Первая война Гитлера - Томас Вебер
***
По возвращении Гитлера в Мюнхен его полк между тем всё еще располагался в Бельгии. После окончания войны он оставался там ещё почти две недели.
13 ноября 16‑й полк вступил в Брюссель. Столица Бельгии была полна мародерствующих пьяных солдат. Задачей 16‑го полка было помочь восстановить какой-то порядок в городе и охранять железнодорожные станции. Что примечательно, люди полка Листа украсили транспортные средства полка и свои пулемёты бело-голубыми флагами Баварии, а не Германии. В час поражения имперской Германии, за которую они сражались больше четырёх лет, их главной лояльностью – или, по крайней мере, демонстрировавшейся – была лояльность к Баварии, не к Германии.
Перед командирами 6‑й запасной дивизии и её подразделений теперь стоял мучительный выбор – как вести себя по отношению к новым режимам в Германии и как реагировать на революционный социалистический солдатский Совет в Брюсселе. Как и армия Германии в целом, они решили сотрудничать с новыми правительствами в Берлине и Мюнхене, которые оба пока оказались довольно умеренными. В основе этого решения у них в большой степени были антибольшевистские убеждения и размышления о том, как лучше всего направить недовольство солдат в своих частях, особенно тех, что из Мюнхена, в сторону от большевизма к более умеренным идеям. Как это сформулировал командир 6‑й армии Германии генерал Фердинанд фон Куаст, целью теперь было сотрудничество с умеренными для предотвращения "распространения террористического большевизма по всей Германии".
Наиболее важным вопросом, стоявшим в Брюсселе перед Максимилианом фон Балиганд, командовавшим 16‑м полком с середины августа, было то, как люди его части будут реагировать на революцию. Выбор полка Листа в качестве подразделения для восстановления какого-то минимального порядка в Брюсселе предполагает отсутствие радикального левого революционного рвения в воинской части Гитлера. Если бы германские военные власти воспринимали 16‑й полк как рассадник воинственной социалистической революционной активности, то его вряд ли выбрали бы для этой задачи.
17 ноября 16‑й полк был последним, покинувшим Брюссель. В отличие от октября 1914 года, когда солдаты полка ехали на поезде в обратном направлении в возбуждённом предвкушении своего боевого крещения, теперь они должны были в течение недели маршировать на восток к границе Германии мимо руин Лувэйна и Льежа. На марше обратно в Германию на военном снаряжении полка Листа неожиданно появились красные флаги, цвет революции. В статье для полковой истории в 1932 году фон Балиганд будет заявлять, что за этими революционными флагами на снаряжении полка стояли прусские солдаты. Это заявление было частью своекорыстной истории, которую также распространяла нацистская пропаганда. В соответствии с этой историей 16‑й полк был дисциплинированным подразделением и, таким образом, являлся островом порядка в океане хаоса в Брюсселе и при отступлении. История 1932 года от Балиганда, тем не менее, имеет мало общего с тем, как он действительно воспринял ситуацию в 1918 году. Во время тех событий он докладывал, что полк Листа "быстро разлагался" и что в нём была обыкновением "растущая недисциплинированность". Более того, в письме к своему начальству он обвинял не прусских солдат, а сержанта из 17‑го полка в появлении на снаряжении красных флагов. Недисциплинированность была обычным явлением не только в полку Гитлера, но и во всей армии Баварии. Кронпринц Руппрехт был повергнут в ужас поведением немецких войск в Бельгии: "Невыразимое отвращение охватило меня; впервые в моей жизни … мне было стыдно быть немцем. Что должны думать о нас бельгийцы и как они должны презирать нас!"
Несмотря на растущую недисциплинированность, большинство солдат 16‑го полка не поддерживали действия сержанта, ответственного за появление красных флагов. Это показали результаты выборов в революционные Советы солдат, которые были проведены во всех вооружённых силах Германии после революции. К концу ноября Максимилиан фон Балиганд смог доложить, что формирование солдатского Совета в 16‑м полку было успешным. В полку Гитлера избрали людей, критически относившихся к радикальным левым, или, как выразился фон Балиганд, "людей с правильными убеждениями, которые производят положительное влияние на своих солдат". Так что радикальные социалисты не имели широкой поддержки в 16‑м полку, когда его солдаты почти уже вернулись домой с войны.
***
Полк Листа пересёк бельгийско-германскую границу 24 ноября. Когда 16‑й полк был уже в Германии, Гитлеру всё ещё надо было некоторое время подождать возвращения своих товарищей в Мюнхен. Германский план демобилизации предусматривал, что части 6‑й запасной дивизии не должны быть перемещены прямо в Баварию, прежде всего для обеспечения организованного возвращения множества военных частей обратно в Германию. Полку Листа было приказано направиться в Бармен, промышленный город к югу от Рура, где родился Фридрих Энгельс, соратник Карла Маркса, и где люди полка Гитлера станут свидетелями революционных беспорядков.
3‑го декабря полк Гитлера прибыл в Бармен, город, находившийся в избирательном округе Фридриха Эберта, первого послевоенного канцлера, а затем первого демократически избранного президента Германии. На этих постах он будет делать больше, чем это было возможно для любого человека, чтобы направить Германию на путь становления либеральной и парламентской демократии. Однако в Бармене местные представители собственной партии Эберта порвали с ним. Они покинули социал-демократическую партию во время войны, чтобы присоединиться к отколовшейся радикальной левой независимой социал-демократической партии. Эта была та партия, разумеется, что проводила революцию в Баварии под руководством Курта Айснера. Как раз после того, как Эберт стал главой правительства Германии и был в процессе организации выборов в Национальное Конституционное Собрание, представители независимой социал-демократической партии в Бармене и в регионе становились всё более радикальными, призывая против учреждения Национального Конституционного Собрания и за диктатуру пролетариата. Существовало мнение, что весь регион был на грани большевистской революции. Практика применения в городах Германии неместных войск, таких, как полк Листа, была направлена на помощь в предотвращении возникновения большевистской революции и братания войск с местными революционными силами. Прежде, чем жалобы местного населения положили конец этой практике, солдатам полка Листа было приказано охранять Бармен – который был полон красных флагов – винтовками с примкнутыми штыками. По всему региону солдаты 6‑й и других дивизий (по приказу или по своей низовой инициативе – это установить трудно) убирали красные флаги среди одобрительных восклицаний местного населения. Развёртывание 16‑го полка