Рунный маг империи. Том 6 - Георгий Сомхиев

В итоге все четверо оказались по одну сторону круга. Парни впереди, заклинательницы за их спинами, причём расстояние между ними было совсем небольшим.

Рикард это, само собой, заметил.

Окружающая его мана пришла в движение.

Старик поднял свободную руку, и я сразу усилил подачу энергии в наложенную на себя печать, доводя её действие до предела. В висках неприятно сдавило, зато каждый поток теперь ощущался настолько отчётливо, что контролировать собственную ману стало гораздо проще.

Воздушная волна ударила по всей четвёрке разом.

Гарет ещё попытался устоять, выставив ногу назад, но его всё равно опрокинуло на спину. Леон рухнул рядом, а девушек отбросило чуть дальше, не дав даже закончить начатые плетения.

В тот же момент я активировал обе печати на песке.

Перед Рикардом появилась внушительная водяная сфера. Я направил её вперёд, одновременно сдерживая вторую часть связки. Замораживать воду пока не требовалось.

Наставник повернул голову ещё до того, как сфера успела приблизиться. Его ладонь сместилась в сторону, и на пути заклинания возник барьер.

Вода с плеском ударилась о защиту, растеклась по ней и рухнула на песок. Рикард даже не шелохнулся, зато уже разворачивался к печати за своей спиной, откуда к нему устремились ледяные стрелы.

За весь бой старик впервые вытащил меч из ножен.

Клинок оказался почти белым, с холодным голубоватым отливом. По металлу тянулись тонкие светящиеся прожилки, а ближе к центру сияние становилось ярче, будто внутри стали застыл лунный свет.

Я невольно задержал на нём взгляд. Через «Чувство+Ману» меч ощущался ещё необычнее — энергия внутри него была плотной и удивительно ровной. Впрочем, рассматривать оружие времени всё равно не было.

Первую стрелу старик разрубил на подлёте, вторую отбил клинком, а третью разбил следующим ударом. Осколки ещё не успели упасть на песок, когда я вновь направил ману через первую печать.

Разлившаяся возле ног Рикарда вода собралась в ледяной шип и устремилась к нему снизу.

Старик резко повернулся обратно. Клинок опустился, перерубая шип поперёк, но на этот раз я не позволил заклинанию рассыпаться.

Перед глазами на мгновение поплыло от напряжения. Я стиснул зубы, удерживая поток, и продолжил направлять отрубленную часть вперёд.

Острие полетело дальше, прямо в живот наставнику.

Между летящим обломком и Рикардом возник ещё один барьер, в который лёд тут же врезался. Я сразу изменил подачу маны.

Ледяное острие потеряло форму, снова превратилось в воду и потекло по поверхности защиты. Только после этого я наконец отпустил обе печати.

Следом убрал и «Чувство+Ману».

Пришлось сделать несколько глубоких вдохов. Ладонь на рукояти меча вспотела, а в висках продолжало неприятно пульсировать. Всё-таки одновременно управлять двумя заклинаниями, да ещё и менять их прямо во время атаки, оказалось куда тяжелее, чем просто выпустить несколько ледяных копий.

Зато получилось.

Даже после того, как Рикард перерубил шип, я сохранил над ним контроль и довёл атаку до конца. Ещё недавно на подобное мне бы и рассчитывать не пришлось.

Дедушкины тренировки определённо не прошли зря.

Теперь оставалось только дождаться конца боя и посмотреть, как Мастер Рикард собирается выкручиваться.

— Заходим с двух сторон! — голос Гарета заставил меня вновь сосредоточиться на остальных.

Он уже поднялся и теперь отряхивал свободной рукой песок с одежды. Леон тоже стоял на ногах. Девушки разошлись подальше друг от друга, явно не желая повторять недавнюю ошибку.

Что ж, я свою работу сделал, так что поэтому оставался на месте, наблюдая за тем, как четвёрка продолжает бой. Смысла им помогать я точно не видел.

Рикард убрал меч в ножны как раз в момент, когда Гарет снова приблизился к кругу. Парень атаковал первым, но на этот раз уже не лез напролом. После короткого выпада он сразу отдёрнул клинок, не позволяя наставнику перехватить инициативу, и тут же попытался достать его снизу.

Наставник повернул корпус, привычным образом пропуская меч рядом, и тут же всадил Гарету кулак в грудь. Из парня явно выбили весь воздух. Он отшатнулся на несколько шагов, пытаясь отдышаться, но к моему лёгкому удивлению, через пару секунд снова поднял оружие.

Леон снова воспользовался старой тактикой и зашёл с противоположной стороны. Рикард встретил его ножнами, сбил начатое движение и свободной рукой перехватил за запястье.

Следующим движением старик резко потянул Леона вперёд, развернул вокруг себя и отпустил уже в сторону Эвелины.

Девушка не успела отойти. Леон всем телом врезался в неё, и оба рухнули на песок.

Зато теперь Селине никто не мешал атаковать. Она тут же начала формировать огненное плетение, целясь Рикарду в бок. Правда, старик всё равно не торопился поворачиваться. Вместо этого он поднял свободную руку ладонью вверх, вытянул два пальца и едва заметно согнул их к себе.

Под ногами девушки мгновенно возник поток воздуха. Селина даже не успела закончить заклинание — ноги выбило из-под неё, и она рухнула лицом в песок. Плетение тут же рассеялось.

— Время, — объявил старик и демонстративно зевнул, прикрывая рот ладонью. — Всё. Закончили.

Гарет остановился в нескольких шагах от круга. Несколько секунд он тяжело дышал, глядя на наставника, после чего резко повернулся ко мне.

Я примерно представлял, что сейчас услышу.

— Какого чёрта ты влез в середине боя? — потребовал Гарет, направляясь в мою сторону. — Мы из-за тебя всё испортили! Сам же сказал, что тебе десяти секунд хватит!

Он остановился передо мной, сжимая рукоять меча. Леон, шедший следом, замедлил шаг, а девушки так и остались возле круга.

— Во-первых, в тот момент вы все лежали на песке, — ответил я, решив даже не уточнять, что это была явно не середина. — Кому и чем я помешал? Подниматься?

— Мы собирались…

— Во-вторых, я не говорил, что возьму последние десять секунд, — продолжил я, не дав ему закончить. — Пятьдесят ваших, десять моих. Именно это я и сказал.

Гарет открыл рот, но я ещё не закончил.

— И что ты от меня хотел? Чтобы я подробно рассказал свой план перед противником? Мастер Рикард стоял в нескольких шагах и прекрасно нас слышал. Или ты думаешь, он бы любезно закрыл уши, пока я объясняю, что собираюсь делать?

Гарет скосил взгляд на наставника. Тот никуда не уходил и слушал наш разговор с откровенно недовольным выражением лица. Хотя на секунду мне показалось, что он всё-таки слегка улыбнулся.

— Свои неудачи на меня перекладывать не нужно, — уже спокойнее добавил я. —