Прием Чаплина - Сергей Викторович Вишневский

— Зачем начал унижать его?

— Чернь разговаривает со мной на равных, — фыркнул брат. — Я по-твоему должен это терпеть?

— Служанку терпишь, друзей своих терпишь, а его, значит, нет?

Константин недовольно глянул на сестру.

— А в чем проблема, собственно?

— Игрушку сломал, — недовольно буркнула Светлана, глядя в окно.

— Твой ход, — со вздохом произнес парень.

— Пропало желание. Сам с собой играй, — ответила девушка.

* * *

Федор вошел в вагон-ресторан и замер на входе.

Несмотря на то, что место в вагоне было немного, создатели умудрились разместить не только столики с удобными диванчиками, но и проход между ними.

Лакированная древесина на стенах и потолке, яркая магическая люстра, барная стойка и атмосфера крайне дорогого и приличного заведения выбили парня из колеи.

Выйдя из того купе, он совершенно не понимал, куда направиться, поэтому пошел наугад. Общих вагонов со скамьями в императорском составе не было, поэтому все путешествие по поезду проходило сугубо по коридору, мимо запертых и приоткрытых дверей купе.

Он так и брел, пытаясь найти место, где можно доехать до столицы, пока не пришел в вагон-ресторан.

— У вас заказ в купе? — подошел к нему мужчина с короткими усиками. — Или через вас?

Федор сначала растерялся, а затем замотал головой.

— Нет, я…

— Оплаченное питание, — кивнул тут же своим мыслям официант и смерил взглядом парня, словно отсканировал его. — Прошу, здесь место прислуги.

Парень покосился на небольшой столик, в самом углу. Его от общего зала отделяла плотная шторка. Он хотел было объяснить, что он не прислуга, но живот от ароматов жареного мяса так заурчал, что Горт молча прошел к указанному столу.

— Пара минут, у нас подготовлено, — произнес мужчина и исчез в глубине зала.

Федор же покосился на небольшой стаканчик, в котором были сложены бумажные салфетки и парочка затейливых солонок в виде упитанных поросят.

Он взял поросенка с надписью «Перец», покрутил в руках и усмехнулся.

В этот момент к нему за стол прошел высокий блондин, лет тридцати на вид.

— Доброго дня, — произнес он, усаживаясь. — Чей будешь?

— Э-э-э? — растерялся Федор.

— С какого рода, — пояснил мужчина и всмотрелся в лицо подростка. — Хм, я раньше тебя не видел. Кузнецовы?

— А… Ну, как бы… — растерялся Горт.

Мужчина же бесцеремонно наклонился и взглянул под стол.

— Ну, да. Кузнецовы. Кто еще… — заметив старые потасканые башмаки, произнес тот. — Лев Павлович. А ты?

— Федор Нико…

— Очень приятно, Федор, — оборвал его мужчина. — Как служба у тебя? Как жизнь? Кормят-то хоть досыта? Слышал, Кузнецов — скряга редкостная. Лишней копейки за просто так не потратит.

— Если деньги налево и направо не швырять, так что в том плохого? — спросил Федор. — Да я и не…

Тут к ним завернул тот самый официант и принялся быстро расставлять тарелки на стол.

Две тарелки борща. Красного, наваристого, ароматного, с щепоткой зелени. Две тарелки с гуляшом. Крупные кусочки отварного картофеля были залиты густой подливой с поджаренной свининой. Сверху виднелись парочка кусочков жареного шпика.

Так же на стол была вставлена небольшая корзинка с белым пышным хлебом, мисочка со сметаной и как главное украшение — блюдце с салом.

Сало было нарезано тонкими, почти прозрачными пластами, а затем завернуто в трубочку. Причем так, чтобы обильно посыпанный черным перцем край оказался сверху.

— Вижу, что не сладко, — усмехнулся собеседник. — Налетай, пока не остыло.

Федор с опаской покосился на спину уходящего официанта, затем на Льва Павловича, что уже принялся размешивать сметану в борще, а затем взял ложку.

— Не робей, — с легкой усмешкой произнес мужчина. — Если ты на императорском составе, то за тебя оплачено. Здесь абы кого не бывает.

— А император взаправду тут? — спросил Федор и зачерпнул борща.

Парень, несмотря на свою молодость, в плане супов и правильных блюд был опытным и сперва решил попробовать борщ без сметаны, чтобы понять суть замыслы повара.

— В голове состава, — кивнул мужчина, закинул ложку в рот, а затем глянул на часы. — С минуты на минуту тормозить начнем. Императорский вагон с поездом дальше пойдет, а к нам другой состав подцепят.

— Император не в столицу едет?

— Может и в столицу, только кто его знает? У него свои думы и планы, — пожал плечами мужчина и принялся за борщ всерьез.

Пара минут висела полная тишина.

Федор уплетал борщ, не стесняясь, налегая на ложку и не забывая про кусочки перченого сала. Мужчина напротив первое время старался есть спокойно, чинно и благородно, словно аристократ, но получалось у него откровенно плохо, а вид уплетающего за обе щеки подростка напротив, окончательно выбил из него аристократические манеры.

— Знатный борщ, — заявил Федор, отодвигая от себя тарелку. — Я такого не пробовал. Только лука зеленого бы еще и чеснока…

— Еще бы, — хмыкнул Лев Павлович. — Состав непростой, тут абы как готовить не будут. А лук с чесноком в таких местах не подают.

Мужчина пододвинул к себе гуляш, наклонился и втянул носом воздух.

— Почему? — удивленно глянул Федор на собеседника.

— Запах. Невместно дворянской крови ходить и чеснок от других нюхать, — Лев Павлович зачерпнул ложкой подливу с кусочком свинины, поддел кусочек картошки и отправил в рот.

— Вот это да-а-а-а… — протянул он, слегка прикрыв глаза.

— Но то благородные, а нам не положено? — спросил Федор, так же отправив в рот ложку.

— Ты ведь с ними рядом будешь и на них дышать, а они твой смрад чесночный нюхать, — усмехнулся мужчина, закинул еще одну ложку и взглянул на часы. — Эх, не успел…

Федор с набитым ртом взглянул на собеседника. Тот сверив часы, достал из внутреннего кармана маленький прозрачный флакончик с единственной белой пилюлей.

— Жалко гуляш, — произнес он. — Но, как говорится, хоть борщ в животе.

— В смысле? Вы не будете? Так, я доем, — тут же спохватился Федор. — Грех такому гуляшу пропадать…

В этот момент к столу подошел официант и принялся составлять тарелки на поднос.

Федор сначала не понял, что происходит, но как только официант забрал недоеденный гуляш Льва Павловича, схватился за свою