Не ложися на краю - Галина Нифонтова

Придёт серенький волчок,

Тебя схватит за бочок,

Тебя схватит за бочок

И утащит во лесок.'

Настя нахмурилась, вглядываясь в темноту полуземлянки.

«Да уж… Колыбельная заиграла новыми красками, кто бы подумал…» — мысленно усмехнулась девушка.

Она повернулась на бок, к мужчине спиной, и затихла, вслушиваясь в его размеренное дыхание и потрескивание поленьев в печи. Настя старалась не спать, но веки тяжелели и закрывались сами собой. Последнее, что она почувствовала, была шкура, накинутая на её плечи, и девушка провалилась в крепкий сон.

Когда Анастасия проснулась, Лучезара в жилище уже не было, а сама девушка, раскинувшись звёздочкой, лежала на середине лежанки. Из маленького окошка уверенно пробивался луч солнца, гуляя по сухим еловым веточкам на глиняном полу. Настя встала, привела себя в порядок и спокойно осмотрелась в жилище оборотня. Её верхняя одежда оставалась на месте. Недалеко от печи лежало огниво, а нож так и оставался лежать на столе. И как бы руки у девушки ни чесались схватить всё нужное и убежать, она решила проявить осторожность. Выходить из полуземлянки после вчерашнего было страшновато. И неизвестно, там ли Лучезар и как отреагирует на её выход. Побродив по жилищу с такими мыслями, она увидела клубок серых ниток и костяную иглу. Взяла их, прихватила со стола нож и с ногами по-турецки уселась обратно на лежанку, облокотившись спиной о бревенчатую стену. Настя, мурлыкая про себя песни, занялась починкой своей нижней рубахи.

Спустя какое-то время увлечённая процессом девушка не услышала шаги оборотня. Когда Лучезар почти бесшумно зашёл в жилище, он застал Настю с ножом в руке, сидящую на том же месте, где он спал, и напевающую вслух странные слова:

— Врагу-у-у не сдаё-о-отся наш го-о-ордый «Варя-а-аг!» Ой… — девушка заметила лесного хозяина и тут же затихла, заканчивая починку одёжи.

Лучезар прищурился, пытаясь понять, зачем она сидит на лежанке с ножом в руках, возможно опять задумала напасть на него. Но ведь это было бесполезно, а истерика девушки его могла лишь разозлить.

Анастасия заметила пристальный взгляд мужчины, направленный на нож в её руке. Она специально наблюдала за ним с лёгкой придурковатостью. Затем медленно подняла перед собой нож и нить, идущую от рубахи, и так же не спеша, не отрывая взгляда от слегка взъерошенного мужчины, перерезала лишнюю нитку.

Лучезар фыркнул и прошёл к печи, проверить огонь.

— Извини, я тут… похозяйничала немного. Сейчас верну всё на место, — стала оправдываться девушка. — Зашила зря испорченную вчера рубаху, — «кинула камень в его огород», но Лучезар продолжал молчать, вороша угли в печи-каменке. — Не знала, чем себя занять в четырёх стенах…

— Бери всё, что нужно. И на улицу выходить тоже можешь.

— Правда? — не смогла сдержать радости.

Лучезар поднялся на ноги и подошёл вплотную к Насте.

— Ты сама вправе выбирать, услада сердца моего, хозяйка ты здесь или пленница.

«Это он что сейчас… ко мне так ласково обратился?» — замерла Анастасия, пытаясь понять остальную часть фразы.

Лучезар раскрыл полушубок и достал небольшой тканевый мешочек.

— Держи муку, — сунул Насте в руки. — Испечёшь к вечеру лепёшки.

— Я поварихой к тебе не нанималась.

— Значит, сама останешься голодной. Я могу и волком голод утолить. В лесу еды много бегает.

Девушка нахмурилась, а довольный оборотень развернулся и направился к выходу.

— А муку эту ты у съеденного путника в лесу забрал? — не могла Настя остановиться, хотелось уколоть в ответ.

Лучезар развернулся и прищурился.

— Поселение твоё ограбил. По пути убил тех, кто меня заметил.

— Что⁈

Оборотень открыл дверь и вышел на улицу.

— Нет, нет, подожди!

Настя положила мешочек на стол, быстро сунула ноги в сапожки, схватила полушубок и побежала за зверем, который был в человеческом обличье.

Она нерешительно вышла на улицу и глянула за дверь. «Подарка», к счастью девушки, вместе с корзиной там больше не было. Девушка, натягивая полушубок, быстро пошла к мужчине, который недалеко от жилища начал колоть дрова.

— Лучезар, — топталась она на месте, боясь подойти ближе, чтобы не попасть под горячую руку. — Ну, Лучезар, скажи, что ты пошутил…

— А разве оборотень с волчьим сердцем может шутить? — он вновь замахнулся и расколол большой кусок бревна надвое.

— Значит, оборотень и любить не способен?

Лучезар занёс топор и замер. Опустил руки и посмотрел на девушку прожигающим взглядом.

— У путников я обменял заячью шкурку на муку, — мужчина отвернулся и продолжил работу.

— Спасибо…

Анастасии полегчало, иначе еда не полезла бы ей в горло. Пока хозяин жилища заготавливал дрова, девушка не спеша прошлась вокруг полуземлянки, дошла до ручья и умылась холодной кристально-чистой водой.

«В какую же сторону мне потом бежать…» — рассуждала она, осматриваясь по сторонам.

Периодически Настя ловила на себе взгляд мужчины, а сама рассматривала его лишь тогда, когда он был занят работой. Оборотень чем-то напоминал ей викинга из фильмов, которые она видела. Суровое лицо со шрамом на правом виске, холодный взгляд, короткая борода, волосы до плеч, которые напоминали вороново крыло, при каждом резком движении мужчины.

Анастасия решила немного усыпить бдительность оборотня и сбежать, когда его не будет рядом. Чтобы создать видимость послушной девушки, она собирала сухие ветки и несла к жилищу. Потом взяла нож со стола, вышла на улицу, собрала с деревьев сухой мох и стала затыкать им дыры, которые виднелись кое-где между брёвен полуземлянки. Лучезар, периодически наблюдая за ней, был доволен тем, что его возлюбленная смирилась со своей судьбой.

В середине дня, когда оборотень зашёл в жилище, он застал Анастасию у печи. Девушка улыбнулась ему, сняла горячую лепёшку и быстро положила её на деревянную тарелку. Сунула кончик пальца в рот, чтобы унять жар, и положила на плоский горячий камень жариться следующий кружочек из теста.

Лучезар отломил кусочек от готовой лепёшки и закинул в рот.

— Вкусно.

Анастасия кивнула и тоже съела зажаренный краешек лепёшки.

«Горячая она всегда вкуснее, особенно с молоком. Жаль, его нет…» — загрустила девушка, вспоминая вечерний ужин в поселении, когда вся семья была вместе у печи. — «А сейчас там в жилище Изяслав совсем один. Как он там? И жив ли староста… И сыт ли Чип…» — Анастасия перевернула лепёшку и старалась не показывать мужчине своё настроение.

— Я на охоту. Вернусь дотемна.

Настя кивнула, продолжая готовить еду. Лучезар посмотрел на неё сверху вниз и вышел на улицу.

«Бежать… бежать…» — вертелось в голове у девушки. — «Ну сейчас, лепёшки дожарю и точно рискну… Пусть уйдёт подальше от жилища», — Настя вновь захрустела