Во власти иллюзии 3 - Лев Жуковский

— Господин Ирчин! — выкрикнуло моё отделение и вытянулось по струнке.

— Господин рыцарь! — выкрикнул Улер. — Отделение собрано и готово к выполнению поставленных задач!

— Отделение, вольно! — прострекотал я. — Мареш, убери эти улыбочки с лиц новобранцев, мне это не нравится.

— Господин Ирчин, будет исполнено! — сказал Мареш, и парочке самых улыбчивых и медлительных досталось по рёбрам от ветерана.

Я встал позади своих бойцов, как это было принято. Но теперь они не скрывали моего присутствия в своих рядах, потому что мой рост превышал на голову любого из них. Достав деревянный стул из пространственного мешка, выданного мне интендантом Широковым ещё утром, я сел обдумывать свои перспективы или же проблемы. Тут, конечно, ещё с какой стороны посмотреть.

Чуть позже начали подтягиваться и старшие офицеры. Первыми прибыли ротные. Жерар Малихов сразу же нашел тысячу причин отчитать своих подчинённых. Ему не нравилось абсолютно всё. Начиная с грязных ботинок Чикира и заканчивая неправильным распределением характеристик у новобранцев третьего отделения. Этот умник вложил целых два очка в живучесть. Лейтенант популярно, а главное, в красках объяснил ему и всем остальным, как эта живучесть вообще не продлит жизнь такому безмозглому новобранцу. Мне даже понравилось, как красиво он подбирал сравнения и обидные оскорбления. Чего только стоит «живородящий паук с огромным, длинным, блестящим брюшком, продлевающим долголетие вместо увеличения скорости своего бега». Внимательный до деталей, лейтенант Малихов так же не пропустил отчаяние и страх в глазах моих магов, но понял он это по-своему. По-отечески похлопал их по плечам и сказал:

— Не переживайте так. Ваш командир был в мире Ссшорс даже больше раз, чем я сам. Так что уж в руках рыцаря Ирчина вы точно можете быть спокойны за свои жизни, будто за каменной стеной.

Чикир не выдержал и тихо произнёс:

— Как под каменным надгробием.

На что новобранцы моего отделения не смогли сдержаться и начали откровенно ржать. Даже Мареш с Улером прикрывали руками свои рты. Лейтенант взревел и раздал несколько зуботычин. Ничего смешного в этих словах он не видел, но также прекрасно понимал, что смеялись, конечно, не над ним, а над магами. Уже уходя к первому отделению, он всё же спросил, но как-то неуверенно, словно не хотел знать ответ на свой вопрос:

— Мареш, рыцарь Ирчин что-то припозднился, он ещё не пришёл?

Но Мареш не успел ответить, потому как я поднялся со стула и извинился.

— Господин лейтенант, прошу прошения, — шагнул я вперёд, распихивая своих мелких солдат, — задумался я что-то и пропустил ваше появление.

Жерар Малихов Скользкий как-то нервно вздрогнул. Забрало шлема, конечно, было поднято, но я думал, что лейтенанта таким не проймёшь. Даже мои солдаты довольно быстро привыкли. Но если говорить честно, то они просто наловчились не смотреть мне в лицо. Пока не видно, практически не страшно. Так ответил Чикир на ухо Елосу на вопрос, как ему портки стирать в походе, если реки вдруг не окажется рядом. Так вот, я подошёл вплотную и протянул руку для приветствия. Оказывается, лейтенант был ниже меня на целую голову. Как-то раньше не обращал внимания, что никто не стремится доводить характеристику силы до предельного значения в десять единиц. Жерар инстинктивно пожал мою руку и явно использовал заклинание Идентификации. Глаза его вновь расфокусировались. Он как-то нервно улыбнулся и сказал:

— Рассчитываем на вас, рыцарь Ирчин.

Ждать генерала и остальных старших офицеров пришлось ещё целый час. Наш седьмой полк, четвёртый Перека Татоева и двенадцатый Тагрима Велихова были уже построены и готовы отправляться. В воздухе витало чувство напряжённости и страха. Солдаты тихо шептались, боясь вызвать гнев старших офицеров. Но пугающая впереди неизвестность не позволяла им стоять молча. Многие из присутствующих здесь воинов были зелёными новобранцами, ни разу в жизни не покидавшими родной мир Земли. И предстоящий поход был для них событием всей жизни. И судя по нашему скромному количеству, всего-то в три боевые полка, причём, на мой опытный взгляд, не полных, по моему скромному мнению, для многих это задание окажется вообще последним.

Генерал Тарас Кровавый, прибыв на плац, не сказал бойцам ни слова. Ведь командиры полков уже получили свои задания, а обычным солдатам нужно просто выполнять приказы своего непосредственного начальства.

Появление графа Тараса Обухова только что затмением солнца не сопровождалось. Настолько величественно он спустился с неба на эту грязную, никчёмную землю. Весь вид его говорил о том, что столь мелочное событие, такое, как открытие межмирового портала, было ниже его достоинства. По правде говоря, генерал действительно выглядел очень внушительно. Огромный, выше четырёх метров ростом, облачённый в невероятный технодоспех. На его фоне даже самый дорогой экзокостюм полковника Овцева смотрелся, словно корявая подделка, не способная защитить своего владельца, а ведь это было совсем не так. И хотя лицо генерала под забралом шлема видно не было, но ощущение пренебрежения с его стороны чувствовалось очень отчётливо. Хотя как ещё должен был себя вести нефилим [3] ранга в окружении менее развитых на его фоне существ? Могучий древний исполин, отправляющий на задания мелких короткоживущих людишек, вот именно такое выражение лица я сейчас и представлял под забралом его шлема.

Тарас Кровавый, как только коснулся грязного песка на плацу, сразу же, без промедления, начал создавать портальные врата. Даже для такого сильного мага, как наш генерал, создание межмирового прокола было совсем не лёгким занятием. Потому как он использовал специальные накопители маны, вмещающие в себя просто чудовищное количество энергии. Почти полчаса развёртывалась и ширилась зеркальная рябь портала. И как только её размеры достигли десяти метров в ширину, в портал сразу же хлынули отделения четвёртого полка. Последним из своего подразделения входил молодой Перек Татоев. В его поведении не было особой трусости, наоборот, поступи он иначе, другие аристократы не поняли бы, а главное, не одобрили бы его никому не нужный приступ храбрости. Ведь для благородных вполне естественно рисковать жизнями никчёмных солдат, что ходят под их началом.

А вот тот факт, что майор Татоев ни разу не посмотрел в мою сторону, был крайне удивительным. Это было даже странно для благородного аристократа. Как минимум, он должен был назначить ещё один поединок, реванш. И не суть, когда это событие должно было произойти, и случится ли вообще, главное — попытаться восстановить свою честь. Но Перек этого делать не стал, хотя время до прибытия генерала позволяло провернуть этот стратегический