Таверна на прокачку 7 - Олег Валентинович Ковальчук

Я почувствовал, как у меня холодеет затылок.

— Что за глупости! — я даже отступил. — Ты чего? Ты обязательно вернёшься.

— Вероятнее всего вернусь, — согласился Николай. — Только жизнь любит удивлять в самые неподходящие моменты. Так что ты вот что запомни: все свои сбережения я храню под половицей, под своей кроватью. Доска отодвигается, если поддеть с угла, разберёшься.

— Это не потребуется.

— Скорее всего нет, — кивнул он. — Но лучше будь в курсе. Мне так спокойнее.

Ага, а мне вот теперь не спокойно. Мне еще зелье готовить, тут сосредоточенность нужна, а он бередит меня…

Николай лишь кивнул, мол, сделал, что должно, и пошагал проверять упряжь.

А я остался стоять посреди зала, мне и так было не по себе от всей этой ситуации. Да и Веронику жалко. А тут еще и это. Хоть костьми ложись и не пускай никуда Николая. До этой минуты поход был делом опасным, но абстрактным. А тут человек, который меня считай от верной смерти спас и дал дом, спокойно объяснил, где лежат его деньги, на случай если умрёт.

Вскоре все приготовления были закончены, и Анатолий стал всех торопить, пора было выдвигаться. А зелье исцеления, как назло, всё не выходило.

Благо я сложил им в дорогу все запасы. Сверху поставил по бутылочке боевого зелья каждому. Но вот главное зелье, на случай опасных ран, всё не выходило. Ну не мог же я забыть что-то. Я два раза его делал и сейчас всё повторял по технологии. А оно не выходило и всё тут!

— Ну, — Анатолий подтянул ремень. — Пора.

— Погодите, — взмолился я.

— Чего ждать-то?

— Пять минут ещё. Я хочу ещё раз попробовать. Ну нельзя вам без зелья исцеления уходить.

Я поспешно собрал основу заново, руки уже делали это на автомате. взял капельку уникального зелья. Пустил энергию воздуха.

Содержимое снова крутанулось и осело.

— Да что ж такое!

— Не выходит? — спросил Анатолий.

— Не выходит.

И тут во двор вошёл Павел. Он отлучался, а тут вернулся опять. Причём, при мече, с заплечным мешком. И с таким лицом, словно он тут просто мимо шёл, а мешок случайно на нём оказался.

— Я с вами пойду, — сказал он.

— Это ещё что за новости? — Анатолий выпрямился. — У тебя рука не работает.

— Нормально она работает, — Павел пошевелил пальцами. — Тем более что я сам её и повредил, так что мне и решать. А если и будет подводить, то я левой неплохо справляюсь, я двурукий считай сызмальства.

— Не дело это, — качнул головой Николай.

— Дело, — Павел шагнул ближе. — Ты сам посчитай. Вы воины опытные, спорить не стану. Только вам всем за сорок, а мне двадцать шесть, и сил во мне побольше. И глаз у молодого острее, и слух тоже. В ночном деле это дороже опыта.

— Ты нас тут возрастом не попрекай, — хмыкнул Сыч.

— Я не попрекаю, я факты говорю.

— Нас четверо. Восемь глаз на четверых, и столько же ушей, справимся как-нибудь, — произнёс Анатолий.

— Вот именно, — Павел поднял палец. — Четыре, и число несчастливое. Вам пятый нужен. Ладно бы я неопытный был, так я ни одну битву прошёл.

Анатолий поморщился.

— Ты обещал, что поможешь людей готовить.

— Илья и Михаил вполне справятся, — Павел пожал плечами. — Я с ними уже всё обсудил: Михаил сидя объясняет не хуже меня стоячего, Илья покажет, как надо, а мужики первые дни всё равно только строй топтать будут. Тут я не нужен.

Он помолчал и добавил:

— Да и когда ещё я максовых боевых пирогов снова попробую?

— Тьфу на тебя, — сказал Анатолий.

Но по лицу его было видно, что он уже согласился.

Пока они болтали, я внутренне поблагодарил Павла, потому что я за это время предпринял еще две попытки. Пускай и безуспешных.

И тут во двор вошла Елена с корзинкой в руках и своим обычным невозмутимым видом.

— Далеко собрались? — спросила она, вот только каждый услышал в её вопросе лязгнувшую сталь.

Павел мрачно повернул голову и уставился на телегу. Явно ожидал спора с Еленой, в который вступать не собирался.

На девушку он демонстративно не смотрел. Знал, что будет его ругать за неосмотрительность.

Анатолий, надо отдать ему должное, ситуацию поймал мгновенно.

— Мы едем делать мужскую работу, — сказал он. — Никто кроме нас и не справится.

Елена задумчиво вздохнула.

Сощуренным взглядом посмотрела на Павла, хоть тот и не решался с ней глазами встречаться. Повисла такая пауза, что мне захотелось уйти в дом и там громко что-нибудь уронить.

— Елена, — позвал я.

Она обернулась.

— Помоги целебное зелье скопировать, — я показал котелок. — Антоний говорил, оно у меня очень хорошее получилось. Я нашим с собой дать хочу, а у меня последняя бутылка и скопировать всё не получается. Жалко совсем его потерять.

Елена посмотрела на меня.

Набрала полную грудь воздуха и медленно выдохнула.

И напряжение из двора ушло, будто из парового котла.

— Давай посмотрю уж, что там у тебя не получается, — совсем иным голосом произнесла она.

Она подошла к столу, внимательно всё оглядела: котелок, травы, склянку со светящимся зельем, ложку, которой я черпал. Одобрительно кивнула.

— Делай, — скомандовала она. — Я погляжу, может и увижу, что не так.

— Да вроде я всё как обычно делаю, — я пожал плечами. — Смотри. Основу собрал заранее. Беру каплю образца — вот так, ложкой, с самого верха…

Я опустил ложку в котелок и одновременно пустил тонкую струю воздуха, помешивая по кругу.

Содержимое закрутилось спиралью и…

Получилось! Считай с первого раза.

Мутная вода в котелке дрогнула, посветлела, потянулась к капле. Через полминуты в нём была ровная, чуть светящаяся жидкость. Та самая. От неё пошёл знакомый запах: травяной, с холодной металлической ноткой.

— Ты как это сделала? — воскликнул я.

— Я ничего не делала, просто рядом стояла, — пожала плечами девушка.

— Так я же…

Я почесал затылок.

— Э-э… — протянул я глубокомысленно. — А почему сейчас-то получилось?

Елена уже склонилась над котелком.

— Потому что ты перестал стараться, — не оборачиваясь, ответила она. — Ты