Аллер. Том 6 - Олег Сынков
Несколько раз Комби пытались прорваться к проходу в тёмной стене. Но оборона там была организована превосходно, и после нескольких неудач они отступили. Мы заранее усилили охрану, установили дополнительные батареи и разместили автономные наблюдательные посты. Вокруг прохода действовали энергетические поля раннего обнаружения, а на ближайших спутниках постоянно дежурили истребительные звенья.
Каждая атака разворачивалась примерно одинаково. Сначала гасло несколько удалённых маяков, затем в эфире возникали едва заметные помехи, а через несколько минут наблюдатели сообщали о приближении противника. После этого приводилась в действие вся оборонительная система. Планеты переходили на военное положение, гражданские корабли отводились в безопасные районы, а наши части занимали заранее подготовленные позиции.
Мы отражали нападения, но я понимал, что полноценной войной это пока не было. Комби не стремились уничтожить нас одним ударом. Они наблюдали, изучали и проверяли наши силы. И чем дольше продолжалось это противостояние, тем сильнее становилось моё беспокойство.
Меня тревожило отсутствие крупных атак — точнее, большого количества Комби во время нападений. Я чувствовал, что противник что-то замышляет, но не понимал, когда именно последует настоящий удар. Иногда мне казалось, что они намеренно медлят, позволяя нам без помех набирать армию. Возможно, они хотели, чтобы мы сами убедили себя: опасность не настолько велика, как кажется.
Несколько раз я обсуждал это с Ритаром и Арионатом. Ритар считал, что Комби пока не готовы пройти через проход и заняты накоплением сил. Арионат придерживался другого мнения. По его словам, противник ждал не подходящего момента для нападения, а нужного решения внутри самого Асворта.
— Они прекрасно понимают, что сейчас главные проблемы у тебя находятся не снаружи, — сказал мне однажды Арионат. — Им выгодно, чтобы здесь продолжались споры, недоверие и борьба за власть. Пока генералы решают, кому должна подчиняться новая армия, Комби получают дополнительное время.
— Поэтому я и спешу, — ответил я. — Пока они выжидают, мы обязаны подготовиться.
Тем временем из нашего мира начали прибывать новые стрики для армии Асворта. Они входили в систему один за другим, небольшими группами или целыми караванами. На борту находились только экипажи, задачей которых была перегонка машин.
Именно тогда генералы Асворта впервые по-настоящему забеспокоились. Их тревожило, что прибывающие войска не переходят под их командование.
Сначала они присылали мне письма. Затем стали настаивать на личной встрече. Наконец один из генералов прибыл прямо в штаб вместе с помощниками и охраной. Он держался так, словно по-прежнему командовал всеми армиями Асворта, а я был всего лишь временным союзником, которого можно в любой момент поставить на место.
— Эти солдаты происходят с наших планет, — заявил он. — Следовательно, они обязаны подчиняться командованию Асворта.
— Нет, — ответил я. — Они служат в новой армии Асворта, но старым генералам подчиняться не будут.
— Тогда кто ими командует?
— Я. Через офицеров, которых назначу сам.
— Вы чужак в нашем мире!
— Зато я не тот человек, который довёл этот мир до нынешнего состояния.
После моих слов генерал побледнел, но продолжать спор не стал. Я видел, что за его раздражением скрывался страх. Старые командиры понимали: если новая армия будет создана, обучена и начнёт подчиняться не им, их власть закончится.
Я сказал им, что все подобные вопросы следует решать с их Импершей, а уже потом приходить ко мне.
Мы с Миварой не ограничились устной договорённостью — между нами был подписан официальный договор. В нём прямо указывалось, что новые войска не подчиняются старым генералам. Их задачами становились защита Асворта, охрана границ, борьба с Комби и поддержание порядка там, где прежняя армия уже не справлялась.
Когда Мивара прибыла на одну из планет, я убедил её подписать этот договор и объяснил, что именно делаю и почему предпринимаю такие шаги в её мире.
Мы беседовали наедине в небольшом зале на верхнем этаже административного здания. За прозрачными стенами медленно вращалась покрытая облаками планета. Далеко внизу мерцали огни столицы. Город жил привычной жизнью: работал транспорт, открывались рынки, люди возвращались домой. Но я понимал, что это спокойствие обманчиво. Под его поверхностью уже начинались серьёзные перемены.
Мивара долго стояла у окна и смотрела на город. Она была напряжена и по-прежнему не доверяла мне полностью. В последние недели вокруг неё всё чаще разгорались споры. Знать открыто выражала недовольство, генералы требовали денег и полномочий, а чиновники не понимали, кто станет настоящим хозяином Асворта через несколько месяцев.
Я решил не тратить время на намёки.
— Мивара, ты действительно хочешь перемен в своём мире?
— Какие ещё могут быть перемены? — ответила она. — Меня и так всё устраивает.
— А меня — нет.
Она резко обернулась.
— Чего же ты хочешь?
— Чтобы твой мир стал таким же, как мой.
В её взгляде появились недоверие и раздражение.
— Мне многое понравилось у вас, но как добиться того же здесь? Думаю, это невозможно. Иначе прольётся столько крови, что от Асворта ничего не останется.
— Доверься мне, и через три года твой мир изменится. Ты останешься на нынешнем месте и по-прежнему будешь Импершей. Но всё вокруг станет другим. С некоторыми людьми тебе придётся расстаться. Они больше не будут твоими друзьями, зато твой мир наконец сможет вздохнуть свободно. И с таким обновлённым Асвортом мы победим машины Комби.