Муртаг - Кристофер Паолини

“Так и было”, - сказал он. Самостоятельно, без всякой репутации, Алине было бы трудно выбраться за пределы Нал Горгота без покровительства или защиты, которую Муртаг был не в состоянии обеспечить. Повышение ее до королевской служанки было актом милосердия со стороны Насуады, но он знал, что за этим было нечто большее. Короли и королевы не могли позволить себе думать только о милосердии. Алин была их самым сильным связующим звеном с драумарами и лучшим источником информации об этом культе. Со стороны Насуады было мудро держать ее рядом и заслужить ее преданность, чтобы другие не настроили Алин против них. Действительно, очень хорошо сделано, подумал он.

“Она высоко ценит тебя”, - сказала Насуада, и нельзя было ошибиться в легкой резкости ее голоса.

Муртаг невозмутимо ответил: “И я высоко ценю ее. Если бы не Алин, мы с Торном до сих пор были бы во власти Бэчел.

“Ммм”.

— И поэтому я благодарю вас за доброту, которую вы к ней проявили.

Через мгновение Насуада смягчилась. “Это было единственно правильным”.

“Алин была очень предана Бэчел, но Бэчел предал ее доверие. Я думаю, она уже не так легко откажется от своей верности, но как только она увидит вашу честность и благородство характера, я уверен, что она будет так же предана вам. Ей нужен кто-то, кого она могла бы уважать и в кого могла бы верить”.

— Вы и есть тот самый человек?

Он повернулся к ней лицом, выражение его лица было откровенным. — У меня нет ни причин, ни желания командовать ею или кем-либо еще. Те дни давно позади.

“Это правда?” Насуада взяла одну из чаш, стоящих на подоконнике, и отпила из нее. “Убийца королей. Я раньше не слышал этого названия.

— Я никогда не стремился, чтобы меня так называли.

“ Не так ли? Ты много раз желал смерти Гальбаториксу. И ты решил убить Хротгара.

Перед ее прямотой у него не было защиты. “ Да. Я был… зол.

Она кивнула. “Мой отец и Хродгар были друзьями. Ты знал это? Даже когда они были в ссоре, они уважали друг друга и часто находили время поговорить на темы, не связанные с обязанностями правления. Я знал Хротгара почти всю свою жизнь. Во многих отношениях он был самым близким мне человеком, похожим на дядю”.

В ее голосе не было обвинения, только прямая констатация факта, за которой скрывалась грусть.

Муртаг посмотрел сверху вниз на Итринга и Нирнен. — Вы обвиняете меня в убийстве Хротгара?

Она медлила с ответом, но ее голос был тверд, когда она заговорила. “ Да. Я понимаю. Его сердце упало, и он поднял глаза, чтобы увидеть, что она смотрит на него с тем же уровнем откровенности, который демонстрировал он. “Но я понимаю”.

Он не был уверен, что ответить.

К его облегчению, она переключила свое внимание на меч и протянула руку, чтобы коснуться алых ножен. “Герб здесь отличается от того, что я помню”.

“Он изменился, когда я его переименовал”.

Ее брови приподнялись. “ Заррок? Ты можешь это сделать?

“Я могу. Я сделал”. И он назвал ей новое имя.

Выражение ее лица смягчилось, и она пробормотала: “Итринг. Свобода…Это хорошее название. Лучше, чем Заррок.

Муртаг был удивлен тем, как много значило для него ее одобрение. В задумчивости он провел рукой по гладкой прохладе ножен, все еще непривычный к новому значению, связанному с этим оружием. Затем он положил меч, чешую Глаэдра и медный кубок на пол рядом со своим креслом и поднял Нирнен так, чтобы острие было направлено в потолок. — Боюсь, Даутдаэрт нам может понадобиться больше, чем мой меч.

Насуада посмотрела на светящееся лезвие копья. “Ты понесешь его?”

“ Думаю, да. Вместе с Итрингом.

“ Всадник, вооруженный копьем, предназначенным для убийства дракона. Я думаю, эльфы этого не одобрят.

— А почему бы и нет? Если это не беспокоит Торна…

Носи столько зубов или когтей, сколько тебе нужно, — сказал дракон.

Муртаг кивнул Нирнен в сторону Торна в знак согласия. “Тогда я так и сделаю”.

Брови Насуады нахмурились. — Ты не объяснил, как это оружие оказалось в лапах драумаров.

“ Если бы я знал, я бы— Ах! ” Муртаг поморщился, когда другое воспоминание всплыло у него в голове. “ Подожди. Он осторожно положил копье на пол, рядом с Итрингом. “Я видел кое-кого среди посетителей, которые приходили в Нал Горгот. Кое-кого я узнал среди варденов. Кто-то из вашего круга советников.

Нахмурилась Насуада еще сильнее. “Кто?”

“Я не знаю. Я не знаю. Я пытался вспомнить, но не могу. Воздействие Дыхания было слишком сильным. Торн, ты…

Дракон покачал длинной головой. Нет. Я знаю того, о ком ты говоришь, но я могу назвать его не больше, чем ты.

“Барзул”, - сказала Насуада. Она встала и прошлась перед подоконником, скрестив руки на груди, теребя кружевные манжеты на своих укороченных рукавах.

— Кто-нибудь из вашего двора отправлялся в путешествие за последний месяц?

Насуада остановилась возле своего кресла. — Боюсь, их слишком много. И я вряд ли могу обвинять своих самых доверенных министров без веской причины. Ты уверен, что не можешь вспомнить?

Муртаг развел руками. — Если бы я мог, я бы это сделал.

Она постучала по подоконнику. — Если бы вы снова увидели этого человека, как вы думаете, смогли бы вы указать на него?

Муртаг задумался. — Думаю, я мог бы.

Насуада кивнула. “Тогда я позабочусь о том, чтобы найти укромное место, откуда ты сможешь наблюдать за моим двором”.

Он тоже встал и присоединился к ней у окна. Его ноги чувствовали себя сильнее, чем раньше. “Никто не знает, кто может работать против тебя”.

“Ты думаешь, я этого не знаю?” — сказала Насуада. “Эти драумары, кажется, проникли во все мое королевство. Некоторое количество Дю Врангр Гата вступили в союз с культом, и теперь я даже не знаю, могу ли доверять капитанам своей армии. На каждом шагу я вижу заговоры, интриги и ножи, прячущиеся в тенях”.

Она, как всегда, сохраняла самообладание, но ее страдание было ощутимым. Муртаг не был уверен, что ответить. Не в силах придумать, что сказать, он осмелился положить руку ей на плечо.

Быстрый вдох Насуады, и она развела руки и посмотрела на него с таким выражением лица, что он не был уверен, нашла ли она этот жест утешительным или собиралась позвать охрану, чтобы его утащили.

Он опустил руку.

— Останься, —