до конца… Нет. Нет. Силуэты… Очертания… Слабые… — неожиданно прервал Хенрика мужчина, доедая последний ломоть хлеба. — Не могу здесь находиться… Прошу. Прошу. Пойдем…
Не дав Хенрику времени на раздумья и ответ, мужчина встал и направился вдоль стены, проговаривая односложные бессвязные вещи себе под нос.
— Стой. Куда ты идешь? Нам нужен план! — Хенрик поднялся вслед за мужчиной и пошёл на голос бормотания. — Мы не можем просто так бродить. Только не здесь. Не в этой темноте!
Голос затих. Сделав несколько шагов в сторону голоса по инерции, Хенрик остановился. Глаза ещё не привыкли к тьме, поэтому трудно было различать силуэты, даже перед носом. Хенрик начал крутиться, в надежде отыскать нужное направление. Он развернулся на 180 градусов и прямо перед глазами предстал мужчина. Он схватил Хенрика за руку и сказал:
— Я впереди. Ты сзади. Я считаю. Ты рассказываешь. — четко проговорил мужчина. От предыдущей