Пустой II. Книга 6 - Артемий Скабер

На третьем круге, уже после полуночи, я обходил здание с восточной стороны, где за стеной тянулся ряд низких развалин. Остановился у угла.

Было тихо. Слишком тихо. Сначала я даже не понял, что не так. Насекомые. Весь вечер они трещали в развалинах, в щелях между камнями, так, что приходилось напрягать слух, чтобы услышать что-то сквозь них. А здесь, у этого угла, их не было.

Замер. Сердце стукнуло, раз, другой. Сжал древко копья.

Прислушался. Пятьдесят пульсаций. Сто. Ничего. Ни шагов, ни дыхания, ни шороха. Может, зверь прошёл или эти насекомые просто замолкают к ночи? В деревне такое тоже бывало.

Постоял ещё немного. Потом пошёл дальше и вернулся к кострам. Лиара уже спала, свернувшись под накидкой у стены. Сеф сидел рядом с ней и точил нож.

Лёг и уснул почти сразу.

Разбудил меня крик. Человеческий, злой, срывающийся на хрип. Вскочил раньше, чем открыл глаза, копьё уже было в руке. Сарн тоже на ногах, Тавр стоял у пролома, Одр сидел, выпрямившись, и смотрел в сторону большого костра.

Небо над провалившейся крышей было серым, рассветным. У большого костра стоял Сеф. Он держал в руках чужую накидку, тёмную, скомканную, и тряс ею в воздухе, будто хотел вытрясти из неё ответ.

— Где она?! — кричал он. — Где Лиара?!

Люди просыпались, садились, озирались. Кто-то спросонья не понимал, что происходит. Дарг поднялся. Ниса прижала к груди дощечку.

— Кто её видел? — Сеф обвёл всех взглядом. — Кто видел, как она уходила?

Кайд, стоявший последнюю смену у пролома в торце, неуверенно поднял руку.

— Перед рассветом, — сказал он. — Вышла через пролом. Сказала, по нужде. Я напомнил про приказ. Она послала меня и сказала, что отойдёт только за соседнюю стену. Дальше я её не видел. Не бросать же мне пролом и идти следом? Она же… — Он смутился. — Девушка.

— Куда пошла?

— Туда. — Кайд махнул рукой на восток. К развалинам, похожим на конюшни.

Сеф медленно повернулся и посмотрел на меня.

— А ты ночью тоже туда ходил, — сказал он. Тихо. Потом громче, на весь двор: — Он ходил туда ночью! Один! Кайд, скажи! Ты же видел!

Кайд посмотрел на меня, потом на Сефа. Кивнул неохотно.

— Ходил. Круг делал. После полуночи.

— Круг! — Сеф засмеялся, зло, коротко. — Все слышали, что он обещал позавчера у кадки? Все слышали?! «Если увижу рядом с моими, не стану разбираться»!

Кто-то у стены тихо ахнул. Двое песочных переглянулись. Люди, которые вчера весь день шли по моим словам, теперь смотрели на меня так, будто впервые увидели.

Тавр шагнул вперёд, и я услышал, как скрипнули у него зубы.

— Ты, шалх паршивый… Он спал, я дежурил и всё видел. Лиара лежала, когда он пришёл.

— Но… — тут же начал озираться по сторонам Сеф.

— Больно у тебя язык длинный, — встал Одр. — Зря ты тогда меня остановил, Рейланд. Сдох бы дурак и не морочил людям голову.

— Ищем, — сказал я.

Все повернулись ко мне.

— Ищем, — повторил я. — Шесть человек. Остальные тут и быть готовыми. Далеко не расходимся.

Мы направились в ту сторону, куда она ушла по нужде. Лиару нашли Тавр с Илсой. Шагах в ста пятидесяти к востоку, за второй стеной, в маленьком дворе, заросшем сухой травой. Тавр свистнул, и я направился на звук, за мной потянулись остальные.

Лиара лежала на спине посреди двора, раскинув руки. Коса растрепалась и лежала в пыли, как дохлая змея. Глаза открыты, смотрели в серое небо. Лицо спокойное.

Остановился у края двора. Следов борьбы не было. Трава вокруг примята только там, где лежало тело. Ни крови, ни порванной одежды. Руки открыты, пальцы расслаблены. Она не отбивалась, даже не пыталась.

Сзади во двор набивались люди. Сеф протолкался вперёд, увидел её и замер. Постоял мгновение. Потом развернулся ко мне, и лицо у него было перекошено.

— Ты… — Он задохнулся. — Это из-за тебя…

— Если ты не закроешь свой рот, — рядом с ним оказался Одр. — Это будут твои последние слова, я тебе обещаю.

Сеф тут же развернулся и пошёл прочь.

Я подошёл к телу и опустился на колено. Все смотрели на меня. Протянул руку к вороту её рубахи. Сзади кто-то резко втянул воздух. Сеф рванулся вперёд, но Сарн шагнул ему наперерез и встал, закрывая меня спиной.

Расстегнул верхнюю пуговицу. Вторую. Отвернул ткань чуть в сторону, ровно настолько, чтобы открылось место, где живёт Источник.

Кожа там была чёрной. Круг. Выжженный, ровный, размером с ладонь. По краю круга шли мелкие зазубрины. Тишина во дворе стала такой, что я слышал, как у кого-то стучат зубы.

— Это… — начала Илса за моей спиной и не договорила.

— Сектанты, — закончил её мысль я.

Услышали все.

Сеф стоял, как вкопанный. Смотрел на чёрный круг, и губы у него шевелились, но звука не было. Застегнул ворот обратно и поднялся.

Думал. Криков ночью не было, я бы услышал или караул. Кайд стоял в пятидесяти шагах.

Внутри всё похолодело. Колонна ушла на восток. Краста оставили собирать тех, кто разбежался, но он мёртв. Значит, оставили ещё кого-то. Одного сектанта или небольшую группу.

Но почему не напали? Их меньше, чем нас? Могли бы использовать Железный Сон. Что-то тут не сходилось. Это точно сектанты или сектант. Хм… Один или небольшая группа, кто нашёл нас по меткам и теперь следует за нами. Лиара пошла по нужде, осталась одна, и они не смогли себе отказать в том, чтобы не сделать из неё пилюлю.

Смотрел на девушку и не чувствовал ничего. Она была… дрянью, но не заслуживала такой смерти. И тут кое-что вспомнил. Кость Краста, по ней можно отследить не только метки, но и Источники.

Оглянулся на ребят. Взять можно только Сарна: остальных выдадут метки. Но если впереди несколько сектантов, вдвоём мы их не победим, а уйти Сарну будет труднее. Если там один — второй человек мне не нужен. Кость покажет Источник раньше, чем я подойду, а мой Источник и метку скрывает глиф. Схожу, посчитаю и вернусь. Тогда уже будем решать, что делать и какими силами.

Кивнул я сам себе.

— Одр.

Он подошёл. Остальные