Проклятье Черной Мадонны - Екатерина Владимировна Новак
— Мы отвезем вас к своим друзьям! Там безопасно! — крикнула Николь и газанула.
Саша, слегка ослабившая хватку, едва успела снова вцепиться в байкершу. Она не могла сказать, что ездить на байке ей нравится. Зато Мишель явно была в восторге. Она то и дело довольно вскрикивала и просила Олафа поднажать.
Они с ветерком промчались по улицам Сорренто и подъехали к дому, который располагался на одной из террас с видом на море. Девушки слезли с байков и, слегка пошатываясь, направились к входу. Здесь их уже ждала полная невысокая итальянка.
— Инес! — вдруг воскликнула Мишель и помахала женщине рукой.
Та, слегка нахмурившись, посмотрела на нее. Но потом лицо ее разгладилось, и она с радушием бросилась навстречу. Каково же было общее удивление, когда оказалось, что Ринальди знает подругу немцев. Довольные столь неожиданной встречей, они все вместе уселись на террасе и, попивая «Просекко»18, со смехом обсуждали случившуюся с девушками историю. Инес охала и прижимала руку к сердцу.
— Значит, так и должно было произойти. Сама судьба забросила вас ко мне! — сказала она. — Сколько лет мы не виделись?
Инес расспросила о Паоло, посочувствовала его горю, рассказала о семье, о своих четырех детях и муже. Как поняла Покровская, Инес была давней подругой Моретти и Ринальди. Раньше она жила где-то в окрестностях Рима, но после замужества переехала в Сорренто и неплохо устроилась здесь.
Мишель представила Покровскую как свою лучшую подругу и невесту Паоло. Инес оглядела Сашу с ног до головы оценивающим взглядом. Та смутилась. Не хватало ей еще одной знакомой семьи Моретти. Все, с кем она встречалась до этого, принимали ее не так уж благодушно. Но итальянка, вопреки ожиданиям, кивнула ей и широко улыбнулась.
— Очень красивая синьорина! — воскликнула она и, словно забыв о ней, стала громко и быстро рассказывать о чем-то Мишель.
Саша уловила из ее речи, что Инес работает визажистом и готовит невест к свадьбам. Миша и в этом углядела хороший знак и решила, что именно она должна приводить Сашу в порядок перед церемонией. Покровская, оставив переговоры на подругу, пошла в дом, чтобы умыться и немного прийти в себя.
Когда она шла через холл, случайно бросила взгляд на кухню, да так и застыла с открытым ртом. На нее, замерев в проходе, с точно таким же удивлением смотрела бывшая горничная виллы Моретти! В руках ее был поднос, и становилось понятно, что она собиралась пройти на террасу, чтобы предложить хозяйке и ее гостям легкие закуски. Увидев Сашу, она на несколько секунд словно окаменела. Потом выглянула в окно и увидела там Мишель, явно чувствующую себя здесь как в своей тарелке. Горничная оглянулась на кухню и позвала кого-то из слуг, чтобы заменили ее. Потом жестом попросила Покровскую молчать и поманила ее в одну из комнат.
— Что вы здесь делаете? — напустилась на нее Саша, когда убедилась, что их никто не подслушивает. — Я думала, после всего случившегося вам больше не удастся устроиться ни в один приличный дом!
— Пожалуйста, не выдавайте меня, синьорина Алекса, — взмолилась та. — Синьор Паоло пожалел меня и устроил на работу к своей давней знакомой.
— Что? — нахмурилась Саша.
Выходит, Паоло и Инес уже общались. Странно, что он не рассказал ей о своих бедах. Или рассказал, но она, чтобы не обижать болтушку Мишель, с удовольствием выслушала и ее.
— Синьор Паоло очень хороший, — сказала горничная. — Несмотря на то, что я сделала, он сжалился надо мной и помог. Единственное, о чем попросил, это не рассказывать никому о том, что мне удалось у него найти. Он даже денег мне дал, чтобы я не нуждалась!
— Скажите, среди вещей, о которых он просил вас не говорить, вы видели икону? Она тоже пропала, и мы ее ищем, — рискнула задать вопрос Саша.
— О, нет, что вы! — вскрикнула женщина и прикрыла рот рукой, испугавшись, что ее могли услышать.
— Нет, он совершенно точно ее не брал, — уже шепотом добавила она, — по крайней мере, я ее у него не видела…
— Вы довольно долго проработали в семье Моретти. Может, знаете, что связывает синьора ди Конте и Паоло?
— А их что-то связывает? — глупо заморгала горничная. — Они, конечно, много общались, пока синьора Элоис была жива… да и после… но я никогда не вмешивалась в их дела и не подслушивала… если вы это имеете в виду.
Покровская кивнула, однако упускать возможность поговорить подольше с бывшей работницей Паоло в отсутствии шумной Мишель не хотела. Она решила задать ей все вопросы, которые вертелись на языке. Саша была уверена, что сейчас та расскажет ей все, что знает.
— Я не скажу Мишель, что видела вас, — начала она.
— Ох, спасибо, спасибо, — перебила ее горничная, — эта работа так нужна мне. У меня дочь, ее надо растить, поднимать на ноги.
Саша не дала ей договорить:
— Но за это я хочу, чтобы вы честно рассказали все, что помните о той ночи, — произнесла она так строго, как только могла. — Что первое бросилось в глаза, когда вы вошли в комнату и увидели Франческу? Лежала ли икона рядом с ней? И если да, то в какой момент она пропала? Дверца сейфа была открытой или закрытой?
Горничная подумала с минуту, а потом уверенно ответила:
— Нет. Я не видела Черную Мадонну. — Женщина передернулась. — На сейф я не смотрела. Куда больше меня волновала синьорина Франческа, лежавшая на полу.
Горничная всхлипнула.
— И синьора Наталья, мама Мишель. Мне тогда показалось, что и она неживая, потому что она просто стояла рядом и смотрела, смотрела, как будто не дыша. И только когда увидела, что я вошла, закричала. Сбежались люди. Почему-то все решили, что кричала я. Но это не так, синьорина. Это не так.
— Наталья? — переспросила Саша удивленно. — Так Франческу нашли не вы?
— Нет.
— А вы мне не врете? Потому