Греховные игры - Кристин Буони

Я решила, что полуправда лучше, чем откровенная ложь.

— Вроде того, — пробормотала я, кивнув. — Как я и сказала за завтраком: подумала, что из-за поздней игры комендантский час не действует, и вышла разведать. Маверик тоже, мы пересеклись в коридоре, поговорили пару минут, потом пришло сообщение от Мастера — велел вернуться. Это было настолько быстро и… неважно, что я даже не вспомнила упомянуть его за завтраком. Я тогда больше беспокоилась из-за видео, не хотела, чтобы все меня осудили.

— А, понятно. То есть вы двое не…

— Нет, — соврала я. Ложь скользнула с губ, оставляя горький осадок. — Мы не тусовались. Я вообще не собираюсь с ним водиться.

Брук заметно расслабилась, её плечи опустились, а на лице появилась улыбка.

— Слава богу. А то я уже представила себе… фу, неважно. Нам точно не нужен этот образ в голове. В любом случае тебе повезло, что он так плохо играет в beer pong.

— Ага, — пробормотала я, чувствуя, как вина всё сильнее сдавливает живот. — Повезло.

Мы перевели взгляд на остальные игры. Через пару минут Зак выиграл у Эйприл со счётом 5:3. Эйприл тут же посмотрела на нас с Брук, и в её глазах плескалась паника.

— Я не могу выбрать, — прошептала она. — Выбери за меня. Пожалуйста.

— Эйприл… — Брук покачала головой. — Мы не можем.

— Почему?

— Если мы выберем отравленную, и ты умрёшь… это будет на нас. Мы никогда себе этого не простим. Это должен быть твой выбор.

Эйприл тяжело вздохнула и опустила взгляд на стол.

— Ты права.

— Может, возьми верхнюю или нижнюю, — предложил Зак. — Вдруг Мастер Игры думает, что все пойдут в центр, и туда как раз положил яд.

— Может быть, — она кивнула и потянулась к верхней чашке. — Ну, здесь ничего нет.

Она подняла её как для тоста, саркастично, и выпила всё за пару глотков. Затем вытерла губы рукавом. Я смотрела на неё, затаив дыхание, надеясь, моля — пусть всё обойдётся.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Брук.

— Нормально, — Эйприл слабо улыбнулась. — Кажется, это было обычное пиво.

Через минуту Кортни проиграла Хадсону. Мы все снова напряглись, наблюдая, как она тянется к одной из чашек. К счастью, она тоже оказалась в порядке.

— Мы дошли до последней игры и все живы, — пробормотала Брук. — Может, и правда все обойдётся.

— Не сглазь, идиотка! — крикнула Киара. — Если я сдохну, это будет на тебе!

— Ты не умрёшь, детка, — Жасмин подбросила мяч, и тот мягко плюхнулся в чашку.

— Почему ты всегда лучше меня?! — простонала Киара.

— Всего лишь 3:2, я не так уж хороша, — пожала плечами Жасмин.

Киара промахнулась, и мы сгрудились у стола. Её глаза метались по чашкам, затем она сузила взгляд, схватила одну из средних и без колебаний выпила.

— Она так быстро выбрала, — прошептала Брук. — Как будто знала, какая безопасная.

— Да, это было… — начала Эйприл, но её голос оборвался, когда Киара резко закашлялась.

— Боже… — прохрипела она, хватаясь за горло. — Жжёт… это…

Она рухнула на колени, не в силах говорить. Жасмин закричала и метнулась к ней.

— Вырви! — закричала она, хлопая Киару по спине. — Вырви это, пожалуйста!

Было слишком поздно. Яд действовал быстро, и через минуту или две губы Киары посинели. Она несколько раз покачнулась, задыхаясь, а затем рухнула на пол, белая пена вылилась из ее открытого рта.

— Нет! — закричала Жасмин, приседая, чтобы встряхнуть Киару за плечи. — Просыпайся!

Она повторяла этот процесс несколько минут, визжа и яростно тряся подругу. Ничего не произошло. Тело Киары оставалось безвольным, ее глаза остекленели и ничего не видели.

— Жасмин... — Маверик осторожно оттащил ее. — Я думаю, ее больше нет. Мне жаль.

Жасмин еще боролась с ней — визжала, кричала, пыталась что-то сделать, — но потом ее взгляд упал на безжизненное тело Киары, и всё в ней будто обмякло. Она медленно опустилась на пол и зарыдала навзрыд.

— Это моя вина, — выдавила она сквозь рыдания. — Я должна была позволить ей выиграть.

Кортни подошла к Маверику и помогала ее утешать. А я лишь стояла, вжав ногти в ладони, стараясь хоть как-то собраться. Я обернулась к остальным — на лицах Брук, Эйприл и Зака было написано всё то же, что и я чувствовала внутри: ужас, шок, растерянность.

— Мы ошибались насчет Киары, — прошептала я. Голос прозвучал едва слышно.

— Да, — мрачно кивнула Брук. — Абсолютно.

— Подождите, — сказал Зак, поднимая дрожащую руку. — А что, если она притворяется?

— Притворяется? — Эйприл удивлённо вскинула брови. — Зак, серьёзно? Как, черт возьми, можно притвориться таким образом?

— Может… может, во всех её чашках был просто какой-то седатив. Она могла притвориться мёртвой, чтобы ввести нас в заблуждение. Чтобы мы подумали, что она не замешана в этом всём.

— Зак… — Брук покачала головой и посмотрела на неподвижное тело Киары. — Посмотри на неё. Это не седатив. Она… она мертва.

Зак отступил на шаг, будто только сейчас понял, что смотрит на труп. Он нахмурился и затем устало провёл рукой по лицу.

— Я просто… я действительно думал, что всё это её рук дело, — пробормотал он. — А теперь я даже не знаю, что думать. У меня голова кругом идёт.

— У всех идёт, — мрачно сказала я и потёрла лоб. — И именно этого и добивается Мастер Игры. Чтобы мы сломались… раньше, чем умрём.

Как будто в подтверждение моих слов, в стене снова зашипел динамик. Голос, лишённый эмоций, разнёсся по комнате:

— Пятая игра окончена. Эта комната будет закрыта через пять минут на уборку и техническое обслуживание. Пожалуйста, пройдите в игровую комнату 6 дальше по коридору. Следующая игра начнётся через десять минут.

— Что? — взвизгнула Кортни. — Мы должны идти дальше? Сразу?

— Это хрень! — рявкнул Хадсон, злобно уставившись в камеру. — Нам нужен перерыв!

Кортни начала тяжело дышать. Её грудь резко вздымалась, дыхание сбивалось. Я поняла — она на грани. Ещё секунда — и…

— Я… я не могу, — прохрипела она, опускаясь на колени. — Я больше не выдержу. Всё. Я сломалась.

Зак бросился к ней, обнял, пытаясь хоть как-то помочь. Эйприл рядом скрестила руки на груди и тихо пробормотала:

— И не виню её. Я тоже не знаю, сколько ещё смогу всё это терпеть. Кажется, я за последние три дня спала не больше двух часов.

— Я тоже, — тихо сказала Брук, проводя пальцами по виску. — Мы как зомби. Как мы вообще должны играть, когда у нас мозги отключаются от усталости?

— И это пиво… — добавила Эйприл, тяжело вздыхая. — Оно не помогло. Хотя, может, и к лучшему. Нам нужно немного онеметь, чтобы выдержать