Евгений Щепетнов - Посланник
Орланд упоминал о дуэли, которую устроили его госпожа и Глава Клана. Так вот - как выяснилось, Главой Клана теоретически могла стать любая женщина, владеющая клинком и имеющая десятый уровень. Глава могла бросить вызов любой воительнице из Клана, тупым оружием или острым, и та не имела права отказаться, хотя до смерти бой шёл редко.
В данном случае бой был насмерть, так как бывшая госпожа Орланда фактически похитила его из Дома Мужчин и держала у себя, для личного пользования, что было категорически запрещено всеми законами.
Так как госпожа Орланда была десятого ранга, то казнить её было бы политически неверно, потому Глава Клана приняла решение и вызвала ту на бой.
Тут был нюанс - то ли госпожа эта самая была ослаблена, то ли её как-то там подпоили или сделали ещё что-то странное, но Глава Клана была совершенно уверена в том, что победит соперницу - иначе какая бы это была казнь? Уровень бойцов равный, тут уже дело случая -подскользнись на собачьем дерьме - вот тебе и меч в брюхо.
Здесь тоже было много странных нюансов, которые Слава и Лера не смогли выяснить из допроса Орланда - ну хорошо, вот Глава Клана постарела и не так уверенно держит меч, что, теперь любая тупая тёлка, достигшая десятого ранга может выпустить ей кишки? Но этого не происходило, и часто Главы Кланов доживали до совсем уж седых волос, уходя на покой вполне обеспеченными и довольными жизнью пожилыми матронами. Ну да, они до самой смерти не оставляли воинских занятий, и что? Чтобы ты не делал, всё равно к старости руки твои хуже держат меч, зрение слабеет, а реакции замедляются. Поэтому вот эта сохранность престарелых Глав вызывала недоумение, разрешить которое с помощью Орланда было невозможно.
В общем-то, конечно, претендентке на должность Главы могли не дать пройти на следующий уровень, срезав на экзамене по чтению, письму, и законам. Наверное так и было.
Низкоранговая не могла вызвать высокоранговую на бой на Главу Клана - статус не позволял. Если бы всё-таки вызвала - могло последовать телесное наказание и даже изгнание. Только воительница десятого ранга.
Слава заинтересовался этим вопросом и попытался выяснить - а что будет, если высокоранговая вызовет на бой низкоранговую, и вдруг проиграет? Например - та же Глава Клана. И что в этом случае? Но Орланд ничего не смог пояснить - он просто этого не знал.
Срок жизни воительниц был не больше и не меньше чем у землян - пятьдесят - сто лет. Если только его не укорачивали дуэли и войны с соседними кланами из-за мужчин и территорий.
Ранг каждой из воительниц отмечался знаками на краю уха - пять на левом, пять на правом. И начинали ставить знаки - а это были крестики, с левого уха.
При присвоении ранга воина, той, что перешла в следующий ранг передавалось секретное приветствие, как пароль, которым они должны были ответить при проверке их статуса - если они их не знали, являлись самозванками - следовала смерть. Так что - только поступательное движение с ранга на ранг, подъём по социальной лестнице, только так можно было добиться богатства и процветания в этом мире.
У них были и деньги - золотые, серебряные, и медные - штамповались каждым кланом, кустарным способом и была сложная система пересчётов из денег одного клана в деньги другого. Как всё подсчитывалось - Орланд не знал.
В остальном этот мир мало отличался от земного средневековья - торговые дороги, купцы и разбойники, таверны и забегаловки, даже публичные дома - но только вместо мужчин - женщины.
Сам собой, что в обществе женщин, при катастрофической нехватке мужчин лесбийские связи были не просто часты - они существовали в ранге положенности. Женщины объединялись парами, регистрировали браки у Глав Кланов и жили семьями. Часто семья состояла из двух женщин и одной или нескольких девочек. Мальчиков, как уже было сказано выше - сразу забирали в Мужские Дома.
Что касается внешнего вида женщин - как пояснил Орланд, беспрерывно извиняясь и кланяясь - госпожа Лера была больше похожа на мужчину, чем на женщину. Здешние женщины были более коренасты, более мускулисты и плечисты, чем госпожа Лера. Мужчины - мягче, глаже и ухоженнее, чем женщины - вот как госпожа Лера, да простит она за такую дерзость! А ростом они с неё, иногда даже пониже. Но гораздо, гораздо коренастее.
Слава и Лера сидели минут десять, переваривая услышанное, потом Лера занялась приготовлением обеда - у них уже давно бурчало в животах, потому кусок жареного мяса пришёлся бы очень даже в тему. Обсуждать и переваривать услышанное лучше всего параллельно с перевариванием мяса голодным желудком.
Орланд во все глаза смотрел на приготовления Леры, а когда она подала ему его порцию жареного мяса на листе чего-то зелёного, вроде лопуха, он серьёзно и благодарно сказал, что готов в любой момент удовлетворить госпожу Леру любым желаемым ей способом, и потом с удивлением смотрел на девушку, истерично смеющуюся на травке. У неё даже слёзы потекли из глаз от смеха.
Парень так и не смог понять - чего же такого смешного он сказал?
Они пообедали, попили воды из ручья, втекающего в озеро, взбаламученного гигантской тушей Шаргиона. Настал черёд обсудить насущные проблемы. Орланда отогнали подальше, чтобы он не слушал разговоры - ни к чему информировать местных жителей о своих планах.
- Лер, я не пойду в это кубло! - холодно заявил Слава - надеюсь, ты не желаешь, чтобы я обслуживал толпу квадратных, как шифоньеры, баб с саблями?
- И не квадратных - тоже. Только вот что будем делать? Сколько Шаргиону нужно для восстановления, чтобы он мог летать, и не просто летать, а перемещаться в подпространстве?
- Не знаю, Лер... - Слава грустно покачал головой - он отключился, ушёл в кому. Я чувствую, что он жив, что процессы восстановления в нём пошли, но сколько он будет в таком состоянии - я не знаю. Кстати - не было ли чего-то подобного сотни тысяч, или даже - миллионы лет назад? Когда исчез его последний Посланник. Вот и я так - исчезну, и снова кто-то будет пытаться оживить корабль. Пройдут сотни тысяч лет, найдётся какой-то Слава - из местных дам - тогда какая-то Слава. Сядет в кресло и полетит, куда ей надо.
- Эй, ты чего? - нахмурилась девушка - чего такое упадническое настроение? Нам надо всего лишь подождать - год, два, ну даже десять лет! И мы снова выйдем в космос, полетим искать путь к Земле, путь к Алусии.
- А ты уверена, что мы его найдём? - Слава ковырнул пальцем мох на стволе дерева и щелчком сбил сидевшего под ней паучка, поднявшего передние лапы в угрозе атаки - нас выбросило неизвестно куда. Обезумевший от боли корабль скакнул куда подальше от этого ужаса, может - в другую галактику, а может даже в другую вселенную. Он не сможет сказать, где мы находимся. И в момент перехода не работали ни позитронные мозги, ни какие-то следящие устройства. Мы чёрт-те-где, и возможно - никогда не вернёмся назад. Это надо чётко понимать. И у нас ответственность за этих керкаров, которые нам доверились. Но вообще-то, больше всего меня гложет то, что Шаргион так пострадал. Он доверился мне, а я послал его в настоящую мясорубку. И ничего не значит то, что я сам мог погибнуть, что делал я это ради миллиардов людей на Земле - я сделал это, и всё тут. Как будто счёл его жизнь гораздо менее ценной, чем жизни этих людей. Фактически я отдал его на заклание, ради будущего людей. Честно говоря - мне выть хочется - так мне плохо. Одна надежда - что убить его очень, очень трудно, и пусть через много лет, но он восстановится. Сейчас он впитывает из воды нужные ему микроэлементы, берёт их из почвы - граны таскают. Но нужных элементов тут мало, очень мало. Он бы мог плюхнуться в океан - вот где суп из микроэлементов! Там бы он быстро поправился. Но он спасал нас, потому и припланетился в это озеро. Процесс заживления затянется, и скорее всего - на годы. Ладно - давай теперь подумаем о том, как выжить в эти годы. То, что я услышал от парня - мне категорически не понравилось. Кстати - как и то, что ты всё время косилась на его гениталии!