Ужасные сказки братьев Гримм. Иллюстрированное издание - Якоб и Вильгельм Гримм

Дьявол явился рано утром, но не мог приблизиться к ней. В гневе он сказал мельнику: – Убери от неё всю воду, чтобы она больше не могла умываться. Иначе я не смогу завладеть ею.

Мельник испугался и сделал, как велел дьявол.

На следующий день дьявол вернулся, но девушка так горько плакала на свои руки, что они снова стали чистыми. Тогда и теперь он не мог к ней подойти и сказал, охваченный яростью: – Отруби ей руки! Иначе я ничего не смогу сделать.

Мельник ужаснулся: – Как же я могу отрубить своей собственной дочери руки?

Но дьявол пригрозил ему: – Если не сделаешь этого, заберу тебя самого.

Тогда отцу стало страшно, и он пообещал исполнить его волю. Он подошёл к дочери и сказал: – Дитя моё, если я не отрублю тебе руки, дьявол утащит меня. В страхе я пообещал ему. Прости меня, помоги мне – ведь я твой отец.

Она ответила: – Милый отец, делайте со мной, что хотите. Я ваша дочь.

Она протянула руки – и позволила их отрубить.

В третий раз дьявол пришёл, но она так долго и так горячо плакала на свои культи, что и они были чисты. Тогда дьявол потерял всю власть над ней и был вынужден отступить.

Мельник сказал дочери: – Благодаря тебе я получил великое богатство. Я буду заботиться о тебе всю жизнь, ты будешь жить в роскоши.

Но она ответила: – Я не могу здесь остаться. Я пойду в мир. Добрые люди помогут мне, и этого будет достаточно.

Она велела привязать себе руки за спиной, и с восходом солнца отправилась в путь. Она шла весь день, пока не настала ночь, и пришла к королевскому саду. В лунном свете она увидела, что деревья в нём усыпаны чудесными плодами. Но вокруг сада был ров с водой, и войти она не могла.

Она страдала от голода, ибо не ела весь день, и подумала: «О, если бы я могла туда попасть, я бы съела хоть что-то и не умерла бы с голоду».

Она встала на колени, воззвала к Господу и стала молиться. И тут появился ангел, перегородил плотину, вода ушла, и она смогла пройти через ров. Ангел шёл с ней.

В саду она увидела дерево с грушами. Все груши были пересчитаны. Она подошла и сняла одну с дерева, взяв её прямо ртом, чтобы утолить голод. Больше она не взяла ни одной.

Садовник видел всё это, но, заметив ангела, испугался – подумал, что это дух, и не осмелился окликнуть её или остановить.

Когда она насытилась, она ушла и спряталась в кустах.

На следующее утро в сад пришёл король. Он пересчитал груши и увидел, что одной не хватает. Он спросил у садовника, куда она делась, ведь под деревом её не было.

Садовник ответил: – Прошлой ночью сюда пришёл дух без рук и съел одну грушу прямо с дерева.

Король спросил: – Как же он прошёл через воду? Куда он делся?

Садовник сказал: – Пришёл кто-то в белоснежных одеждах с небес, закрыл плотину, и ров пересох. А так как это был, по-видимому, ангел, я испугался и не стал ни спрашивать, ни звать. Когда дух съел грушу, он ушёл.

Король сказал: – Если всё было так, как ты говоришь, то сегодня ночью я буду сторожить сам.

Когда стемнело, король пришёл в сад и взял с собой священника, чтобы тот, если нужно, обратился к духу. Они втроём – король, садовник и священник – сели под грушевое дерево и стали ждать.

В полночь из кустов выползла девушка, подошла к дереву и вновь сняла одну грушу ртом. Рядом с ней стоял ангел в белом одеянии. Тогда священник вышел вперёд и спросил:

– Кто ты? От Бога ли пришла, или от мира? Ты дух или человек?

Девушка ответила:

– Я не дух, я бедный человек, всеми оставленный – кроме Бога.

Тогда король сказал:

– Раз ты всеми покинута – я тебя не покину.

Он взял её с собой в королевский замок. И потому что она была так прекрасна и чиста сердцем, он полюбил её всем сердцем, велел сделать ей серебряные руки и взял её в жёны.

Прошёл год, и король должен был отправиться в поход. Перед отъездом он поручил свою молодую жену заботе своей матери и сказал:

– Когда она родит, ухаживайте за ней как за родной дочерью и напишите мне сразу.

Когда королева родила прекрасного мальчика, свекровь тотчас написала королю радостное известие. Но посланник, устав в пути, лёг отдохнуть у ручья – и уснул. Тут явился дьявол, который всё ещё пытался навредить набожной королеве, и подменил письмо. В новом письме было написано, что королева родила оборотня.

Король был потрясён и опечалился, но ответил, чтобы жену содержали в чистоте и добре до его возвращения. Посланник отправился назад, снова остановился у ручья и опять заснул. И вновь явился дьявол и подменил письмо. На этот раз в нём было написано, что короля велено исполнить – жену с ребёнком надо убить, а в знак – сохранить её язык и глаза.

Старая королева ужаснулась, когда прочла такое. Она не могла поверить, что её сын сам написал подобное, и отправила ещё одно письмо – но каждый раз получала ту же ложь, потому что дьявол продолжал подменять послания.

В отчаянии она приказала ночью принести олениху, вырезала у неё язык и глаза, сохранила их как доказательство, а молодой королеве сказала:

– Я не могу исполнить то, что велит король. Но ты не можешь остаться. Возьми ребёнка и уходи в мир – и больше никогда не возвращайся.

Она привязала младенца девушке на спину, и та, со слезами на глазах, ушла.

Она долго шла и забрела в дремучий лес. Там она встала на колени и стала молиться. Явился ангел Господень и привёл её к маленькому дому. На двери висела табличка: «Здесь каждый желанный гость». Из дома вышла девица в белом и сказала:

– Добро пожаловать, королева.

Она впустила её, сняла ребёнка с её спины, прижала к груди, чтобы накормить, а затем уложила в изящную кроватку.

– Откуда ты знаешь, кто я? – спросила королева.

– Я – ангел, посланный Богом, чтобы заботиться о тебе и твоём ребёнке, – ответила