Демон моих снов - Kris Bler

От него исходила сила. Холодная, тягучая, она касалась её кожи, проникала внутрь. По спине пробежал холод, дыхание перехватило — не от страха, а от того, что она видела его таким.

Она сделала шаг назад. Не осознанно — тело само отступило. Страх, который она отодвинула, вернулся — не за неё, за него. За то, что тьма может поглотить его. За то, что она смотрит на него и видит незнакомца. За то, что он может не вернуться.

Он открыл глаза — и посмотрел на неё. В этом взгляде было всё: сила, тьма, древность. И — узнавание. Его глаза изменились: тёмные прежде, теперь они налились глубоким багровым оттенком — цветом густой, венозной крови. Не красные. Не светящиеся. Тёмные, как запёкшаяся рана.

— Я здесь, Мора. — Голос стал глубже, твёрже. Он заметил её отступивший шаг. Заметил её страх. И всё равно говорил с ней — не как с жертвой, а как с равной. — Я не причиню тебе вреда. — Пауза. Уголок губ дрогнул — тень прежней усмешки. — Хотя выгляжу я сейчас... эффектно. Согласись.

Она выдохнула. Он шутил. Даже сейчас. Даже такой. Но его глаза — она не могла отвести от них взгляд. Впервые она видела его таким. Не просто с тьмой внутри — с тьмой, которая стала частью его тела.

— Элиан... я знаю, что ты не причинишь мне вреда. — Голос дрогнул, но она не отступила. — Но я боюсь за тебя. Боюсь, что тьма, которую ты впускаешь, станет сильнее тебя.

Он смотрел на неё, и в его глазах не было упрёка.

— Ты боишься, что я стану монстром.

Она сделала шаг вперёд — осознанно, преодолевая страх, который всё ещё холодил кожу.

— Я боюсь, что ты перестанешь быть собой. Что тьма затмит тебя, и я потеряю тебя.

В его глазах она видела не холод — усталость, борьбу и страх, который он пытался скрыть.

— Ты не потеряешь меня. Тьма во мне, но я помню, кто я. Я помню тебя. — Он выдержал паузу. — Если ты уйдёшь — я не знаю, смогу ли удержать её. Ты — единственное, что держит меня.

Они стояли на снегу, и тишина вокруг была такой плотной, что Морана слышала его дыхание — глубокое, прерывистое. С каждым вдохом её сердце сжималось всё сильнее.

Его рука дрожала в её ладони, тело становилось грузнее, и она чувствовала — он опирается на неё, даже не осознавая этого.

— Мы не можем оставаться здесь. Я вижу, как эта рана пульсирует. Я чувствую, как холод проникает в тебя. Если мы не двинемся сейчас, я не смогу тебе помочь. А я не хочу знать, что будет, если потеряю тебя.

Элиан поднял голову и посмотрел на неё. Он был измотан, но не сломлен.

— Есть одно место. Там есть источник. Я никогда не видел его сам, но знаю — он существует. Может исцелить меня. — Уголок губ дрогнул. — Древняя магия. Старше ангелов и демонов. Я слышал о нём ещё до падения. Тогда не верил. Теперь — придётся. — Он перевёл дыхание, и в его глазах на мгновение мелькнул багровый отблеск. — К тому же... я теперь не совсем тот, кем был. Этой сущности нужно тело. Исцелённое.

— Тогда идём.

— Путь опасен. Я едва стою на ногах. Если что-то случится — я не смогу защитить тебя.

— Ты не должен меня защищать, Элиан. Ты должен идти. Если ты упадёшь — я подниму тебя. Если ты не сможешь идти — я понесу тебя. Ты не один.

Он смотрел на неё долго. Потом уголок губ дрогнул.

— Упрямая смертная. Я это уже слышал. Тысячу лет назад.

Она сжала его руку.

— Значит, ничего не изменилось.

Он хотел ответить — и осёкся. Она увидела, как что-то промелькнуло в его глазах. То, что случилось там, перед домиком. То, о чём они ещё не говорили.

— Ты не просто смертная, — произнёс он тихо. — Рафаэль был прав. Я чувствовал твою душу тысячу лет — и не знал.

Она выдержала его взгляд.

— Я тоже не знала.

Он помолчал.

— Поговорим об этом у источника. Сейчас — идём.

--

Морана нашла в домике старый плащ и накинула на плечи. Ткань была грубой и плотной, но она чувствовала, как та защищает от ветра.

Элиан стоял у двери, опираясь на косяк. Дыхание — прерывистое, плечи опущены, крылья касались пола. Он смотрел в темноту, которая ждала их.

Она подошла и взяла его за руку. Пальцы были холодными, но она не отдёрнулась.

— Идём, — сказала она.

Элиан кивнул, и они вышли в ночь.

--

Снег продолжал падать — колючий, безжалостный, ветер бросал его в лицо, но Морана почти не замечала этого. Она шла рядом с Элианом, чувствуя, как его шаги становятся всё медленнее, как он опирается на неё всё сильнее.

— Я не знала, что такие места существуют. Целебные источники. Я думала, это только в легендах. Откуда ты знаешь о нём?

Элиан помедлил. Он заговорил не сразу — видно было, как каждое слово даётся ему с трудом. Дыхание оставалось прерывистым, рана пульсировала, и он то и дело замолкал, собирая силы для следующей фразы.

— Я слышал о нём давно. Ещё до падения. Такие источники — древняя магия. Появляются там, где земля соприкасается с чем-то иным. Я никогда не видел его сам. Но знаю, что он существует. И где искать. — Слабая усмешка. — Демоны тоже умеют верить. Просто называем это иначе. Особенно те, что только что впустили в себя всю тьму этого мира. У них обостряется... чутьё.

Она посмотрела на него — на то, как он идёт, превозмогая боль.

— Ты верил, что он существует. Этого довольно.

— Довольно для чего?

— Для меня.

--

Они шли сквозь снег, и Морана чувствовала, как он опирается на неё всё сильнее. Его дыхание было прерывистым, но взгляд оставался сосредоточенным — он смотрел вперёд, будто видел что-то, чего она не видела.

— Ты знаешь, куда идти? — спросила она.

— Знаю. — Пауза. Он прикрыл глаза, и она заметила, как дрогнули его веки — не от боли, а от чего-то иного. Словно он прислушивался. — Мне подсказывают.

Она нахмурилась.

— Кто?

Он открыл глаза. Багровый отблеск в них стал ярче.

— Другие. Такие же, как я. Падшие.