Плохое влияние - Чарли Роуз

Когда я не отвечаю сразу, Ло продолжает.

— Ты ведь раньше приходила с ним, верно? Или я сумасшедшая?

— Ты не сумасшедшая, — говорю я, стараясь, чтобы мой голос звучал непринужденно. Незатронуто. — Я не думала, что ты помнишь нас. В прошлом году он попал в автомобильную аварию. Он не выжил.

— Черт, — выдыхает она. — Мне жаль. — Я никогда не знаю, что сказать в таких ситуациях. Кроме этого, это полный отстой.

Я выдавливаю из себя смешок.

— Так и есть.

— А твоя мама?

Я вздыхаю.

— Моя мама... тут сложнее.

— Я понимаю это лучше, чем кто-либо другой, — с горечью говорит Ло.

— Она думает, что я у бабушки с дедушкой, а они думают, что у меня есть другие дела, пока не освободиться их дом.

Ло кивает, делая вид, что что-то обдумывает. Ее губы кривятся, пока она изучает меня в течение долгих секунд, прежде чем, по-видимому, принять решение и хлопнуть ладонями по столу.

— Что? — спрашиваю я, сузив глаза.

— Ты делаешь это сейчас.

— Что я делаю сейчас? Я что-то не улавливаю.

— У меня идея. Собирай свое барахло. Ты идешь со мной. — Она встает, собирая мои вещи.

— Подожди. Ты же не предлагаешь...

— Что ты останешься со мной? Да, предлагаю. — Она с вызовом приподнимает бровь.

— Это очень мило с твоей стороны и все такое, но я не могу.

— Я не так давно была на твоем месте, и кое-кто дал мне шанс, когда я больше всего в этом нуждалась. Без него я не знаю, где бы я была сейчас.

— Дэйр? — я спрашиваю. Я не знаю их истории, но не нужно быть детективом, чтобы сложить все воедино. Ло кивает.

И все же я не могу остаться у нее. Джесси — главная причина. Помимо того, что мне придется видеться с ним гораздо чаще, чем хотелось бы, как я буду от этого выглядеть? Как сталкер века, вот как. «Эй, я знаю, мы почти переспали, а потом ты меня бросил, но я собираюсь переехать к тебе и твоей сестре. Надеюсь, ты не возражаешь!»

Этого не произойдет.

— Послушай, я действительно ценю это, но я придумаю что-нибудь другое. — Я запихиваю свой CD-плеер в рюкзак, и Ло поджимает губы, как будто хочет подразнить меня по этому поводу, но воздерживается.

— Послушай, я понимаю. Ты не хочешь принимать подачки. Но это временно. У твоей ситуации есть срок годности. Ты мой друг. Я не вижу здесь проблемы.

— Я не знаю. — Я вздыхаю, потирая лоб. Это заманчиво. Действительно заманчиво. Но в то же время я чувствую, что напрашиваюсь на неприятности.

— Ты можешь пожить в комнате моего брата, пока мы не подготовим комнату для гостей.

Я бросаю на нее недоверчивый взгляд и тут же качаю головой. Ло улыбается своей широкой улыбкой, смеясь над моей реакцией.

— Наверное, мне следует упомянуть, что Джесс сейчас там не живет.

О. О. Что ж, это все меняет. Немного.

— Ладно, — уступаю я. — Это всего на два месяца. Я обещаю.

— Договорились. Поехали.

— Что, прямо сейчас?

— Да. Судя по всему, тебе не помешал бы душ, — прямо говорит она, указывая на мою растрепанную прическу и помятую одежду, которую я носила накануне.

— Мне пора на занятия, — Я смеюсь, пытаясь пригладить волосы руками. Мне придется довольствоваться чисткой зубов и быстрой сменой одежды в общежитии Хэлстон.

— У тебя есть мой номер телефона? — спрашивает Ло, и я киваю. Конечно, есть. Я работаю на нее. — Дай мне знать, когда придешь вечером.

— Ты уверена, что Дэйр не будет против?

— Дай мне самой с этим разобраться.

Очень утешительно. Обратите внимание на сарказм. Я закидываю сумку на плечо и обуваюсь, прежде чем поспешить к двери. Если я уйду сейчас, то смогу дойти пешком, не опаздывая.

— Эллисон, — выкрикивает Ло мое имя, когда я уже открываю дверь. Я останавливаюсь и поворачиваюсь к ней лицом.

— Что?

Она показывает на подбородок.

— Сперва хотя бы вытри слюни.

* * *

— Насколько хорошо ты знаешь эту цыпочку? — запоздало спрашивает Дилан. Я сказала ему, что переезжаю к Ло около часа назад, и он просто выпалил это. Очевидно, он все еще думает об этом. Я наклоняю голову, чтобы лучше видеть его из своего положения — я лежу на диване, положив голову ему на колени, — когда мы смотрим какой-то фильм Квентина Тарантино.

— Достаточно хорошо. — Я приподнимаю плечо. Он смотрит на меня сверху вниз, его темные глаза обрамлены густыми ресницами. Серебряное кольцо у него на губе поблескивает в свете телевизора.

— Есть соседи в доме?

— Просто ее парень. — Я не упоминаю тот факт, что Ло — брат Джесси, потому что у него, кажется, какие-то странные счеты с ним. Я сажусь лицом к нему, закидывая ноги на подушку. — Почему ты так странно ведешь себя со мной в последнее время? — Я, наконец, задаю вопрос, который не давал мне покоя.

Дилан сжимает челюсти, его взгляд прикован к экрану, но не встречается с моим.

— Не правда.

— Ты меня игнорировал, — обвиняю я. Он этого не отрицает. — А теперь ты ведешь себя со мной как старший брат.

Он фыркает, качая головой.

— Что? — Я настаиваю, мне нужно, чтобы он дал мне хоть что-то, но заставить Дилана заговорить со мной — все равно что вырвать зубы. Я знаю, ему пришлось нелегко в детстве, и то, что он пережил, сделало его более сдержанным, чем Форт-Нокс.

— Просто у меня много всего на уме.

— Например, что?

— Не важно. Итак, хочешь, я тебя подвезу? Покажешь мне свой новый дом? — Дилан помог мне забрать оставшиеся вещи из общежития Хэлстон после занятий, так что они уже в его машине.

— Конечно. — Я знаю, что он пытается сменить тему, и я позволяю ему уйти от ответа. На данный момент.

* * *

— Ты точно уверена, что это нормально? — я спрашиваю. Дэйр сидит на табурете и что-то рисует на столе, пока Ло готовит. Все это очень... по-домашнему. Я чувствую себя незваным гостем, стоя посреди их кухни, засунув руки в задние карманы, и не имея ни малейшего представления, как себя вести и что делать. Вот почему я предпочла бы быть в ресторане.

— Может, перестанешь спрашивать об этом? — говорит Ло, отворачиваясь от плиты и указывая на меня лопаткой. — Все в порядке. — Когда Дэйр ничего не говорит, она берет виноградину из вазы, стоящей рядом с ней, и кидает ее ему