Точка росы. Версия 1.1 - Джо Смит

Меня должно было согнуть пополам. От боли, от жара иглы. Но я двигалась. Абсолютно автоматически, с изламывающей болью, засевшей невозможно глубоко.

Потом пытаясь вспомнить хоть как-то события того момента, я могла восстановить только адскую боль. И ничего более. Никакой возможности хотя бы для элементарного анализа Связи и состояний, которые она «дарит». Боль и жар. Это все.

Вынырнув наконец-то из горячего тумана, я обнаружила себя за рулем машины. Хэл лежал на заднем сидении. Он дышал.

Я саданула по газам. Мерзко завизжали шины. Я обернулась к Хэлу и сорвала с его руки браслет Мастер Диска. Подбросила его на ладони, всматриваясь в синий огонек, а потом приоткрыла окно и выбросила его. Браслет зазвенел по асфальту.

На горизонте виднелся Оазис Эолов, и мы направились к нему.

— Где ваш Провожатый, Тэсс? — Эя, Эол какого-то там уровня, смотрела на меня в упор. Не мигая.

Высокая, худая, с блеклыми глазами и бледной кожей, Эя возвышалась над всеми в боксе.

— Тэсс? — она повысила голос, обернулась к сопровождавшим ее Младшим Эолам. — Что ей вкололи?

— То, что вы назначили, Эя, — мягко произнес один. — Витамины, стабилизировали гормонами.

— Тэсс, дитя, — снова обратилась ко мне Эя. — Сосредоточьтесь. Где ваш Провожатый?

— Ваши медики увезли его, как только мы пересекли Зону разграничения, — едва сдерживаясь, ответила я.

Внутри все дернулось. Пустыня, жар, ветер — все это исчезло, как только мы заступили за белую стену Оазиса Эолов. Оазис убрал все. И Хэла тоже. В это не верилось, не хотелось верить. Я сопротивлялась разрушающим мыслям. Только одна пульсировала: где он сейчас, что с ним?

— Наши медбратья увезли и доставили в блок человека по имении Хэл Хоуп.

— Я хочу его видеть.

***

Меня проводили к Хэлу по первому моему требованию.

В медбоксе, где его держали, было тихо. Чистый прохладный воздух неслышно генерировался очистителями. Белая комната со смягченными углами и матовым полом ярко резанула по глазам.

Хэл парил над полом. Профиль четко вырисовывался на фоне подсвеченного окна. Я сглотнула. Прислушалась. Связь молчала. Не было ни раскаленных игл, ни подрубающей боли между ребрами. Только перехватывало дух при взгляде на его запрокинутую голову. Бокс перед моими глазами сразу закружился от высоты, на которой его подвесили.

— Что это? — почти шепотом спросила я.

— О, это новейшая разработка. Специальная процедура. Пациент приводится в особое состояние транса, — быстро затараторила молодая тоненькая медсестра, вскакивая с высокого стульчика. — И в дальнейшем дает только правдивые показания.

— Сиди, дитя, — Эя царственным движением руки остановила девушку. — Продолжай работать.

— О, это так замечательно, что вы появились именно сейчас, Высшая! — медсестра уселась обратно, а я ухмыльнулась. Сколько же у них рангов? Мы, Зеленые, как-то обходились без этого пафоса.

Медсестра тем временем провела пальцами над каким-то аппаратом, едва задевая кнопки.

— Сейчас начнется самое интересное, — с придыханием, заворожённо глядя на Хэла, произнесла она.

И оно началось. Сначала Хэл проснулся. Распахнул глаза, уставившись в потолок. Еще пару щелчков тумблера — и Хэла крутануло. Он завис лицом вниз. И только тогда, через силу подняв голову, заметил меня.

— Тэсс, — только и прохрипел он, закрывая глаза. Девушка за клавиатурой нахмурилась.

— Он не должен был, — быстро заговорила она, клацая по кнопкам. — Я сейчас все исправлю, с вашего позволения.

— Не нервничай, Элла, — спокойно ответила Эя. — Продолжай.

Еще пара щелчков, треск колесика, звонок. Лицо Хэла побледнело. Он склонил голову с таким хрустом, что меня дернуло.

— Сломал? — спокойно поинтересовалась Эя, равнодушно разглядывая дело рук Эллы.

— Нет, — отозвалась та. — Натяжение нити упало. Он сильно сопротивляется.

Меня начало мутить. Все это било под дых. Я не знала, не могла понять, что это.

— Зачем вы так с ним? — выдавила я из себя.

— Он нарушитель, дитя, — Эя повернулась ко мне. Ничего не было в ее голосе.

— Ладно, — вздохнула я, подавляя подкатившую тошноту. — Но что он такого совершил?

— Дитя, — произнесла Эя, быстро меняя бесцветный тон своего голоса на скорбный. — Он удалил Мастер Диск.

«Он удалил», — било набатом в моей голове.

— Возвращаю пациента в исходное положение, — громко отчиталась Элла.

Хэла подбросило вверх, будто на невидимом батуте. И снова перевернуло лицом вверх.

— Опустить дыхательную маску, — больше не оглядываясь на Эю, скомандовала Элла. — Пустить препарат.

Сил смотреть на все это у меня больше не было. Я и не смотрела. Ни на Хэла, ни на Эолов, что нас окружали. Рванула прочь, спотыкаясь, зажимая рот ладонями.

Меня стошнило прямо у бокса.

Я не понимала ничего. Была просто не в состоянии привести и мысли, и пульс в спокойствие. «Состояние Объекта 104 нестабильно, — отчитался бы отец и добавил бы жестко: — Ввести седативное». Как будто это могло бы мне помочь в тот момент.

Не помню, как добиралась до своей капсулы. Весь этот молочно-белый коридор слился в одно сплошное бурое ничто. Так же, как и само помещение. Оно кружилось перед глазами так сильно, что я пару раз промахивалась мимо лежака. Падала на гладкий пол. А когда наконец-то улеглась — зажмурилась, пытаясь привести вестибулярный аппарат в норму.

Усталость все-таки сломила меня. Но сновидений не было. Я действительно отдохнула. А когда проснулась — обнаружила Эю, сидящую у меня в ногах. Она все так же держала свою царственную осанку.

— Дитя, — давая прийти в себя, очень мягко обратилась ко мне Эя. — Нам необходимо снять твои показания. Я могу сделать это здесь.

— Против Хэла? — сразу зажавшись, ощетинилась я. Подтянула ноги ближе к себе.

— Почему же против? — Эя вскинула идеальные брови. — Нам просто нужна правда.

Я попросила сделать паузу и несколько минут просто думала о том, что мне ей рассказать. И чего рассказывать не стоит. До меня как-то не сразу дошло, что и Эе, и остальным Эолам просто придётся поверить мне на слово. И впервые, наверное, так сильно обрадовалась отсутствию у меня Мастер Диска.

Я еще не знала, чего так опасаюсь. Но что-то висело в воздухе, и это что-то мне не нравилось. Возможно, меня настораживало то, что Хэла нет рядом. Принципы работы нашей Связи мне не были понятны до конца. Я попыталась вспомнить реакцию отца на потерю его Связанной. И не смогла. Что он чувствовал? Ударило ли его так же? Впилась в его внутренности боль каленой иглой?

Я вызвала воспоминание о бойне в пустыне. Когда Хэла тащили по песку, когда пинали его ногами — что чувствовала я? Когда он задыхался, лишившись респиратора — что происходило со мной? Меня не согнуло, не убило на месте. Только жар разгорелся внутри. И заставил погрузить Хэла в машину. Заставил привезти его туда, куда ему нельзя! Туда, где его наказывали теперь. «За то, чего он, возможно, и не совершал». Эта мысль промелькнула молнией. Как и то, что проклятье Связанных из легенды вполне может стать реальностью. Нашей реальностью. Затошнило ведь меня в медбоксе, когда Хэла крутили под потолком.

— Я готова ответить на ваши вопросы, — тяжело переглатывая, как можно спокойнее произнесла я.

— Благодарю тебя, дитя, — Эя улыбнулась. Поправила Диск на ссохшемся запястье, проговорила ровным голосом: — Начинаем процедуру установления истины. Заочную. Мастер Диск у вещающей истину отсутствует.

Я отвечала скупо. Не вдавалась в подробности.

— Как нарушитель прошел контроль в Оазисе?

— Не знаю.

— Кто читал Диск?

— Не знаю. Эол.

— Когда ты смогла идентифицировать нарушителя?

— Я его не идентифицировала.

— Поясни.

— Он Эол. Я видела его браслет с Мастер Диском.

Что я вынесла из этого размеренной беседы? Что я не пленница и мне доверяют. Эя повторила это несколько раз. Что сигнал о местонахождении Хэла был подан недавно. Тут я едва сдержалась, чтоб не расплакаться. Вполне