Охота - Кристин Буони

— Тесса, ну же. Ты не можешь прятаться там всю ночь, — сказала я. — Если только ты не планируешь спать прямо в душе.

В ответ мне снова была тишина.

— Я просто пошутила про душ, на случай если ты…

Я резко оборвала сама себя, почувствовав, как в кармане завибрировал телефон. Вытащив его, я увидела, что на экране высветилось имя Бри.

Я провела пальцем по зеленой кнопке ответа и поднесла трубку к уху:

— Привет, как там твоя учебная группа?

— Ой, да они разошлись сто лет назад, всё прошло нормально, — весело отозвалась она. — Короче, тебе нужно срочно дуть в «Хижину»!

Я нахмурилась:

— Мне казалось, мы договаривались встретиться там только в восемь.

— Я знаю, но я только что пересеклась с Тессой и всё ей объяснила. Пожалуйста, не злись. Я знаю, что ты хотела рассказать ей сама, но мне очень хотелось всё исправить и загладить вину за то, какой стервой я была с тобой сегодня.

Мои брови поползли вверх:

— Погоди… что?

— Да не переживай ты! Я взяла с неё обещание, что она никому ничего не растреплет, и она не растреплет. Она ведь понимает, что Джейк может пойти на крайности, если узнает, что ты начала рассказывать людям о его поступках, — поспешно сказала Бри. — В общем, она чувствует себя полнейшей тварью из-за того, как разговаривала с тобой сегодня, и хочет извиниться. Но она слишком струсила, чтобы позвонить и позвать тебя сама — она уверена, что ты её теперь очень ненавидишь.

Я медленно сделала шаг назад, не сводя глаз с теней, которые двигались в полоске света, падавшей из-под двери ванной.

— Бри… ты хочешь сказать, что ты сейчас прямо вместе с Тессой? — тихо спросила я, понизив голос. — Вот прямо в эту самую секунду?

— Ну да, мы в «Хижине». Подъедешь? Слоун тоже уже на подходе.

— О боже, — прошептала я, медленно пятясь к выходу. — Кажется, в моей комнате кто-то есть.

— Что? — в голосе Бри послышалось недоумение. — Эв, ты в порядке?

Свет в ванной погас. Дверь резко распахнулась, и наружу шагнул высокий мужчина в черном. Его лицо полностью скрывала серебристо-черная маска в виде черепа.

Я открыла рот, но не смогла издать ни звука. Пустые, провалившиеся глазницы маски словно пригвоздили меня к месту, прошивая насквозь. Казалось, каждый нерв в моем теле вопил о том, что нужно бежать, но ноги стали ватными. Я могла лишь стоять и смотреть, оцепенев от ужаса, пока человек в маске делал один медленный, размеренный шаг в мою сторону — бесшумный, как тень.

А затем он бросился на меня.

Завизжав, я пулей выскочила из комнаты. Ноги подкашивались и готовы были подломиться в любую секунду, а сердце с силой вышибало ребра. Человек в маске черепа прошествовал прямо мимо меня, даже не обернувшись, и спокойно пошел сквозь толпу студентов, собравшихся в коридоре. Те лишь дружно расхохотались ему вслед — видимо, решили, что это какой-то розыгрыш.

Я влетела обратно в комнату и с грохотом захлопнула дверь. Всё тело била крупная дрожь от накатившей паники, но я заставила себя сделать шаг в ванную. Включив свет, я почувствовала, как мое сердце просто оборвалось.

Там, прямо в раковине, лежал мой разбитый вдребезги ноутбук. Его экран превратился в рваную паутину трещин. Липкий, леденящий ужас пополз вверх по позвоночнику, когда я подняла взгляд на зеркало. На стекле кроваво-красными буквами было размазано послание. Предупреждение.

«Убирайся, пока не поздно».

Эверли

— Мне так жаль, Эв, — Тесса сжала мою руку, её заплаканные, покрасневшие глаза умоляюще округлились. — Я никогда, вообще никогда не прощу себе это дерьмо.

— Ты извинилась уже сотню раз, — ответила я, выдав вымученную полуулыбку. — Всё в порядке. Ты же не знала всей истории.

— Это не оправдание, и ничего тут не в порядке, — покачала она головой. — Я такая дура. Я должна была поверить тебе насчет Джейка. Он же явно конченый психопат.

Я тяжело сглотнула и покосилась на представителей администрации университета, охрану кампуса и офицеров полиции Хейвенпорта, которые сгрудились на другом конце кабинета декана.

Я снова повернулась к Тессе:

— Ты ведь ничего не сказала о нем полиции?

— Нет, не переживай. — Она подняла ладонь. — Я знаю, что раньше у меня бывали проблемы с тем, чтобы держать язык за зубами, но обещаю: я ни единой живой душе про него не оброню. Если только эта Джулия не передумает.

Я вздохнула:

— Она не передумает, пока мы не добудем железные доказательства того, что он сделал.

— Да, я знаю. Девчонки рассказали мне, в чем там замес, — кивнула она, покосившись на Слоун и Бри. — В общем, я думаю, нам нужно попробовать как-то поймать его. Мы не можем просто позволить ему безнаказанно терроризировать тебя.

Слоун согласно кивнула:

— Я согласна. Не знаю пока как именно, но нам нужно доказать всему миру, что он кусок дерьма.

— Мне бы тоже очень этого хотелось, — уныло произнесла я, и мои плечи поникли. — Но я понятия не имею, как это сделать. Он никогда не признается в этом на камеру или типа того.

— Что-то же мы можем сделать, — пробормотала Бри.

— Я хотя бы добилась того, чтобы тот мерзкий пост в «Холлере» удалили, — подала голос Слоун. — Теперь надеюсь, что они скоро опубликуют опровержение.

Я тихонько вздохнула с облегчением:

— Спасибо тебе огромное.

Тесса тяжело вздохнула, на её лице всё еще читалось чувство вины.

— Я знаю, что тебя уже тошнит от моих извинений, но я всё равно буду их повторять, ладно? — сказала она. — Я чувствую себя такой тварью из-за того, что сделала поспешные выводы на основе какого-то дурацкого поста в «Холлере».

— Тесс. Серьезно. Я тебя прощаю. — Я снова слегка улыбнулась ей. — Я просто рада, что мы снова дружим. Мне сейчас очень нужна любая поддержка, какую я только могу получить.

— Прошу прощения, леди. — Декан привлек наше внимание, сделав шаг в нашу сторону. Он одарил меня сочувственной улыбкой: — Мисс Марлоу, прежде всего я хотел бы принести свои самые искренние извинения за этот вечерний инцидент. Я хочу, чтобы вы знали: мы делаем всё возможное, чтобы расследовать его и обеспечить вашу безопасность в будущем.

Бри прищурилась:

— И как конкретно?

— Прямо сейчас судебно-медицинская экспертиза полиции Хейвенпорта прочесывает вашу комнату в поисках улик. Наша служба безопасности также расследует факт взлома, который позволил кому-то обойти электронный замок на вашей двери. — Он на секунду глянул на Тессу, затем снова на меня: — Вы обе подтвердили в своих показаниях, что ни у одной