Период полураспада - Алексей Иванович Гришин
— Что тогда… Значит «Они идут» … Они идут…
— Даже проверять не хочу… Наверняка что-то похуже смерти. Главный вопрос: все эти надписи — больное сознание или система? — Хенрик встал напротив той же надписи, перед которой в начале вставал мужчина.
— Если всё это — больная фантазия, то у нас остается только удача. Если есть система, то у нас есть шанс…
Пока мужчина аккуратно рассматривал каждый из люков, ковыряя что-то около них костью и боясь подойди ближе, чем на три шага, Хенрик заворожённо рассматривал надпись напротив. Он старался вспомнить возможные подсказки. Он старался вспомнить Вика…
— Точно! Точно! Это Ценет! Нам нужно найти два пути воды, пути порядка, которые нас выведут. Остальные пути огня, пути хаоса, которые будут отбрасывать нас назад…
— Понять не могу… Могу… Как кто-то смог их определить… Определить…
— Это была группа. Опытным путём… Надо только найти систему… — Хенрик начал ходить по всему помещению, высматривая детали, которые могли бы натолкнуть на ответ. Мужчине не было никакого дела до расследования Хенрика, он всё так же продолжал что-то ковырять у одного из люков.
Хенрик охватил взглядом все надписи не по одному разу. Стиль. Размер. Расположение. Перспектива. Хенрик даже изучил детали написания отдельных букв. Ничего. Системы в этом нет. Истинный хаос… Отойдя в угол помещения и оценивая общую конфигурацию надписей, он заметил одну мелкую надпись. Хенрик подошёл к ней. Надпись «Выход» (которых было написано много) выделялась одной деталью: она была сделана с большим нажатием, следы глубже в камне — по ней проходились не один раз. Эта надпись находилась напротив третьего слева туннеля, и Хенрик решил осмотреть вход. Ржавая решётка, круглый вход — как у всех. Однако при детальном рассмотрении у крепежа решётки были выцарапаны две вертикальные палки. Хенрик проверил каждую из решёток — всего две имели такие зазубрины.
— У нас нет других идей… Придётся довериться сумасшедшему, который писал всё это.
Мужчине нечего было возразить. Он не хотел оставаться один в этой комнате. Они полезли в туннель. Ощущение искусственной сдавленности сознания и тела не проходило ни на минуту. Хлопок закрывающегося люка опять послышался сзади. Через несколько изгибов появился выход. Они вылезли. Всё идентично. Всё едино.
— Ты ошибся… Ошибся… Это круг… Опять… Хорошо, что не смерть… Или…
— Надо дважды пройти по пути воды. Только тогда можно выбраться…
Хенрик и мужчина подошли ко второму люку с меткой. Они долго стояли, не решаясь лезть. А если система ошиблась? Если её просто нет? Если это смерть или хуже… Нельзя же вечно стоять в нерешимости. Первым полез опять Хенрик. Мужчина за ним. Туннель не имел изгибов. Прямой путь. Спустя время показался выход. Они вылезли и обнаружили себя уже в привычном тоннеле. Выбрались. Знаки были верными. Они поздравили друг друга коротким рукопожатием и сразу отправились дальше, желая оставить проклятую комнату как можно дальше позади.
Достаточно было никуда не сворачивать, чтобы попасть в следующее помещение. Спутники уже не искали знаки, словно заворожённые, они знали, куда необходимо идти. Шли молча, боясь спугнуть надвигающиеся перемены. Третье помещение оказалось гораздо меньше предыдущих по размерам и имело два настоящих источника света. Несколько факелов красовались около пары высоких зеркал, расположенных по бокам каменного постамента. Казалось, зеленоватый огонь факелов парил над основанием. Каменный постамент охраняло неподвижное изваяние стража с плетью в руках.
— Мы должны… Должны… Уйти… Как можно скорей… Пошли… — мужчина начал изрядно нервничать, хватая Хенрика за руку. Тот никак не реагировал. Хенрик подошёл к одному из зеркал и стал вглядываться в собственное отражение. Потрескавшееся покрытие зеркала показывало одновременно будущее и настоящее, извилистыми корнями древа вплетённое в настоящее. Вот он — Город Солнца. Ослепительный… В котором нет места прошлой жизни... Друзья. Мечта. Лучшая жизнь. Всё должно быть уничтожено. Должен наступить рассвет… Новое начало… Набат пробьёт на рассвете. Предатели должны быть отречены и уничтожены. Им нет места в новом мире…
Хенрик согласен. Он согласен на всё… Он ждет награды… Он ждет испуганных глаз, обращенных в мольбе. В мольбе к нему… Карать и миловать…
Хенрик кулаком разбил зеркало напротив. Разбил так сильно, что мужчина в испуге отскочил на несколько шагов назад. Он собрал куски зеркала и выложил их на каменный постамент. Запястье начало сильно кровоточить. Осколки впились намертво. Разбитое зеркало было собрано воедино на постаменте.
— У нас нет другого выбора… Доверься мне… — тихо проговорил Хенрик, поднимая с пола два последних осколка разбитого зеркала. Хенрик подошёл к мужчине и положил ему в руку один из осколков.
— Обещал… Ты обещал… — сжавшись к стене, чуть не плача, начал говорить мужчина.
— Мы сделаем это вместе… Ты и я. Выход… Он здесь!
Хенрик приказал мужчине лечь на разбитое зеркало, собранное на постаменте. Мужчина робко повиновался.
— Цепь высшего блаженства… Смирение возносит… Благодать… Небесной владычицы… — тихо проговорил Хенрик, останавливаясь напротив второго зеркала. Свет факелов начал искрить алым пламенем. Зеркальная крошка разбитого зеркала завибрировала.
— В точности как я…
Хенрик двумя руками взял осколок. Поставил напротив груди.
— В точности как я…
Мужчина уже не слушал… Они были одним целым… Продолжением друг друга...
Мышцы рук сократились. Осколок зеркала вошёл в грудь наполовину. Боли не было. Факелы погасли. Зеркало завибрировало и взорвалось мелкой крошкой Хенрику в лицо. Мгновенная агония…
Слепяще белая звезда отражается в чернеющей водной глади, застилающей горизонт. Капли кровавого дождя падают в воду, оставляя расходящиеся эхом круги. Семь звезд выстроились в парад планет. Белая звезда по центру. Серебряная вуаль медленно листом спускается на землю. Вуаль ложится на незримое существо. Человек. Кровавый дождь покрывает человека. Женщина. Девочка? Смиренно ждет своей участи…
Воздух перекрыл лёгкие… Хенрик открывает глаза.
— Наконец-то… Ты очнулся… Открыл глаза… — над Хенриком склонился обеспокоенный мужчина, по-видимому, хлопотавший довольно долго над телом.
— Что произошло?
— Мы вошли сюда… Ты начал… Начал. Что-то бормотать несвязное… Встал у зеркала… Кричал… Ударил его… Подбежал ко второму… Потом упал… Упал… И вот…
Правая рука зудела от боли. Мелкие частицы застряли в запястье. Мужчина помог Хенрику встать.
— Смотри! — Хенрик раненой рукой показал на каменного стража. — Проход! Его же не было, когда мы вошли?
— Ты захватил всё… Всё внимание… Всё… Всё… — Мужчина пожал плечами.
Хенрик стал бегло осматривать комнату. На полу, между целым зеркалом и постаментом, он обнаружил маленькую чёрную фигурку. Он