Разрушенные оковы - Ольга Аст

– И что ты мне сделаешь, мой дорогой Христианхен? – Бог сумасшедше рассмеялся, и жуткий хохот эхом отразился от стен, вызывая мурашки.

Луна отбрасывала мертвенно-белый свет на лицо Нэима, придавая ему еще более безумный вид. Цепи гремели от каждого движения, напоминая о муках прошлого. Хотелось заткнуть уши и выбежать из пещеры, спрятаться, но я должен был найти выход из безнадежной ситуации.

– Тебе лучше перестать испытывать мое терпение, Нэим. – Кристиан вскочил и, схватив цепи, дернул их на себя.

Тело бога, неожиданно безвольное, с легкостью поддалось и врезалось в грудь Кристиана. Не отрывая взгляда от глаз Ланкайетта, Нэим привстал на цыпочки и, приблизившись к нему лицом к лицу, четко проговорил:

– Скаль эк тета гримлига гьялга, Христианхен.

Голос Нэима зазвучал повсюду, вызывая жуткую боль в голове. Он расползался по телу липкой паутиной, пытаясь оплести и подчинить себе, но что-то внутри отчаянно противостояло порабощению. Сердце испуганно билось в груди, как у маленькой пойманной птички, которую сжали в кулаке. Откуда-то я знал значение странных слов, будто нечто древнее, жившее во мне, очнулось ото сна и подсказало.

«Скаль эк тета гримлига гьялга» – «я жестоко отомщу за это».

Это был не истинный язык, который знали Вегарды, а самые первые звуки, донесшиеся из уст богов до Первых родов.

Когда болезненные ощущения ослабли, а глаза перестали слезиться, я недоуменно протер рукавом лицо, пытаясь прийти в себя. Внезапно на плечо опустилась тяжелая рука и крепко сжала его. Я вскинул голову и увидел перед собой Кристиана. Хриплое дыхание вырывалось из его приоткрытого рта, а взгляд был стеклянный, будто все поглотила пустота, не оставив даже отголоска души и мыслей. В нем пробудилась кровь Первых. Слабая, но ее хватило, чтобы затмить человеческий разум. Кристиан поддался зову бога.

– Приведи ко мне Вегарда, Христианхен, – приказал Нэим.

– Нет! – завопил я, судорожно оглядываясь в поисках Сигурда и Тиона, но те пропали, и мы остались лишь втроем в пещере. Неужели вождь предал меня и все было подстроено специально? – Отпусти меня, Кристиан!

Одной рукой я вцепился ему в пальцы, пытаясь освободиться, а второй нырнул под плащ, нащупывая кинжал.

– Долго еще ты будешь заставлять ждать своего бога, глупый птенец?

Кристиан мгновенно перехватил мою руку с кинжалом и сжал запястье с такой силой, что я, вскрикнув от боли, выпустил оружие. Последняя надежда на защиту с протяжным звоном упала под ноги. Не обращая внимания на жалкие попытки вырваться, Ланкайетт поволок меня в каменный круг. Мощь Первого зверя в разы превосходила способности необученного Вегарда. Я даже не знал, как можно сопротивляться потомкам Первых, и все, что мне оставалось, – это вложить последние силы в истошный крик, чтобы Радос и Валех смогли услышать его. Но никто не откликнулся, лишь новая боль запульсировала в голове, принуждая сдаться без сопротивления. Последовал глухой удар, и меня бросили к ногам Нэима. Полная луна возвышалась прямо над нами и ярко освещала самый центр пещеры, в котором мы находились.

– Пролей кровь Вегарда на камни, Христианхен. – Теперь голос Нэима приобрел властное, божественное звучание. Он не терпел неповиновения и требовал беспрекословного подчинения.

Кристиан дернул мою руку вверх. Еще чуть-чуть, и он бы вывихнул ее. Его пустой взгляд по-прежнему оставался равнодушным ко всему происходящему. Удерживая меня, Кристиан вытащил из-за пазухи большой нож – лезвие с нацарапанным символом блеснуло на свету. Безнадежность ситуации окатила меня ледяной водой. В голове лихорадочно крутились мысли, но ни одна не давала даже маленькой подсказки.

– Постой, Кристиан, ты же должен чувствовать зов Первого к Вегарду. Остановись, я помогу тебе. Не позволяй зверю взять верх.

– Бесполезно, мой глупый мальчик. – Нэим самодовольно ухмыльнулся. – Арнвид подчиняется только мне. Живее, бесполезный птенец.

Кристиан замахнулся ножом, и жгучая боль пронзила руку, вызывая прилив тошноты. Он опустил ее к полу, и горячая кровь струйкой потекла в углубление. Его хватка не ослабевала ни на секунду. Я чувствовал, что еще немного – и кости не выдержат давления. Все смешалось внутри, а расщелины перед глазами медленно наполнялись красной жидкостью и загорались алым, словно символы на цепях Вегардов. Нэим дождался, пока первый круг заполнится, и встал в лужу крови. Черные вены расползлись по его лицу, а в глазах загорелся нечеловеческий огонь.

– Наконец-то. – Бог одним рывком разорвал на себе цепи, и они бесформенной металлической грудой упали на пол. – А теперь подведи Вегарда ко мне, Христианхен.

Кристиан снова дернул меня вверх, как тряпичную куклу, и потащил к Нэиму.

– Послушный птенчик. Когда я займу тело Вегарда, то… – он протянул руку и провел ногтем по его щеке, а потом заглянул прямо в глаза, – избавься от того, кто сдерживает тебя: убей своего короля, Христианхен.

Мой взгляд испуганно метался между ними. Бог, сам того не осознавая, дал слабую надежду. В замке Вальтерсонов я видел, как Кристиан был готов на все ради защиты короля Эмилия, не мог же зверь оказаться настолько силен, чтобы затмить даже такую непоколебимую верность?

– Стой! – крикнул я. – Ты правда предашь своего короля? Убьешь Эмилия?

На мгновение мне показалось, что уголок его губ дрогнул, а в глазах промелькнуло мучительное осознание. Но он послушно кивнул, снова становясь бездушной оболочкой и уничтожая последнюю возможность выбраться.

Под ногами все светилось алым, а сверху лился мертвенно-холодный свет огромной луны. Значит, вот от какой участи меня пытался огородить Сигурд – и в последний момент оставил все на волю судьбы? Сейчас где-то в Дартелии Джеральда поглощает Первый Абьерн, а я, как последний глупец, терпел пытки, носил маски, пытался выжить любой ценой, чтобы в итоге отдать себя обезумевшему богу.

Нэим сделал шаг ко мне и впился ногтями в порез на руке. Я закричал от боли, и тут же липкая черная паутина стала оплетать кожу в месте, где бог соприкасался со мной. Он пытался перебраться в новое тело, беспощадно вторгнуться в него и подчинить. Вегард внутри меня забился, порываясь противостоять ему, но это только отсрочивало неизбежное. Обученные Вегарды сильны, а я лишь искромсанная тень той силы, наивно посчитавшая, что способна защитить хотя бы одного человека.

– Пора, Христианхен, убей своего короля, – просипел Нэим.

Кристиан неуверенно и медленно занес нож для удара.

– Давай же! – раздраженно крикнул бог.