Муртаг - Кристофер Паолини

Он схватился за шейный шип перед седлом и крепко держался, не потрудившись пристегнуть ноги, когда Торн взлетел.

Полумесяц был почти на вершине неба, когда Торн проплывал над южным краем озера Изенстар в поисках болотистой местности, о которой упоминал рыбак. Муртаг подумывал наложить заклинание, которое он обычно использовал, чтобы спрятать Торна от людей на земле, но передумал. Внизу, на темной воде, не было ни одной лодки, и он хотел поберечь силы.

Думал он, пока они летели, и чем больше думал, тем больше ему становилось не по себе.

Что случилось? — Спросил Торн.

Я беспокоюсь, что Дурза, возможно, сделал что-то неоправданно умное с Макмоу.

Как же так?

Заклинания требуют энергии, да? И эта энергия должна откуда-то поступать. Дурза не смог выдержать защиту, которую он наложил на рыбу, когда его здесь не было. Так что энергия должна исходить от Навозной Жижи.

В чем проблема?

Муртаг пожал плечами, чувствуя зуд между лопатками. Может, его и нет. Только, когда Грязевая Пасть была маленькой, как она могла поддерживать защиту, достаточно сильную, чтобы отражать копья, мечи и тому подобное?

На мгновение единственным звуком был взмах крыльев Торна. Возможно, никто и не пытался убивать рыбу, пока она не стала крупнее.

Может быть.

… Ты думаешь, Дурза использовал то же заклинание, чтобы вырастить Навозную Жижу, что и Гальбаторикс на мне?

Внезапная усталость навалилась на Муртага. Воспоминания о прошлом всегда заставляли его чувствовать себя старым и печальным. Узнать невозможно, но я бы не удивился.

Ммм.

Они летели в тишине, пока на берегу не показались заросли камыша с яркими кончиками: верхушки рогоза ловили лунный и звездный свет.

Торн опустился на бесшумных крыльях и приземлился на широкую плиту из сланца, нависавшую над краем озера. Муртаг скользнул к камню и посмотрел на посеребренную воду. При других обстоятельствах он нашел бы это зрелище прекрасным, но осознание того, что под поверхностью скрывается такое существо, как Макмо, вызывало у него жуткое чувство — вода казалась огромной, темной неизвестностью.

Муртаг вздрогнул и потер руки. Его дыхание вырывалось бледным шлейфом.

Из седельных сумок он достал лук, который дал ему Гальбаторикс. Муртаг зацепил конец тетивы одной конечности за правую лодыжку и с усилием согнул лук до тех пор, пока не смог надеть петлю тетивы на кончик другого конца.

Он проверил натянутость тетивы и, удовлетворенный, перекинул колчан через плечо.

Лук был сделан из темного тиса, скрепленного магией. Большинство мужчин и, возможно, даже некоторые ургалы сочли бы его слишком прочным, чтобы натягивать. Стрелы с белым оперением были соответственно тяжелыми и изготовлены из цельного дуба, поскольку любой более легкий и слабый материал разлетелся бы вдребезги при спуске тетивы. И, как и в случае со своим потерянным кинжалом, Муртаг наложил на стрелы заклинания: заклинания, облегчающие их поиск в случае промаха, заклинания, помогающие им противостоять ветру, и заклинания, помогающие им глубоко вонзаться в цель, независимо от того, какая защита, тайная или иная, охраняла ее.

Также из седельных сумок он достал золотую чешую Глаэдра — все еще в защитной обертке из ткани — и моток шнура. Ловкими пальцами он завязал четырехугольный узел, пряди которого держал распущенными и разложил на земле, как железный медвежий капкан. Затем он надел перчатки и снял чешуйки с ткани.

Даже в мраморном свете луны чешуя светилась внутренним пламенем, как будто часть огня Глаэдра все еще мерцала в ее граненых глубинах.

Муртаг поместил его в центр четырехугольного узла и туго затянул нити, пока они не зафиксировали чешую на месте.

Убедившись, что все в порядке, он снял перчатки. “ Ладно, давайте найдем эту рыбу, ” пробормотал он и подошел к краю доски. Он покрутил весы над головой и выпустил шнур из рук на приличное расстояние. Затем он опустил весы над водой. Он приземлился с плеском, который эхом разнесся по берегу и поднял фонтан капель, прежде чем исчезнуть из виду, как гаснущий уголек в глубинах пропасти.

“Может быть, мне следовало привязать бревно в качестве поплавка”.

Я могу достать одну, — сказал Торн, присаживаясь на корточки.

“ Давай сначала немного подождем. Вот, подержи это.

Торн подчинился, подняв левую переднюю лапу, и Муртаг обвязал свободный конец шнура вокруг среднего пальца дракона. Затем Торн сжал ногу в кулак и закрепил то, что осталось от мотка.

“При Случае потяни за нее”. Муртаг наложил стрелу на тетиву лука. Вся рыбалка, которой он занимался во время их путешествий, была с помощью магии, и никогда он не ловил ничего крупнее форели, поэтому он задумался о том, как лучше привлечь зверя.

Он уставился в чернильную массу озера и оттолкнулся от нее своими мыслями. Находясь так далеко от Гил'эда, он не беспокоился о том, что его заметит другой заклинатель, и поэтому использовал всю силу своего разума.

Он закрыл глаза, чтобы лучше сосредоточиться на том, что чувствовал.

За его глазами царила тьма. Но затем он посмотрел в сторону, и Торн появился как пылающее пламя тепла и жизни, сияющая звезда посреди пустоты.

В озере он увидел множество звездочек поменьше, крошечных теплых пятнышек, отмечавших местонахождение мириадов различных существ. Рыба плавает в безопасных расщелинах и у основания колышущихся водорослей, отдыхая всю ночь напролет. Угри зарылись в ил на дне озера — их разум тусклый и расплывчатый, во власти низменных инстинктов: холода, голода, усталости. Еще тише были сотни, если не тысячи насекомых, которые кишели в воде, сновали повсюду, либо отдыхали под камнями и палками, либо прятались в коконах раковин. И Муртаг был уверен, что если бы его внутреннее око было еще острее, он продолжал бы видеть жизненную силу все меньших и меньших существ, пока не дошел бы до мельчайшей частицы материи.

Но среди множества животных, которых он ощущал, и даже среди едва ощутимого тепла водяных водорослей и других озерных растений не было существа, достаточно крупного, чтобы быть Навозной Пастью. Даже близко.

Он разочарованно выдохнул и сменил мысленное зрение на физическое. Кончики низких волн были похожи на осколки металла на другой стороне озера.

“Ничего”, - сказал он Торну. “Нет даже намека на что-то…. Поверни весы. Придется попробовать в другом месте”. Он обескураженно повернулся к дракону. “ Черт возьми. Это займет несколько дней, а у нас нет…

Смотри! Торн ткнул его носом, указывая в сторону озера.

Муртаг развернулся, поднимая лук.

В пятидесяти