Эра скорпиона. Том 3 - Егор Серебрянский

Мы синхронно отступили к зарослям, чтобы оценить обстановку. Гельт дураком не был, поэтому мои рассуждения вслух прозвучали больше для меня самой:

— А вот и еще один вариант от вас избавиться. Еще вчера вы Мякишу были безразличны, а сегодня вдруг захотелось вспомнить старые обиды. Их подкупили, и сейчас любой конфликт не сыграет в нашу пользу. Ставлю на то, что за нами уже наблюдают военные. Победят напавшие — и вы труп. Победим мы — нас отправят в карцер за драку с шахтерами, и там вы внезапно захотите повеситься на собственном ремне из каких-то собственных соображений. Отступим на студенческую территорию, не успеем явиться к утренней перекличке, генерал обвинит нас в нарушении дисциплины, отправит в карцер, и там вы…

— Да понял я уже, — рыкнул Гельт. — И так протянул дольше, чем надеялся. Шагай к своим, Мина, не вмешивайся. Не Арлан, так Зак. Не Зак, так помощник лекаря или любой другой сотрудник. У начальства достаточно ресурсов, чтобы уговорить на это многих, раз сами вы не сподобились меня прикончить.

Я оторвала взгляд от вооруженной восьмерки. Мужчины ждали, но приближаться и ловить Гельта они не собирались — тоже понимали, что им достаточно просто не дать ему пройти достаточное количество времени. Сами опоздают — ничего страшного. Чего стоят сутки-другие в карцере? К примеру, золотого дайра на каждого вполне достаточно. Я разглядела фигуру вдали — кто-то мелькнул, но тотчас спрятался за кустами. Если не ошиблась, то майор Шверг лично пришел проверить выполнение заказа и мигом обвинить Гельта в любом нарушении. Какая честь — такое высокое воинское звание и такая мелкая работа, лишь бы осечек не допустить.

Хорек, не дождавшись моего ответа, поторопил:

— Мина, лучше не тянуть. Просто уходи, я попытаюсь прорваться сам.

Я покосилась на него и холодно произнесла:

— Вы сейчас не только меня оскорбляете, но и весь наш отряд. Даже объяснять мерзко, насколько вы сейчас неправы. Не забудьте потом извиниться.

— Не забуду, — он устало улыбнулся. — Если ты придумала способ, как мне сегодня выжить.

— Есть один вариант — правда, тупой и неприятный. Отступаем.

Мы бросились на академическую территорию, остановились на безлюдной аллее. Хорек, конечно, не мог не спросить:

— Ты хотела просить помощи студентов? В такое время здесь никого нет!

— Будет… наверное, — неуверенно отозвалась я. — Вот и проверим, раз так обстоятельства сложились. Теперь бейте меня. Давайте в левое плечо.

Гельт прищурился:

— Я сейчас задам вопрос, на который уже знаю ответ. Ты нормальная?

Пришлось прикрикнуть:

— Да бейте уже! Вы в магии не разбираетесь, так и не лезьте в чужую тему! И не стесняйтесь — Татья уже прочитала параграф про переломы. — Видя, что он не собирается следовать просьбе без подробных объяснений, я вынужденно продолжила: — Вы должны сделать мне больно. Иногда у меня получается передать боль Лиаму Северту. Я сомневаюсь по поводу большого расстояния — возможно, и не сработает. Но почему бы не попробовать?

— Не понял. Ладно, допустим, но как он поймет, где ты находишься? — мужчина еще сильнее свел брови к переносице.

— О, по поводу его способностей никто из нас уже давно не сомневается. Есть риск, что это моих способностей не хватит, поэтому вы уж постарайтесь. Ударьте так, чтобы мне прямо самой захотелось увидеть Лиама, а это практически невозможно.

— Мечом? — уточнил Гельт.

Я поглядела на него как на идиота и саркастично пояснила:

— Нет, параграф по отращиванию конечностей Татья еще не прочитала. Кулаком бейте!

Прилетело так, что звезды из глаз посыпались, а меня откинуло назад. С трудом восстановив равновесие, я ответила на немой вопрос Гельта:

— Не получилось. Давайте снова.

Смирившись с необходимостью, он размял запястья и поразил меня целой серией точных ударов. Все-таки Хорек прав — силу в руках надо тоже тренировать, я бы так не сумела. И, уже отлетев на землю, я простонала:

— Кажется, вышло… Или у меня просто плечо целиком отнялось, не совсем ясно…

— Помочь подняться или допинывать? — нейтрально поинтересовался Хорек.

— Экий вы задира. — Я приняла его руку и встала, теперь уже точно ощутив, что место ушиба вмиг перестало беспокоить — правда, это вовсе не гарантировало вмешательства Лиама. К сожалению, иных путей все равно не было. — Теперь идем в лоб.

— Кому в лоб?

— На полигон. Ну что вы такой несообразительный? Ваша задача — даже пальцем не шевелить, чтобы невозможно было ни в чем вас обвинить. Уберите меч в ножны, руки по швам и следуйте строго за мной. — Я расправила кнут и улыбнулась. — Они не смогут добраться до вас, не зацепив меня. И пусть только попробуют зацепить — посмотрим, как он удержится…

— Кто?! Здесь больше никого нет!

— Идем уже.

Я шла по полигону прямо на Мякиша, который стоял в центре. Заблаговременно отдала приказ артефакту защищать не меня, а мужчину за моей спиной. Хотя вряд ли оружие подчинится, если я подвергну себя опасности. А ведь я подвергну — среди шахтеров слабых не осталось, каждый в восьмерке неплохой боец. Однако всего лишь неплохой, что очень мало в сравнении с отличным, а под руководством Кея других быть и не могло.

Мужчины поначалу растерялись, но потом сообразили окружить, словно надеялись просто пропустить меня мимо. Однако я разворачивалась к атакующим, а мой кнут без труда подкашивал ноги любому приблизившемуся. Почти сразу им стало понятно, что придется снять меня — хотя бы откинуть в сторону, но согласовать действия они не успели. Кнут сам придушил кого-то сзади, а Мякиш получил ногой по мясистому носу и отчаянно взвыл. Его же подписали на какую-то простую работенку, а тут мешается какая-то девка, к которой даже претензий нет! Все происходило слишком быстро, это пока нас и выручало, но слаженный отряд со мной справится если не через минуту, так через две.

Вот только разозлившийся здоровяк Арлан полетел на меня, высоко вскидывая секиру. Я даже уклоняться не стала, поскольку уже ощущала приближающийся вихрь. Лиам просто возник передо мной и принял удар раскрытой ладонью — металл жалобно звякнул и отлетел, едва не выдернув Мякишу руку. Не зря Кей нахваливал умение Северта ставить защиту — никакое оружие такую невидимую броню не пробьет…

Лиам, не поворачиваясь, нервно спросил:

— Я тебе охранник, что