Муртаг - Кристофер Паолини
Рыбаки напряглись, и один из них сделал движение, чтобы отвести сглаз, наклонился и сплюнул на пол. Слюна была темно-зеленой из-за травки кардус, засунутой за щеку. “Проклятая тварь”.
Муртаг поднял бровь. — Значит, в этом что-то есть?
— Может быть, — угрюмо сказал ближний мужчина.
“Это звучит как история, которую стоит рассказать”.
Никто не вызвался. Рыбаки угрюмо уставились в камин, в то время как птичья грудь и карликовая борода ухмыльнулись друг другу из-за отсутствия ответа. Человек, который плюнул, отодвинул свой стул. “Horvath. Меррик. Я пойду. Анра будет ждать.
Муртаг поднял руку. “ Хозяин бара. По стаканчику для всех. Моя монета.
Бармен заставил себя открыть затуманенные глаза и заморгал. Он кивнул и зашаркал к бочке.
После минутного колебания рыбак откинулся на спинку стула. — Предположим, она сможет подождать еще кружку, — пробормотал он.
Они сидели молча, пока бармен наполнял кружки и обходил столики. Когда Муртаг отдал последний медяк, птичий сундук поднял кружку в одобрительном жесте.
“Спасибо, незнакомец”, - сказал один из рыбаков. У него на предплечье был шрам, который напомнил Муртагу об Эсси. — Очень любезно с вашей стороны.
“ Орет, сын Брока, ” сказал Муртаг. Он решил, что будет разумно начать использовать в Гил'эаде имя, отличное от Торнак.
Жевун из "кардуса" почесал рыжую щетину на подбородке. “ Болван, да? Если ты действительно хочешь знать правду, тебе лучше поговорить со стариной Хогином, но он давно спит, если я что-нибудь о нем знаю.
“Он проспит всю зиму”, - сказал рыбак со шрамом.
“Разве это не так”, - сказал кардус-чивер, кивая. “Хотя не могу его по праву винить. У него семьдесят три зимы. Человеку положено немного поспать после такой долгой работы.
Муртаг сделал еще глоток пива. — И что бы он рассказал мне о Макмоу? — спросил он, пытаясь поторопить их.
Кардус-чивер и его спутники обменялись многозначительными взглядами. “Что ж, это любопытная вещь. Может быть, ты думаешь, что я свистну по ветру, если скажу правду, но ты спросил, и поскольку ты заплатил за пиво, ты получишь рассказ, прошу прощения за выражение.
Муртаг улыбнулся. — Конечно.
“ Итак. Ты должен понять, что такое ”Гадость", прежде чем я начну.
— Обязательно расскажи.
Рыбак со шрамом взорвался: “Он настоящий злобный старый ублюдок, вот кто он. Ты видишь эту отметину у меня на руке? Вот где он укусил меня четыре лета назад. Ублюдок. Я бы хотел как-нибудь выпотрошить его и закоптить на ужин.
“ Мы все хотели бы, ” сказал кардус-чивер. Наемники теперь внимательно слушали, их глаза блестели в тусклом красном свете углей. “ Видишь ли, Орет, эта проклятая рыба почти такая же длинная, как одна из наших парусных лодок. Добрых десять шагов от кончика до торца, я бы прикинул, и ’примерно три шага ’ по балке.
Муртаг почувствовал, как между его бровями пролегла морщинка, пока он слушал. О чем мне не рассказала Карабел? “ Это… крупная рыба. Даже если они преувеличивали, Мокрощелка была явно огромной.
Кардус-чивер фыркнул. “ Можно и так сказать. Эта проклятая штука похожа на маленького кита. Понимаете, это осетр или что-то похожее на осетра. Бронированные пластины размером с щит по бокам, острые шипы вдоль спины, большие старые усики, торчащие изо рта. Рот — это то, что дало ему его имя. Навозная пасть. Он прочесывает дно озера, подхватывает все подряд и питается этим. Всякий раз, когда он выныривает, изо рта у него струится ил, как дым из угольной горелки. Последние шестьдесят лет он скрывается в окрестностях Изенстара. И это правда, он злой. Он фолит на наших линиях и разрезает наши сетки всякий раз, когда у него есть шанс. Мы видели, как он вылавливал цапель, пробивал борта лодок…. Не в прошлом же году он вышиб беднягу Бреннока прямо из его лодки и чуть не до смерти забил его своим хвостом.
— Хвост Макмоу, а не Бреннока, — уточнил рыбак со шрамом.
У Кардус-чивера вырвался взрыв смеха. “ Ага. Бреннок не знал бы, что делать с хвостом, даже если бы он у него был.
Мурта нахмурился еще сильнее. “ Перестань. Ты дергаешь меня за кепку, не так ли? Ты не можешь ожидать, что я поверю…
“Каждое слово здесь чистая правда, поклянись мне могилой мамы”, - сказал кардус-чивер.
Пока он говорил, Муртаг увидел, как двое мальчишек проскользнули в Ржавый Якорь из судомойки: те самые двое мальчишек, что были раньше. Братья занялись очагом и сели рядом, склонившись в напряженной беседе. Здесь, в таверне, Муртаг заметил неоспоримое сходство с человеком с птичьей грудью. Он фыркнул. Я должен был догадаться об этом. Ему стало интересно, какого рода договоренность была у братьев и отца с барменом.
Выбросив это из головы, он сказал: “Ну… если все действительно так обстоит, почему никто до сих пор не поймал и не убил Макмоу?”
Кардус-чивер наклонился вперед, поставив локти на стол, его глаза странно заблестели. “История в ответе, так что слушайте внимательно и не сомневайтесь ни в одном ее слове. Те шестьдесят лет назад Хогину было около десяти лет от роду. По его словам, он и еще двое парней рыбачили неподалеку от берега, в паре миль к северу отсюда. Это были он, Шарг Форелевый Нос и Нольф Короткий. И Шарг, и Нолф сейчас похоронены, но они рассказали одну и ту же историю, когда ходили вокруг да около.
Он засунул пробку "кардуса" за щеку и сделал большой глоток пива. — В любом случае…
Третий рыбак — худой мужчина с изможденным лицом, до сих пор хранивший молчание, — сказал: “Расскажи ему о…”
“ Ладно. Я подхожу к делу! — сказал кардус-чивер с явным раздражением. Он пожал плечами, выдерживая лишнюю паузу, прежде чем продолжить. Мужчина с изможденным лицом сверкнул глазами. “В любом случае, ребята рыбачили, поймали пару форелей, пару осетровых и выбросили их на берег. Только вместо того, чтобы стукнуть их по