"Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Борисова Светлана
И столько печали было в её голосе, что Кату Ворону, оттирающемуся поблизости, стало совестно. Правда, прилетевший из палатки нож примирил его с горькой участью женщины в средневековом мире и заодно вернул его демонские способности, которые помогли ему ухватить рукоять ножа до того, как тот вонзился ему в грудь.
— В следующий раз не промажу, — пообещала Чара, под ехидный смешок девушки.
— Так ты и не промазала, — хладнокровно отозвался Кат Ворон, рассматривая хрупкое лезвие, покрытое ржавчиной и многочисленными зазубринами. Несмотря на ночь, света полной сдвоенной луны для этого хватало.
— Мать-земля! — Чара вылетела из палатки. — Врёшь или я действительно тебя ранила?
— Успокойся, со мной всё в порядке. Где ты взяла это хлам? — спросил Кат, имея в виду нож.
— Выменяла на еду, — ответила успокоившаяся Чара.
— На, держи.
— Это не мой.
Действительно, нож, который вручил ей Кат Ворон, имел блестящее стальное лезвие и замысловатую чёрную рукоять с упором[38].
— Бери, это хорошая вещь.
— Не могу, слишком дорого для меня.
Чара попыталась вернуть нож, но Кат его не взял.
— Это подарок. Не отказывайся, для меня это памятная вещь. В войну у меня был такой же нож. Если бы не он, я бы не отбился от фрицев. Кто знает, может, он и тебе спасёт жизнь.
— Фрицы? — удивилась подошедшая Татьяна. — А они здесь при чём?
— Естественно, при мне, точней, при моей памяти русского танкиста времён Второй мировой, — усмехнулся Кат Ворон. — Кстати, ты интересовалась, психического или органического свойства мой синдром распада личности. Скорей всего, и то и другое, — он глянул в сторону костра. — Нужно подбросить дровишек, а то падальщики появились, причём бродят целыми стаями.
Не сговариваясь, женщины отправились следом за ним. Несмотря на палящую дневную жару, ночами было холодно, и все трое, рассевшись вокруг костра, грелись в тепле его пламени.
— Присаживайся, гостем будешь, — сказал Кат Ворон спустя несколько минут.
Из темноты выступил Клермон и протянул руки к костру.
— Ну вот, опять мы трое в сборе, — улыбнулся он и мельком глянул на Чару, которая была ему незнакома.
Татьяна фыркнула.
— Имей в виду, я тебя почти не знаю. По большей части ты имел дело с Владычицей ночи, которая ИЭФ, а я не она, — сочла нужным она сказать, хоть это было не так. Ведущей личностью была именно Татьяна, а ИЭФ лишь присматривала за ней. Просто облик и воспитание Тессы Таден накладывали свой отпечаток на её поведение.
— Не переживайте. Я помню, что вы сказали у Даджи, и постараюсь не обременять вас своим присутствием, — сказал Клермон.
Владычица ночи в образе Тессы Таден была воспитанной барышней, и его покоробила грубость девушки ещё при встрече у демона-лиса, когда она без зазрения совести таскала еду со стола.
— Переживать? С чего вдруг? — вызывающе спросила Татьяна, задетая его пренебрежительным тоном, но ответа не дождалась.
Не обращая на неё внимания, Клермон подошёл к Кату Ворону.
— Рад, что с тобой всё в порядке.
— Небось, Магда сказала, что меня схватили жрецы. На удивление вездесущая бабёнка. Что бы ни случилось, она обязательно в курсе, даже если все уверены, что они одни и свидетелей нет.
— Да, она, — подтвердил Клермон, и Кат с признательностью глянул на него.
— Спасибо, дружище, что поспешил на выручку. К счастью, конфликт разрешился до того, как меня сожгли во славу Господина Солнце.
— Слава Матери-земле!
— Слава! — откликнулся Кат Ворон, и по его лицу вновь прошла волнообразная судорога.
— Ты вне опасности, если верить твоему внутреннему демону, — сказал Клермон в ответ на его вопросительный взгляд. Он догадался, что друг вернулся к себе прежнему.
— Понял, — встрепенулся Кат. — У меня тоже ощущение, что опасность миновала. Что будем делать? Уходим?
— Вообще-то, я пришёл не только за тобой. Хочу посмотреть, что представляет собой празднество во славу Господина Солнца.
— Тебе не понравится.
— Я знаю. Мне уже не нравится то, что происходит на озере.
Кат Ворон поднял голову и внимательно посмотрел на друга.
— Ты ничего не делаешь без причины.
Клермон сел рядом с ним.
— Предусмотрительность лишней не будет. Вдруг жрецы решат избавиться от меня или моих близких. Лучше заранее разведать их слабые места.
— Что ж, давай останемся и посмотрим. Но учти, кормление Матери-крокодилицы — это мелочи. Самое скверное начнётся тогда, когда начнут сжигать людей на алтарях. Поубивал бы тварей, да руки коротки.
ИЭФ оттеснила Татьяну на задний план и приняла облик Тессы Таден, чем привлекла внимание Клермона. При виде недоверчивого выражения, появившегося на его лице, она смущённо улыбнулась.
— Прошу прощения за моего симбионта. Татьяна хорошая девочка, но с манерами у неё неважно. Не то что у неё совсем нет воспитания, просто она из другой культуры, где так принято себя вести.
Клермон не принял её извинений.
— Вообще-то, когда тыкают малознакомым людям и вдобавок хамят, то там о культуре нет и речи. Это поведение простолюдинов, не имеющих понятия о хороших манерах, — проговорил он холодным тоном.
«Заносчивый индюк! Строит из себя невесть что, а у самого в предках наверняка сплошь убийцы и бандиты самого подлого пошиба. Иначе откуда было взяться княжеству?» — рассердилась Татьяна, но затем вспомнила, как сама обижалась на Чару за её бесцеремонное «ты» и подумала, что не стоило пренебрегать правилами хорошего тона, поскольку в средневековом классовом обществе это определяющий признак «свой-чужой». «Ладно, буду выкать всем подряд, даже этому индюку княжеских кровей», — решила она. Правда, её брало сомнение, что от этого будет польза. «Ведь меня уже занесли в ряды необразованного быдла», — расстроенно подумала она. Отчего-то ей было не безразлично, что думает о ней Клермон, хотя она всячески пыталась убедить себя в обратном.
Услышав, что ИЭФ хочет поговорить с ним тет-а-тет, Татьяна навострила уши, но не тут-то было. Поначалу речь шла о том, что не представляло для неё интереса, а затем она полностью ослепла и оглохла. Правда, остальные три чувства остались при ней, но в данной ситуации от