Осколки вечности в Академии Судьбы - Елена Княжина

— Ягодка, объясните детально, что вы видели. Может, все не так кошмарно, и мы можем вернуться под одеяло?

— Блэра… Блэров! Они оба в академии. Сейчас, — делая страшные глаза, сообщила я. — Как на ваш трехсотлетний взгляд, это достаточно кошмарно, чтобы начать переставлять ноги?

Подавая упырю пример, я побежала мимо забора. В уме прикидывая, сколько займет путь от дома Освортов до Санкт-Петербургской академии. Сначала надо пройти всю Деревню, потом — через мост, мимо заповедника, вдоль леса, к теплицам…

— Опоздаем, — обреченно вздохнула я. — Знаю, что утро… Но вы можете полететь?

— Я… еще не восстановился, куколка. Идем пешком. Что именно вы увидели? — морщась от слепящих лучей, Эрик топал рядом.

— Там… в оранжерее… ваш древний приятель лежит, да? — дыхание сбивалось от быстрого шага.

— Лежит.

— Так вот уже не лежит, — я нервно развела руками. — Его украли!

— Успокойтесь, куколка… Не стоит так торопиться, — он поймал меня за локоть и как трепыхающуюся птичку прижал к себе.

Вампирское сердце билось ровно, словно ничего кошмарного не происходило. Но паника внутри меня уже расползлась кипящей смолой.

— Он воспользовался… что все отвлеклись на Индию… а сам! — шептала я, скребя ногтями по белой рубашке. Свет отлетал от ткани и окружал Валенвайда сияющим облаком. — Надо послать теле-маго-грамму Андрею Владимировичу… Или декану Осворту… Они ближе, они еще могут предотвратить…

— Уверен, они уже там. Все не так, как кажется, Вероника, — скованно прохрипел Эрик и, вздохнув, поднял меня на руки. — Ладно. Полетим, вы все сами увидите.

Полет вышел медленным и неуверенным. Точно меня нес на крыльях не древний монстр, а Арри, переевший крепленых орехов. Когда мои каблуки почувствовали землю, я послала мысленную молитву богине Судьбе.

Хрустальный купол оранжереи высился впереди, сооружение обступали знакомые фигуры. Князь Карповский в изящном черном, Осворт в домашнем свитере, Кесслер в сером пиджаке… Судя по тому, что дверь была распечатана, а чары сорваны, маги тоже опоздали.

— Ушел? — задыхаясь, спросила я у Андрея Владимировича.

— Ушел. Вы хотели попрощаться? — ректор сощурил темные глаза, щедро опушенные черными ресницами. — С которым?

Из открытых дверей вышла Анна Николаевна. Лицо у княгини было мокрым, раскрасневшимся. Не видя ничего перед собой и не стыдясь чувств, она подошла к мужу и упала щекой ему на грудь.

— Как он смог? Как сорвал охранные чары? — сокрушенно протянула я, разглядывая разоренное убежище Темного Принца.

— Их я сорвал, — мрачно ответил князь Карповский. — Это входило в сделку. Господин Расков откуда-то узнал, что мы не самым законным образом храним дух его близкого родственника… Полагаю, информацию он почерпнул из вашего видения, мисс Честер.

Я нервно сглотнула, побледнела, отшатнулась — и влепилась лопатками в вампирское тело. Эрик уложил руки на мои плечи и осторожно сжал. Он знал? Знал, что Расков потребовал в обмен на помощь?

— Александр не такой идиот, чтобы искать способы оживлять Августуса, — «обнадежил» ректор. — Блэр видит в нем не наследника, а молодое тело, идеально подходящее для переезда духа.

— Если Расков найдет способ разбудить отца, то сам первым же пострадает. И во второй раз спасать мальчишку никто не станет, — почесывая заросший подбородок, сказал Фридрих. — Блэр мгновенно уничтожит личность сына. Да он почти сделал это, влив в парня свою память. Расков чудом справился с бременем, но полноценный дух Темного Принца ему не выдержать.

— Это «военный трофей», — поморщился Карповский. — В Университете сильный магфон. Расков строже, чем мы, будет охранять покой Августуса.

— Но Мари… — шершаво напомнила Анна.

— У нас сделка. Мари не пострадает.

— Причем тут Университет? — я оторвалась от Эрика и выдвинулась вперед.

Все утро я надеялась, что если когда-нибудь рискну полететь в Индию, то на месте кошмарной скалы обнаружу песчаную воронку.

— Не думали же вы, ягодка, что драный детеныш Блэра помогал просто так? — фыркнули мне в затылок. — Он пожелал черное сердце Дхара себе.

— И мы его ему дали, — промычал князь, запирая хрустальные двери.

— Впереди, конечно, масса формальностей, — деловито объяснил Кесслер. — Передача Университета во владение Расковым займет время. Прежние попечители пройдут через магтрибунал и лишатся положения. Александр, вступивший в наследство, отправит запрос в Верховный Совет… Магэкспертиза выявит, что три сотни лет назад Блэры владели частью индийской земли… Князь Карповский и иные члены Образовательного совета на станут возражать, когда он предложит организовать на базе университета академию для полукровок.

— Кроме того, Санкт-Петербургская академия не будет препятствовать, если кто-то из ее учеников захочет перевестись в Индию и продолжить обучение там, — проворчал князь без особого энтузиазма.

Я ошарашенно хлопала глазами. Расков получил Университет? И черное сердце, лежащее в его основании? И всех полукровок, что захотят добровольно к нему примкнуть?

Впрочем, да кто захочет? Вряд ли будет много желающих…

И Блэра. Он получил Блэра.

Всего-то и надо было, что свалиться со скалы.

— Раз вы уже проснулись… и сами объявились… в моем кабинете вас ожидает следователь Шо. Обоих, — отрешенно добавил ректор и кивнул на белые статуи парадного крыльца, сиявшие за спиной.

* * *

Пытаясь переварить условия сделки, я медленно переставляла ноги в сторону академии. Бесстыдно держалась за руку Эрика: того и гляди, в траву рухну от переизбытка чувств. Разных, но выбивающих из равновесия.

— Кошмар, кошмар, кошмар…

Я вслух это бубнила? Или просто мысли такие громкие?

— Не делайте из сделки трагедии, ягодка. Карповский выбрал вас, Эвер и прочих. Тех, кто ценен по-настоящему, — прохрипел Валенвайд, развернув меня к себе. — А кусок скалы, огрызок древней магии и клочок бессмертного духа — ерунда. Князь знает, где искать настоящий смысл. И я теперь знаю тоже.

— И где же?

— Вот здесь, — он мягко ткнул мне в грудь и плавно переместил палец на живот. — И здесь. Без этого в вечности нет никакого смысла. Идемте… Узнаем, чего от нас хочет настырный ищейка.

Трясясь от волнения, я вошла под крышу старинной усадьбы Воронцовых. Скользя рукой по перилам, поднялась по белым мраморным ступеням и подошла к кабинету ректора. Эрик размеренно сопел рядом, готовый к любому исходу.

А я? Готова?

Что, если Валенвайд еще в розыске, и его прямо на моих глазах скрутят стражи магтрибунала? Облепят сетями и отправят обратно в клетку — досиживать срок за похищение и убийство? «Трибьюн» умеет разжигать в людях ненависть…

Едва мы вошли, маг-азиат поднялся с ректорского кресла и отложил бумаги на стол.

— Рад видеть вас, леди Честер, в добром здравии, — чинно произнес Шо. — Никем не похищенной и нигде не покусанной.

— Хочу сразу заявить, что Эрик Валенвайд меня не похищал, — сказала с порога. — Я находилась