Причудливый узор нити жизни - Ирина Лядова

– Что зачем? – удивлённо спросил тот, захлопав глазами и старательно делая вид, что не понимает, о чем речь. – Шёл по лесу, ягодки выглядывал, слышу разговаривает кто-то – подошёл узнать, что в нашем лесу делает. Вот, помогаю теперь.

– Не прикидывайся лопухом. Почему сразу не признался? Понял же, что провести её надо.

– Не захотел.

– Вот как. С меткой Нави и не пустил? – удивилась Арысь-поле.

– Да, не пустил. Не место ей там, – воскликнул Яр, ловко выскальзывая из цепких пальцев Марыси.

– А где ей место? Она и Яви не принадлежит, – Марыся недовольно прищурилась.

– Принадлежит – не принадлежит, мало ли тут таких ходит. А дядька запретил пущать кого попало.

– Ах, дядька, говоришь! А ну, как сейчас всыплю тебе по самое не балуй.

– Да пожалуйста! Вам бы лишь силой своей передо мной кичиться, – насупился Яр, скрестив руки на груди. – Не пущу. Злата мне пирог ягодный обещала, а как она его испечет, если уйдёт?

И, неожиданно всхлипнув, добавил:

– Не надо ей туда. Уйдёт и не вернётся, как и все.

Злата недоуменно смотрела то на Марысю, то на Яра, оказавшегося Полозом.

– Простите, но я ничего не понимаю, – наконец молвила она возмущённо. – Причем тут Явь и Навь, о какой метке вы говорите и, вообще, почему делаете вид, что меня тут нет?

– Неправда, не делаем мы вид, что тебя тут нет, – ответил Яр. Злата угрюмо на него посмотрела.

– И это говорит мне человек, который не сказал мне, что он тот, кого я ищу! – недовольно заметила девушка.

– Он не человек, – зевнула Марыся.

– А как ты себе это представляешь? «Здравствуй, Злата, я – Полоз», так, что ли? – возмутился Яр.

– Даже если так!

– Да ты ж мне не поверила бы!

– А ты бы в змия взял бы да обратился, тогда б поверила.

Яр закатила глаза и сложил руки на груди.

– Что замолчал? Сказать нечего? – продолжала кипятиться девушка.

– Не может он, – ответила Марыся за парня.

– Как это не может? – сразу стихла Злата. – Почему?

– Мал ещё. Сможет через пару-тройку годков, как пройдет обряд.

– Но ты же можешь в рысь оборачиваться, – не отступала девушка.

– Так я и не Полоз, – усмехнулась Арысь-поле. – Во-первых, я постарше его буду, а, во-вторых, оборачиваюсь рысью из-за проклятия ведьмы, а вот он таким родился.

Злата задумалась, пытаясь понять услышанное. Яр стоял молча, насупившись.

– Сейчас он может лишь открыть проход, на большее его сил не хватит, – продолжила Марыся.

– А тебе откуда знать? – не сдавалась Злата. – Откуда ты вообще его знаешь?

– Доводилось встречаться как-то, – уклончиво ответила Марыся.

– Уж не дурите ли вы меня часом? – с подозрением спросила Злата, оглядывая знакомцев. – Очень всё странно. Сначала я встречаю тебя в лесу с Лешим, теперь ты появляешься снова и уверяешь, что Яромир и есть Великий Полоз… Идя за снами, я шла много дней, чтобы сюда попасть, а вот как ты здесь оказалась?

– Ничего странного нет. Я пришла к Полозу за помощью, но встретила тебя, танцующую у костра в одной рубахе, – Злата всё ещё смотрела на Арысь, с подозрением прищурив глаза.

– В Навь не пущу, – обронил Яромир кратко, буравя взглядом Марысю.

– Мне не нужно в Навь. Мне нужен листок, – ответила она.

– Стемнело уже. Идёмте домой. Так и быть, тебя тоже приглашаю, – сказал он, окинув рыжую недружелюбным взглядом.

– Нет, – покачала головой Марыся. – Мне надо возвращаться.

– Я не могу дать то, что ты просишь.

– Но почему?

– Злата, забирай свой сарафан и идём, – вместо ответа сказал мальчишка.

– Почему ты всегда командуешь? – возмутилась Злата.

– Потому что я Великий Полоз, – ухмыльнулся Яромир.

– Я всё ещё в это не верю, – насупилась Злата.

Яр загадочно улыбнулся и топнул ногой так, что полетели искры. А после кто-то зашипел и трава вокруг наполнилась шуршащими звуками. С разных концов поляны начали сползаться змеи, одна из них подхватила зубами валявшийся в траве цветок папоротника и подползла с ним прямо к Яру.

– Теперь веришь? – спросил мальчишка, принимая волшебный цветок и пряча его в карман.

Злата и Марыся с удивлением наблюдали за тем, как заполнялась поляна. Змеи шипели, сбивались в клубки и стремились подобраться как можно ближе к своему повелителю. Прошло всего несколько минут, а на поляне не осталось свободного места. Яромир что-то прошипел, и змеи громко зашипели в ответ. Несколько змей вытащили из кустов Златин сарафан, приблизившись к ней, они громко зашипели. Девушка испуганно подхватила сарафан и прижала его к груди.

– Ладно, хватит, – хмыкнул Яромир и махнул рукой. Змеи тут же стали расползаться, и совсем скоро о них ничего не напоминало. Лишь маленькая змейка медного цвета продолжала виться у ног Полоза. Он ловко подхватил её и посадил себе на плечо. Змейка обвилась вокруг шеи, повиснув ожерельем.

– Идёмте уже, – мальчишка первым двинулся в тёмный лес, девушки направились следом, стараясь не отставать.

Сноски:

Охаверник - озорник, нахал, буян, хулиган.

Ребята расположились в землянке. Для троих места там было маловато, и она стала казаться ещё меньше, чем есть.

Полоз вальяжно устроился на скамье и приготовился слушать, но девушки молчали.

Злата удивлялась переменам, произошедшим в мальчишке после того, как раскрылась его личность. Прежний неуклюжий озорник приобрел какую-то грозность в облике и стал словно шире в плечах. Взгляд Яра был отстраненным и беспристрастным.

– Я так понимаю, что историю о том, что вы обе здесь забыли, я не услышу, – сказал Яромир глядя куда-то в пространство.

Марыся закашлялась, после чего поднялась с табурета и сказала:

– Яромир, хватит атачиться. Однажды я помогла тебе, теперь твоя очередь. Ты один знаешь, где находится Древо жизни, мне нужен его листок.

– Зачем? – серьёзно спросил Яр, приподнимая бровь.

– Надо.

– Меня не устраивает такой ответ.

Злата молча слушала разговор. В мыслях крутились образы, и она пыталась ответить сама себе на вопрос, что в итоге ей самой нужно от Полоза? Тем временем Марыся стояла на своём.