Магистр, я не виновата! - Матильда Старр

— Какими призраками? — я попыталась сделать непонимающий вид.

— Тебе лучше знать. — Она пожала плечами. — У тебя весь стол книгами про них завален.

Я бросила взгляд на свой стол. Действительно завален. Вчера ночью я перерыла все, что смогла найти по этой теме, а убрать за собой забыла. Названия бросались в глаза: «Классификация развоплощенных сущностей», «Призраки и полтергейсты: руководство по изгнанию», «Особенности взаимодействия с потусторонними формами жизни».

— А, это… — Я постаралась придать голосу как можно больше беззаботности. — Просто из любопытства…

Лейси кивнула — и, как ни странно, не стала задавать лишних вопросов. То ли ей действительно было не слишком интересно, то ли она почувствовала, что я не горю желанием откровенничать… В любом случае, я была ей благодарна.

Перед сном я открыла очередную книгу — толстый фолиант в потертой обложке и попыталась продраться сквозь этот частокол ученых терминов, высматривая хоть что-то полезное. Но не преуспела — от усталости глаза слипались, а строчки расплывались, становясь нечитаемыми. Так я и уснула — с книгой в руках.

Проснулась, как всегда, рано. Солнце только-только вставало, заливая комнату мягким розоватым светом. Лейси спала, свернувшись калачиком под одеялом. Я потянулась, разминая затекшую от неудобной позы шею, — и вдруг заметила на подоконнике знакомый листок «Сплетника».

В очередной раз подивилась тому, как он умудряется появляться в закрытой комнате, да еще и в такую рань и порадовалась, что можно отвлечься от невеселых мыслей. Все-таки начинать утро со «Сплетника» мне нравится. Я взяла листок, устроилась на подоконнике, подобрав под себя ноги, прямо в ночной сорочке — и начала читать.

И уже с первых строчек волосы у меня на голове зашевелились.

«В академии объявился призрак. Да не простой, а на редкость разговорчивый. За вчерашний день он успел обругать с десяток студенток — назвал одну суетливой блохой, другую надутой фифой, а третьей и вовсе посоветовал поменьше вертеться перед зеркалом. Но больше всего досталось нашей уважаемой комендантше, Модесте Крок. Ей призрак без обиняков порекомендовал приобрести строгий ошейник и намордник. Сама комендантша комментировать инцидент отказалась, но, по свидетельствам очевидцев, была багровой от возмущения».

Я схватилась за голову.

Он покусился на Модесту Крок! Если наша комендантша узнает, что этот призрак — моего призыва дело, мне хана! Она меня со свету сживет! Страшно даже представить, чем это может для меня обернуться!

И ведь магистр Монтевер знает, кто виноват в том, что несдержанный на язык призрак появился в нашем учебном заведении. Если он хоть словом обмолвится, если хоть кому-то расскажет, меня возненавидит вся академия — от студенток до преподавателей.

Но это были далеко не все плохие новости.

Я продолжила читать «Сплетник», и…

Нет! Только не это!

«Магистр Эрдан Монтевер, наш преподаватель на замену, кажется, не теряет времени зря. Во всяком случае, вчера поздно вечером у него было свидание с одной из студенток. Не слишком ли это неприлично для преподавателя? Понятное дело, официально в штате академии он не состоит, да и сам окончил учебу только в прошлом году, но все же — преподаватель и студентка? Это такой заезженный сюжет, мог бы придумать что-то не такое банальное!»

Глупости! Это было вовсе не свидание! Да мы просто случайно столкнулись! Ну и поговорили немного… Да, дело было после полуночи, но в этой нашей встрече не было совершенно ничего романтического. Вот ни капельки!

И… что значит — он окончил академию в прошлом году? Этот напыщенный магистр вчерашний студент?! Буквально на несколько лет старше меня?!

Я вспомнила его надменный вид, высокомерный тон, которым он отчитывал меня по поводу и без. Хотя нет — чаще всего повод все-таки был… И все равно! Он сам только вчера сидел за этими партами, а гонору при этом — на десятерых профессоров!

Вот же… Вот же…

Я даже не могла подобрать подходящих слов!

И в этот момент кулон у меня на шее начал теплеть.

Я опустила взгляд — и увидела, как фигурка наливается светом.

— Нет, — прошептала я. — Нет-нет-нет, только не сейчас…

Что я буду делать с фамильяром, который мне не по силам? Как справлюсь? Не нужно, пожалуйста! Только кто бы меня спрашивал! Украшение вспыхнуло, развернулось — и вместо изящного кулона прямо в воздухе материализовался мой фамильяр. Невероятно прекрасный грифон с сияющими крыльями. Я бросила быстрый взгляд на соседку, к счастью, Лейси крепко спала, даже не шелохнулась

А в следующее мгновение комната пропала, а я обнаружила себя… в поле. В самом настоящем поле, под открытым небом, босиком, в тонкой ночной сорочке. На траве искрилась роса, солнце только-только показалось из-за горизонта, окрашивая все вокруг в нежные золотисто-розовые тона.

Где я?! И как сюда попала?!

Ответы на оба вопроса нашлись быстро. Сначала я увидела неподалеку заросли коста-бульбы. Значит, это самая окраина академии. Что же касается того, как… Разумеется, все произошло не без «помощи» моего фамильяра.

Только зачем он меня сюда притащил?

Впрочем, и на этот вопрос ответ нашелся. Мой взгляд упал на фигуру среди колосьев. Магистр Монтевер собственной персоной!

Он был в одних только штанах — с голым торсом, босиком, — и делал какие-то незнакомые упражнения. Подпрыгивал — почти взлетал, переворачивался в воздухе и приземлялся ловко, как тигр. Мышцы перекатывались под кожей при каждом движении — сильные, рельефные, четко очерченные утренним светом. Солнце играло на его плечах, на влажной от пота коже, и выглядело это так завораживающе, что я просто застыла.

Вот это зрелище!

Я стояла и смотрела, совершенно забыв обо всем на свете. Да уж, магистр Монтевер без рубашки — это то, что можно показывать впечатлительным барышням исключительно под присмотром лекарей. Слабонервным — вход воспрещен.

Впрочем, долго это не продлилось.

Очередной переворот — и он вдруг замер, заметив меня.

Я смутилась так, будто не фамильяр притащил меня к своему любимчику, а это я сама выследила магистра, чтобы подглядывать за его тренировкой.

— Доброе утро… — проговорила я самое нелепое, что можно было сказать в этой ситуации.

И подумала, что моя ночная сорочка, пожалуй, слишком кружевная и прозрачная.

— Я бы не был в этом так уверен, — нахмурился магистр.

— В чем? В том, что утро доброе? — переспросила я.

— Именно. — Он скрестил руки на груди, и мышцы на плечах обозначились еще рельефнее. — Потрудитесь объяснить, как вы здесь оказались.

Это было сказано таким менторским, таким непередаваемо профессорским тоном, что я окончательно разозлилась.

— Да вот, знаете