Северная сага. Хирд - Вячеслав Калинин
Всегда и везде конунга теперь сопровождала дюжина хускарлов, лучших мастеров меча и прекрасных стрелков, в полных доспехах и во всеоружии, отвечавших за безопасность — личные телохранители конунга Хельги Скогатта.
Кто-то желал его смерти и обязательно повторит попытку. Поэтому, пока не ясно, кто недруг, нужно поостеречься. И продолжить следствие, тем более, что кое-какие соображения, в какую сторону двигаться, конунг имел.
Глава 6
С учетом того, что хирд конунга существенно увеличился, для проживания хускарлов требовались новые площади и дома. И хоть уже были приватизированы несколько крупных соседних усадеб, которые раньше принадлежали знатным жителям Альдейгьи, выступившим на стороне боярина Пожеги, этого было мало.
Чтобы удовлетворить нужды хирда, конунг за совсем небольшие деньги выкупил у Гостомысла землю на противоположном берегу. Князь не отказал, а как бы даже и обрадовался такому расширению Ладоги.
Конунг решил построить там отдельную слободу со всей необходимой инфраструктурой. Три местных артели плотников уже споро возводили огромные, так называемые, длинные дома для проживания хирдманов, общие казармы, в которых будут проживать бессемейные воины. Семейным же предлагалось строить небольшие индивидуальные избы тут же, на территории новой нурманнской слободы, как тут же назвали это поселение местные. Нечего расползаться хирду по городу, на случай нападения все должны проживать рядом.
Строились и новые капитальные пристани, причем и в старой усадьбе, и в новой слободе. Имеющиеся причалы не могли вместить разросшийся флот конунга, и к тому же, сообщение между усадьбами будет вестись по воде, посредством лодок, ладей и драккаров.
На берегу же возводились и обширные складские помещения для хранения различных товаров и запасов продовольствия. Для удобства передвижения дорожки и дворы застилались деревянными плашками, чтобы не вязнуть в грязи, когда настанет осень и польют дожди.
Помимо жилых и складских сооружений, строились хозяйственные, такие как конюшни, коровники, свинарники, овчарни, курятники, а также производственные — дополнительные кузницы, ткацкие, кожевенные и красильные.
Конунг приказал построить и асклепион14, как мудреным ромейским словом он назвал отдельный дом для заболевших и раненых.
Для того, чтобы все это огромное хозяйство функционировало должным образом, нужны были трэли с разными специальностями. Решить эту проблему обещал дядька Трувор, который собирался накупить холопов на торжище. Недостающих специалистов он просто заказал у купцов, во множестве приезжавших в Альдейгью из разных мест. Предприимчивые купцы с радостью взялись за этот заказ, почувствовав возможность хорошо заработать.
Пора было и другими делами заняться.
Обстоятельно переговорив с дядькой Трувором, старым варягом, управляющим поместьем, и его заместителем, дедом Эйриком, конунг узнал основные новости, произошедшие в его отсутствие, и принял отчет по торговле и доходах от нее. Складывалось все успешно. Купцы конунга Мрак и Ерш успешно справлялись со своими обязанностями. Они успели сделать одну ходку до Самкерца, где, с помощью родни Манара бар Кофина, распродались с большой прибылью, а также закупили хузарских и ромейских товаров по выгодным ценам. Часть привезли на продажу сюда, а часть взяли с собой и ушли в Полоцк и Смоленск, чтобы присмотреться, прицениться и поторговать там. Ну, и связи приобрести, само собой.
Данное обстоятельство натолкнуло Хельги на одну интересную мысль. Он и раньше уже думал об этом, просто дела не давали продумать идею детально. А вот теперь, после доклада стариков-управляющих, идея быстро оформилась окончательно.
— А что трэли мои, Крив с Мисюркой? Что скажете о них? — спросил Хельги.
— Так чего сказать? Толковый только один — Крив. Это ты и сам знаешь, — ответил Трувор. — Мисюрка — балбес лопоухий. Но исполнительный и внимательный, все в точности делает, что прикажешь. Им Крив хорошо управляет. Они друг друга дополняют. Один умный, а второй сильный. Что еще сказать? Поймали двух воров из трэлей, что на рынке пищу, украденную со склада нашего, продавали. И бабу одну на порче тканей прихватили. Она вместо шести нитей в четыре пряла, остатки тоже продавала. Нормальные, в общем, трэли, Крив с Мисюркой, честно тебе служат, как и клялись. Да, Крив еще и грамоте со счетом обучен оказался, помогал купцам учет вести.
— Интересно, не знал. Тогда так поступим. Пусть Крив ко мне придет, поговорю с ним. Дело у меня для них будет. Только тайно! Чтобы из челяди никто не видел и не знал.
— Понял, Хельги! Сделаю, — ответил Трувор. Сам их приведу вечером.
* * *
Как стемнело, старый варяг привел в горницу конунга козлобородого Крива. Трэль, за время отсутствия Хельги, как будто бы отъелся, стал круглее и холенее.
Конунг изобразил недовольное лицо и пристально стал смотреть на своего раба.
Крив взгляд выдержал, глаза в пол не уронил. Только голову в плечи вжал, ожидая расправы.
— Что скажешь, трэль? — строго спросил Хельги.
— Стыдиться мне не чему, господин! — Крив поднял голову. — Твой приказ мы выполнили, поймали воришек из холопов, то есть трэлей! Как ты и приказывал. То, что именно мы с Мисюркой их нашли, не знает никто, кроме господина Трувора и господина Эйрика. Так что и дальше можем быть полезными тебе!
— Знаю, Крив! — смягчил голос и взгляд Хельги. — За это вам награда. Держи!
Конунг метнул в руки трэлю мешочек с монетами. Крив ловко подхватил его, поклонился до самой земли и сказал:
— Спасибо за щедрость! Но мы и без этого тебе служим, как поклялись!
— Хорошо служите, поэтому и награда вам. И важное поручение. Слушай внимательно и запоминай.
Крив кивнул и вытянулся по струнке, внимая словам хозяина.
— Под видом купцов пойдете в Полоцк. На небольшой ладье, с товарами. Трувор выдаст, я распоряжусь. Одежку себе купите приличную, купцам соответствующую, охрану небольшую наймете. Там дом приличный снимете и будете торговать потихоньку. А заодно за всем интересным приглядывать, запоминать и мне сообщать. Я слышал, что ты грамоте обучен, так?
— Так, господин. Могу резами писать, рунами, а могу и франкскими буквицами письмо составить.
— Вот как! Откуда