Три дня счастья - Татьяна Лаас

отражения идут рябью от плещущейся на мелководье рыбы. Два мокрых, испуганных котенка жались к друг другу на спинке парковой скамейки и ждали, когда же их спасут. Приходить им на помощь никто не спешил. Алексей не выдержал и, зная, что Наташа на него опять будет ругаться, полез в холодную рыжую от листвы воду спасать их. Котята настолько ослабели и замерзли, что лишь сипели на него не в силах даже царапаться. Он их отпустил на волю уже на сухой земле, надеясь, что дальше они сами выживут — больше он ничего сделать для них не мог. Возвращаться домой, чтобы переодеться в сухие брюки, было бессмысленно, так что Алексей так и пошел дальше мокрым, хлюпая ботинками.

Дул пронизывающий ветер. Что-то где-то стучало и хлопало по его воле. Солнце продолжало светить, но не греть. Оранжевое грязное небо уже никого не удивляло. Людей на улицах почти не было, а те, кто встречались Алексею, выглядели мрачно и растеряно. На тумбе для объявлений перед управой никаких разъяснений, что же случилось со страной и к чему готовиться дальше, не вывесили. Городского главу найти не удалось — тот уехал по делам, так что перед Алексеем отчитывался единственный на всю пустую управу молодой канцелярист, косясь при этом на мокрую одежду. Плевать! Отчет был прост и безыскусен: никакой связи, ни проводной, ни кристальной, никаких известий ни из Суходольска, ни из Москвы, ни из Петербурга. Все магкристаллы не работали — их досуха выпила странная буря. Зарядить самостоятельно их не могли — магов в городке не было, а единственная ведьма занималась лечением горожан. Ей не до зарядки кристаллов. Оставалось ждать, когда привезут новые, если, конечно, гонцы, отправленные на лошадях, хоть что-то найдут, или надеяться, что рано или поздно губернские власти вспомнят о существовании Каменца. На последнее Алексей не сильно-то и рассчитывал — о таких мелких городках думали в последнюю очередь. Он зарядил единственный на всю управу кристальник, только тот бессмысленно шелестел шестернями не находя сеть — ретрансляционные вышки в округе повалило. Проводной телефон тоже не скоро заработает, хоть он и был запитан от электрической сети, а не магической. Ему для передачи сигнала нужны провода, а их могут долго сюда тянуть.

Алексей направился в пожарную часть и полицейский участок — там тоже требовалось зарядить кристаллы. Чем еще помочь городку, он не знал. Если тут такое творится, страшно представить, что происходит в Санкт-Петербурге и Москве. Что там с Сашиными родителями? Живы ли? Тяжко им придется восстанавливать свои заводы. Впрочем, сейчас поди все фабрики стояли без эфирной подпитки… О своей семье Алексей старался не думать. Они живы, пока он верит в это. И матушка, и оба старших брата, и мелкие сестрички. Может, никогда больше в жизни они не повидаются, но они точно живы.

Магомобиль, старенький полицейский «Рено», ему под роспись выдал городской пристав, даже Наташин браслет, который она Алексею вручила на всякий случай в качестве оплаты, не пригодился. Авторитет Опричнины тут еще не покачнулся — их по-прежнему боялись. Пристав, одетый не по уставу в китель и брюки, был зол и замотан службой. Его достало всё — неизвестность, жертвы среди населения, отсутствие помощи, падение практически в средневековье, когда все разом перестало работать: магкристаллы, амулеты, артефакты. Не предали только лошади, а ведь их поголовье катастрофически сокращалось с 10-ых годов из-за развития транспорта. Еще и городской глава, оказывается, сбежал — собирался отсидеться в Финляндии, а то и дальше в Швецию рвануть. Хорошо урожай успели собрать — голода пока можно не бояться, только на что рассчитывать по весне с таким солнцем… Пристав посмотрел угрюмо в окно, за которым все заливало оранжевым неприятным светом. Он уже ничего хорошего не ждал. Это у Алексея была надежда на Наташу, на её силы и упорство Рюриковны. Он пообещал приставу сообщить хоть что-то, что ему станет известно. Тот понял по-своему:

— Видать, даже вас прижало…

Алексей вспомнил маслянистые черные лужи в кромеже. Прижало. Еще как. Он боялся даже представить, сколько его знакомых по псарне стали вот такими странными кляксами. Что там с Сашей и Ваней? Они точно должны были выжить.

Пристав, предложив для проформы сухую одежду, от которой Алексей отказался, попрощался, крепко пожав руку.

Закупиться хотя бы хлебом в местной лавке не удалось — цены уже кусались, так что мелочи, что была в карманах Алексея, не хватило, а платить за такое браслетом с клеймом Рюриковичей было бы слишком.

Домой надо возвращаться окружным путем, чтобы не выдать местонахождение Наташи, но сперва надо выбраться за город. Не рискуя сталкиваться с последствиями ветролома, Алексей поехал прочь пока что той же дорогой — он хотя бы знал, где надо объезжать валяющиеся деревья. По пути у парка он опять столкнулся со спасенными котятами — они никуда не ушли, прижавшись к друг другу в поисках тепла. Алексей посмотрел из машины на несчастных и прихватил их домой. Надо же, теперь изба на кромке Ладоги стала настоящим домом. Алексея там ждали. И котятам, распластавшимся на переднем сиденье и только обреченно дышавшим под кафтаном в попытке согреться, наверное, тоже будут рады.

Узнать, что случилось в стране, было крайне важно, но Алексей понимал, что рисковать Наташей нельзя. Она и так пошла на немыслимое для нее — она проводила какой-то языческий ритуал, чтобы остановить магическую бурю. Потом. Позже. Когда она обуздает вырвавшиеся из-под контроля силы. Тогда он узнает, что сталось с остальным миром. Хотя это уже может оказаться и ненужным, если Наташа не справится…

Она привычно сидела на ступеньках крыльца. Их надо срочно переделывать — неудобно же! Найти бы время на это. Жаль, что теперь на помощь парней, Сашки и Ивана, рассчитывать не стоило. Узнать бы как-то, что с ними. Только бы Саша не додумался сюда прийти кромежем! Он же сразу же узнает Наташу. Он не поймет Алексея и заставит её вернуться в столицу.

Наташа, напоминавшая нахохлившегося воробышка в теплом кафтане и кепке, ждала его. Синяк под глазом уже начал желтеть по краям. Царапины на лице кое-где уже затянулись. Скоро изысканная красота Великой княжны вернется и… И его время рядом с ней быть может закончится.

Алексей вышел из магомобиля под тихий обреченный вздох:

— Калина, да что с тобой не так…