Муртаг: Мир Эрагона - Кристофер Паолини
Головорезы попытались зажать его в углу у камина, но он не собирался этого допускать. Он скользил между столами, кружа, чтобы занять удобную позицию.
Саррос отступил в угол и кричал: «Разрежьте его поперек! Убейте его! Вспорите ему брюхо и выпустите кишки!»
С тобой я разберусь лично, подумал Муртаг.
В глубине зала девочка добралась до своей матери. Женщина спрятала Эсси за свои юбки и схватила стул, держа его перед собой как щит.
Ближайший головорез бросился на Муртага, размахивая клинком. Неуклюжий идиот. Муртаг парировал удар вилкой, затем шагнул за линию защиты противника и вонзил вилку ему в грудь.
Зубья пробили кость и мышцы так хорошо, как Муртаг только мог желать. Мужчина забился в конвульсиях, прижавшись к нему, и рухнул с влажным, захлебывающимся кровью вздохом, когда его сердце остановилось.
Приливная волна испуганной ярости исходила от Торна, и Муртаг почувствовал внезапную решимость дракона присоединиться к нему. СТОЯТЬ! — рявкнул он в своих мыслях, прежде чем закрыть свой разум от возможного вторжения. Торн сдержался, но едва.
Еще трое наемников Сарроса двинулись на него. Все трое кололи и рубили своими клинками, не дожидаясь очереди.
Муртаг схватил стул и одной рукой обрушил его на человека слева. В то же время он использовал вилку, чтобы отбить атаки двух других громил. Он парировал каждый их удар, фехтуя с непринужденной легкостью, пока они пытались пробить его защиту. Никто из них не был хорошо обучен; это он понял сразу.
У мужчин было преимущество в длине мечей, но Муртаг уклонялся от их клинков и входил в зону досягаемости для удара. Быстрее, чем мог уловить глаз, он наносил удары вилкой: один, два, три, четыре жестких попадания, которые повалили мужчин на пол, где они и остались, молча или со стонами.
Кровь кипела в жилах, пот покрывал лоб, а багровый туман полз по краям зрения. Но его дыхание оставалось ровным. Он все еще контролировал себя, даже когда по его телу разливался трепет жестокого триумфа.
На другом конце зала Сиглинг, подтянувшись за барную стойку, встал на ноги. Он вернул себе дубинку, хотя Муртаг не думал, что обмотанная кожей палка принесет много пользы против мечей головорезов.
Жена трактирщика сказала: «Эсси, Ольфа на кухне. Я хочу, чтобы ты пошла…»
Не успела она закончить, как один из охранников Сарроса подбежал к ним. В свободной руке он держал булаву, которой размахнулся и ударил по стулу, который держала женщина.
От удара стул вылетел у нее из рук и разлетелся в щепки.
Девочка закричала, когда одетый в меха человек занес меч в другой руке…
Муртаг знал, что не успеет пересечь большой зал вовремя, чтобы спасти их. Поэтому он положился на благосклонность судьбы и метнул вилку…
Глухой стук.
Вилка вонзилась в затылок мужчины. Он рухнул, обмякнув, как мешок с мукой.
Облегчение захлестнуло Муртага, но лишь на секунду. Саррос и его последний оставшийся товарищ попытались обойти его с флангов. Муртаг пнул стол в живот мечнику и, когда тот споткнулся, прыгнул на него, ударив его головой об пол.
Саррос выругался и бросился к двери. Повернувшись, он швырнул в Муртага горсть блестящих кристаллов.
«Свинг!» — крикнул Муртаг.
Кристаллы свернули в воздухе и влетели в пламя очага. Раздалась серия громких хлопков!, и фонтан багровых углей осыпал каменный камин.
Прежде чем Саррос успел добраться до двери, Муртаг настиг его. Он схватил Сарроса за спину куртки и — с кряхтением и рывком — оторвал его от пола, поднял над головой, а затем швырнул обратно на деревянные доски.
Левый локоть Сарроса выгнулся под неестественным углом. Мужчина взревел от боли.
«Эсси, — сказала жена трактирщика. — Стой за мной».
Муртаг поставил ногу на грудь Сарроса и, зарычав, произнес: «А теперь отвечай, ублюдок. Где ты нашел этот камень?»
Сиглинг покинул барную стойку и, пошатываясь, пересек комнату, направляясь к жене и дочери. Они ничего не сказали, но жена обняла его за плечи, и он ответил ей тем же.
Булькающий смех вырвался у Сарроса. В его голосе звучала дикая нотка, напомнившая Муртагу о самых безумных моментах Гальбаторикса. Саррос облизал свои заостренные зубы и сказал: «Ты не знаешь, что ищешь, Странник. У тебя помутился рассудок и отшибло нюх. Спящий шевелится, и ты, и я — мы все лишь муравьи, ждущие, когда нас раздавят».
«Камень», — процедил Муртаг сквозь сжатые зубы. «Где?»
Голос Сарроса стал еще выше, перейдя в безумный визг, пронзивший ночной воздух. «Ты не понимаешь. Сновидцы! Сновидцы! Они проникают в твою голову и извращают твои мысли. А-а! Они выворачивают их наизнанку». Он начал биться, барабаня пятками по полу. В уголках его рта запузырилась желтая пена. «Они придут за тобой, Странник, и тогда ты увидишь. Они…» Его голос сорвался на хриплое карканье, и с последним рывком он затих.
Беспокойство закралось в душу Муртага. Этот человек не должен был умереть. Здесь поработала магия или яд, и ни одно из этих объяснений не было особенно привлекательным. На самом деле, вся эта ситуация оставила неприятный осадок. Он чувствовал себя так, словно попал в невидимую ловушку, и не знал, кто — или что — ее расставил.
На мгновение в огромном зале никто не шевелился.
Муртаг спиной чувствовал направленные на него взгляды, когда сорвал с шеи Сарроса амулет из птичьего черепа, подобрал свой плащ и вернулся к столику у огня. Он сунул в карман камень с внутренним свечением, забрал мешочек с монетами, а затем замер в раздумьях.
Подбрасывая мешочек на ладони, он подошел к тому месту, где Сиглинг и его жена стояли, заслоняя собой Эсси. Девочка выглядела перепуганной. Муртаг не мог ее винить.
«Пожалуйста…» — сказал Сиглинг.
«Приношу извинения за беспокойство», — сказал Муртаг. Он чувствовал исходящий от себя запах пота, а перед его льняной рубашки был забрызган кровью. «Вот, это должно возместить ущерб от погрома». Он протянул мешочек, и после секундного колебания Сиглинг принял его.
Трактирщик облизнул губы. «Стража будет здесь с минуты на минуту. Если вы уйдете через заднюю дверь… успеете добраться до ворот, пока они вас не увидят».
Муртаг кивнул. Заботливо с его стороны.
Затем он опустился на колено