Наследник Мудрецов - Роман Романович

Хорош. Весьма хорош.

Уверен, брат старательно поработал над образом интеллигентного молодого человека. Я не ощутил его Власти, хотя Дар внутри был крепок. Шар чуть крупнее, чем у отца, и это тоже сказало мне о многом. Брат уделяет этой области должное внимание, но старается скрывать свою силу.

— Конечно, не врут! — крикнул дед. — Игорь, садись! Сегодня мы празднуем возвращение Сергея!

— Мне бы хотя бы переодеться, дед. И портфель положить, — ответил мой двоюродный брат.

Лицо он держал хорошо, но то, что брат растерян и ему требуется время осмыслить новость, угадывалось.

— Давай бегом! — воскликнул Юрий Матвеевич.

Бегом или нет, но он и правда вскоре вернулся.

— Как слышу, вы уже всё обсудили без меня, — заметил Игорь, усаживаясь за стол.

Служанка сразу наложила ему горячее.

— Всё, да не всё, — ответил ему дед.

— Так где ты пропадал? — поинтересовался брат, внимательно меня рассматривая.

Как и его отец, сейчас он мыслит как типичный одарённый Властью. Изучает меня, чтобы понять, сможет ли контролировать.

— Он был у наёмников, — ответил его отец. — У Барсов же, да?

— У них, — кивнул я.

— Наёмники? — удивился Игорь. — Шутишь? Там же берут только с восемнадцати лет!

Какое тщательно отмеренное удивление брат выдал. В контексте той его выходки было понятно, что брат надо мной издевается. Там ведь как дело было. Всё шло к передаче Дара. Дальше откладывать смысла не было. Нам уже по семнадцать стукнуло, настала пора определяться. Дед юлил, но склонялся к моей кандидатуре. Справедливости ради скажу, что мы с Игорем оба жилы рвали. Может, и на него бы выбор пал, кто знает. Я ведь ещё не всё знаю. Мало ли что старик говорил внуку или его родителям. Единственная очевидная причина для моего устранения — это желание с гарантией заполучить Дар.

И что вышло-то. Я и Савелий выживаем. Мой родной брат не понимает, что происходит. Я, никого не предупредив, резко срываюсь и подаюсь в наёмники. Что в нынешние времена юнцы делают ради двух вещей. Ради обретения Дара и ради денег. Но если Игорь был уверен, что Дар достанется мне, воспринимать всерьёз эти причины он не мог. Наверняка объяснил это тем, что я испугался, оставив кучу трупов тех, кто за нами пришёл. Да и то не факт. Дед Ярослав тогда меня нашёл и обещал уладить дело. Если не обманул, то максимум, что узнал Игорь: посланные парни исчезли. А я сбежал.

Зачем? Ради чего? Почему?

Но всё же как он быстро собрался. Должен признать, игра с ним доставляла удовольствие. Мне и раньше нравилось соперничать, а сейчас — тем более. Дедом слишком легко управлять, все его реакции известны. Дядя тоже прост, как пять рублей. Его жена похитрее, и от неё всякого ожидать можно, но факт есть факт. Здесь и сейчас единственный мой настоящий соперник — Игорь.

— Это ты где такое слышал? — спросил я. — Если выглядишь постарше, то и в четырнадцать завербуешься. Правда, совсем уж юнцов Барсы не брали, но в других местах и порядки другие.

— Ужас какой, — сказала моя мать. — Всем вам, мальчишкам, только одно надо.

— Такова жизнь! — сказал дед. — Сергей молодец, что служить пошёл! Я про Барсов слышал. Они же раньше в первой магической бригаде служили?

— Всё так, — кивнул я. — Я в настоящей армии не служил, но у Барсов был полный порядок.

Если не считать местечковой коррупции и всяких приколов типа устранения благородного пацана, который не приглянулся одному из сержантов. А так, первая магическая бригада — это особые войска, в которых больше всего одарённых было. Ну, когда ещё армия существовала. После смерти-то она развалилась, разошлась кто куда. Барсы те же отделились и на самообеспечение перешли.

— Но зачем? — воскликнул Игорь, вклиниваясь в разговор. — Вот так взять и сорваться, никого не предупредив! Ради чего?

— Молодым был, глупым — улыбнулся я ему.

В переводе это означало, что тогда не ожидал от брата, пусть и двоюродного, попытки меня убить. Теперь ожидаю. Исправился и от наивности избавился.

Брат мой взгляд понял правильно. Как и я — его. Помимо взгляда, единственное, что его выдавало, — напряжение в руках. Слишком сильно сжал вилку и нож. Аж пальцы побелели.

— Хорошо, что живой вернулся, — ответил Игорь с правильной интонацией соскучившегося родственника.

— Ты бы брал с него пример! — поддал жару дед. — Образование — это хорошо, но в кабинете Дар не развить!

— Ты это уже говорил, деда, — закатил глаза Игорь. — Быть может, мне стоит заглянуть за Грань?

— Это слишком опасно, — мигом оживилась его мать, которая почти весь разговор молчала.

— Опасно, — согласился Игорь. — Но, как говорят, Власть развивается не только на войне. Нужен риск. Пусть я и не сторонник беспечного риска, — бросил он взгляд на меня.

— Походы на грань тоже развивают Дар, — задумчиво погладил бороду дед.

— Одному там делать нечего, — возразил мой дядя.

О чём и речь. Хочется, да колется. Это при том, что мы живём в Тайнограде, который построили вокруг целого набора выходов за Грань.

— А я не сказал, что один пойду, — небрежно заметил Игорь. — Есть намётки. Не хотел пока об этом говорить, но снова слушать причитания деда? Нет уж.

— Цыц, — шикнул старик. — Что за намётки?

Говорю же, Игорь умён. Как минимум внимание на себя он сейчас переключил. Маленькая, но победа. Пускай. Он может всю Грань обойти, но мои козыри ему не перебить. Да и пусть сначала хотя бы одну встречу с тварью переживёт. Я вот пережил. И не одну. Впечатлений хватило на всю жизнь.

Разговор сменил направление. Деда куда больше заинтересовали возможности главного наследника. Как и сказал, радость от моих успехов не больше чем попытка поддеть Игоря и его родителей. Ожидаемо, пусть и разочаровывающе. Зато планы менять не придётся. Заберу мать, подсоблю Савелию, а там видно будет. Достаточно посмотреть на маму и тётку. У первой волосы обрезаны, потому что за ними слишком дорого ухаживать, у второй уложенная причёска. Мозолистые руки и мягкая кожа. Не раз перешитое платье и новая одежда, совсем не потёртая. Я не считал это поводом