Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс
В Штабе царила непривычная тишина. Во времена их правления здесь всегда кипела жизнь, даже ночью со смены возвращались стражи и хранители, часто здесь ночевали и сами правители, в особенности Леди. Но сейчас тут словно всё вымерло.
— Ты знаешь, какой кабинет занял Уивер? — спросил Клаус, когда Эрика взяла его за руку и сделала их обоих невидимыми.
— Угадай с трех раз…
— Понятно, значит, идем в кабинет Рида, — усмехнулся бывший Советник.
Незримые, они передвигались по пустым коридорам Штаба. Казалось, что здесь и вовсе никого нет. Но чьи-то голоса из холла напоминали об осторожности. Они быстро достигли бывшего кабинета Дина, и тот, кончено же, оказался закрыт.
Эрика молча достала связку отмычек, за полгода она мастерски научилась взламывать двери без лишнего шума. Вскоре и этот замок поддался, отворяя знакомое помещение, которое за столько лет стало им почти вторым домом, особенно в последние двулуния перед сокрушительным нападением Амхельна.
Клаус с Эрикой так и замерли, удивившись тому, как один только вид стен и мебели могли отзываться щемящей тоской в сердце. Берч сразу вспомнил, как порой ему приходилось утихомиривать здесь бесконечные споры между Тали и Ридом, которые сейчас казались сущим пустяком.
— Давай попробуем перевернуть здесь все, покопаемся в документах, — Эрика первой опомнилась от накатившей меланхолии.
Клаус первым делом подошел к столу Рида и активировал встроенную в него карту, а невидимка без промедления бросилась проверять тумбочки, пытаясь среди общих безынтересных приказов найти что-то полезное. Попутно оба прислушивались к звукам за дверью.
Берч оперся на стол, чтобы получше изучить мерцающую проекцию города, но тут пальцами нащупал что-то странное на всегда гладкой деревянной поверхности.
— Хм, странно… вся столешница в каких-то царапинах, словно здесь вурдалак посидел, — Клаус пытался разглядеть в полумраке царапины. — Интересно, зачем Уивер приводил в этот кабинет вурдалаков? Или они успели побывать здесь до того, как Шеут захватил власть?
— Ну, или одного конкретного человека, который мог превратиться в вурдалака… — задумчиво протянула Эрика, встретившись взглядом с Берчем.
Они оба замолчали, понимая, о ком идет речь, но никто не решился развить эту тему, сосредоточившись на своих делах. Клаус продолжил изучать карту Эстера, спустя полгода там появились новые точки, но почти все они, в основном, были сосредоточены на окраинах города. Часть из них горела красным, но большего всего — синим.
Ничего из того, что он, Дин или Леди отмечали на карте, больше не осталось, изменились и границы города. Старые кварталы, где когда-то ютились темные и которые были отрезаны куполом, теперь снова стали частью Эстера.
— Тебе говорит это о чем-нибудь? — спросил Клаус у Эрики, та оторвалась от изучения документов.
— Хм… кажется, вот здесь были первые взрывы, — невидимка подошла к карте, указывая на красные точки на юге. — Вот здесь мы сорвали подрывные работы, и вот здесь. А здесь… — она указала на красную точку на окраине. — Леди нашла нас. Там они тоже собирались взрывать кристаллы без остановки.
— Значит, это то, что нам нужно? — нахмурился Клаус. — Нужно переписать координаты остальных точек, до которых они пока еще не добрались.
— Еще бы понять, с какой целью они все это делают, — выдохнула Эрика и вернулась к ящикам под столом.
Клаус же взял листок бумаги и ручку, чтобы записать координаты. Вытащить карту с отметками из стола было не так просто, да и пропажу бы быстро обнаружили.
— Надо же, у них отметки не только в самом Эстере, но даже, вон, в пригороде Тесс есть, — задумчиво спросил Берч, переписывая координаты.
— Тесс? — удивленно переспросила Эрика, снова глянув на карту. — А это, случаем, не старая башня, куда нас всех еще в школе на экскурсии водили? Еще пугали, что якобы там был когда-то проход в Нижний мир…
— Угу, она самая.
Невидимка вдруг замерла, изучая какое-то письмо, где на задней стороне красовалась эмблема орла.
— Можешь не переписывать координаты, — тихо произнесла она, подзывая Берча к себе. — Все эти взрывы производятся по указке лично Эгго. Впрочем, конечно, это ожидаемо. Сомневаюсь, что у Уивера хватило бы на это мозгов. Но здесь есть весь список, похоже, их переносили на карту прямиком отсюда. И смотри, — тут она стала прямиком зачитывать текст из письма, — взрывной каскад необходимо провести на всех указанных координатах с целью обнаружения прорех в пространстве… о чем это он?
Клаус взял письмо от Эгго и перечитал еще раз, переводя взгляд с карты на текст несколько раз.
— Прорехи в пространстве? Именно этим нас и пугали в школе, помнишь? Что непослшуные дети в Тесс часто бегали играть к руинам старой башни, а потом какая-то девочка растворилась в каких-то прорехах…
— Сквозивших потусторонним холодом, — Эрика закончила за ним детскую страшилку и от ужаса закрыла рот рукой. — Ты думаешь, что Орел… делает это для того, чтобы открыть проход в Нижний мир? Но почему именно в Эстере?
— Судя по координатам, он это делает не только в Эстере, — пожал плечами Клаус. — Окрестности типа Тесс тоже входят. Возможно, ему нужно несколько таких проходов, я не знаю…
— Больше проходов для чего? — недоумевала Эрика, окончательно потеряв интерес к другим документам. — Для армии? Почему бы тогда не воспользоваться просто порталами?
— Смотря куда он хочет переместить эту армию… — он снова взглянул в текст письма в надежде найти ответ и на этот вопрос, но все тщетно.
— Что бы он ни задумал, выходит, даже если мы нарушим его планы в Эстере, Орел сделает это в других обителях. Все бессмысленно… — испуг в голосе невидимки быстро сменился отчаянием.
Неожиданно для Эрики Клаус довольно усмехнулся, непривычно для их почти безвыходного положения.
— Для этого Рид и Тали отправились в Мармиати-Ай — в поисках смысла. Но у нас здесь другая задача, — заговорщически шептал Клаус, складывая в голове неочевидные части пазла в одно целое. — Если мы будем мешать Уиверу осуществлять планы Орла, то очень быстро Эгго потеряет к нему доверие, а значит, власть Уивера здесь ослабнет. Никто не захочет служить Правителю, который не может справиться даже с кучкой выживших бывших хранителей. И теперь, когда у нас есть точные координаты… — Берч хитро улыбнулся. — Зная Эгго, скажу — это не случайный набор мест. Это что-то точно выверенное, возможно, даже что-то связанно с Капитуляром или же… еще какими-то древними знаниями. Изменить места просто так у Уивера не получится, а значит, мы все-таки стали на шаг ближе к точному удару.
— Звучит почти как план, — растерянно улыбнулась Эрика.
Берчу, как и прежде,