"Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Борисова Светлана

Когда его окутала синяя с золотом мгла, Делия испуганно вскрикнула. Клятва Кар-до-Риса была подтверждена Анналами Хранилища. Подлетев к нему, она заколотила его кулачками по груди.

— Проклятый дурак! Зачем ты это сделал? Ведь ты умрёшь, если нарушишь клятву!

— Иначе этому не будет конца, — он поймал её за запястья и криво усмехнулся. — Моё сокровище, я бы ещё поборолся, но мы оба знаем, что наша любовь изжила себя. Я это принял, прими и ты.

Делия яростно сверкнула глазами.

— Предатель! — она обернулась к Кату Ворону. — Вы оба предатели! — выкрикнула она и растворилась в воздухе.

Мужчины обескураженно переглянулись.

— Может, стоит за ней приглядеть, чтобы она чего-нибудь не натворила? — спросил Кат Ворон, но Кар-до-Рис отрицательно качнул головой.

— Не беспокойся, у Делии железные нервы, — он грустно улыбнулся. — В отличие от меня, она никогда не поставит себя под удар ради личных дел.

Кат Ворон пробурчал нечто невразумительное и указал в сторону стола.

— Ничего, если я позаимствую эту жратву?

Кар-до-Рис глянул на блюда. В основном, это были деликатесы с его родной планеты.

— Мне не жаль, но из продуктов лучше взять то, что привычней для твоей первичной формы.

— Тогда я загляну на склад с дарами аборигенов?

— Хорошо, — кивнул хранитель. — Бери, что хочешь. Холодильники всегда забиты под завязку и девать новые дары некуда, поэтому основную массу мы выкидываем. Что унесёшь, всё твоё.

Получив разрешение на изъятие излишков, Кат Ворон без промедления переместился в жреческую кладовую и сложил в термопакеты наиболее свежие подношения солнцепоклонников, а затем отправился в обратный путь.

Нуль-транспортировка — дело быстрое, и он, материализовавшись на стоянке в дельте Священной реки, свалил принесённые продукты под ноги Чары.

— Вот, держи! Думаю, этого хватит до самого конца нашего пребывания здесь. Даже с учётом зверского аппетита твоего юного ухажёра. Да, сейчас я забуду, что принёс эту жратву. Давай будем считать, что это наша демоница расстаралась, хорошо?

— Хорошо, — последовал ответ, и Чара наклонилась, чтобы посмотреть, что именно находится в пакетах.

Отчего-то Ката Ворона задело её равнодушие.

— Тебе даже не интересно, почему со мной происходят такие метаморфозы?

Чара подняла голову и смерила его непроницаемым взглядом.

— Не понимаю, о чём ты баешь. Что это за зверь такой мета… чего?

— Ладно, проехали. Просто думай, что я одержимый, вот и всё, — сказал Кат, и она, дёрнув плечом, снова занялась изучением принесённых им продуктов.

Подошедшая Татьяна смерила парочку изучающим взглядом, затем гору пакетов и одобрительно присвистнула.

— Нужно было раньше отправить тебя на промысел. Из тебя добытчик куда лучше, чем из меня.

— Ну так, это наша прямая эволюционная обязанность. Мужчина — добытчик, женщины и дети — потребители. Правда, со временем вмешивается госпожа Цивилизация и ставит на уши устоявшийся порядок, который исправно работал сотни тысяч лет.

Татьяна открыла один из блестящих на солнце пакетов и заглянула внутрь него.

— Ты забыл о господине Голоде. Именно он толкал нас к собирательству и, как следствие, к независимости от мужчин. Как говорит народная мудрость, на мужа надейся, да сама не плошай, — наставительно проговорила она.

— Сдаётся мне, что присказка звучит как-то иначе, — взявшись за голову, Кат Ворон болезненно поморщился. — Занятия с тобой плюс нуль-транспортировка, боюсь, это слишком большая нагрузка для моих несчастных мульти-мозгов. Если перегорит предохранитель, я за себя не ручаюсь. Так что давай сделаем перерыв. Я должен побыть в исходной форме, чтобы прийти в себя.

Оторвавшись от изучения содержимого пакета, Татьяна с любопытством посмотрела на него.

— Неужели ты вновь станешь тем старым добрым Катом Вороном, каким был в начале нашего знакомства?

— Угу, — буркнул он. — Старым точно, а вот добрым — сомнительно.

По его лицу прошла волнообразная судорога, и оно заметно преобразилось. Исчез налёт превосходства, свойственный интеллектуалам, а также открытость и смешинка в глазах. Этот Кат Ворон был закрыт для внешнего мира и глядел он насторожённо, без улыбки. Чувствовалось, что, в отличие от своего интеллектуального двойника, он воспринимает мир лишь на бытовом уровне и не стремится к абстрактным истинам.

В общем, это действительно был тот Кат Ворон, с которым девушка прошла путь от трактира Клермона на Северном тракте до поместья североводского князя Локса.

ГЛАВА 11. Многоликий демон с земными корнями. Женские посиделки. Надменный гость

Кат ожесточённо потер лицо ладонями и с опаской посмотрел на женщин, а затем на Цокана. Парень сидел в отдалении и перебирал собранный плавник, довольно толстые брёвна он играючи ломал руками. Судя по отсутствующему виду, он либо не прислушивался к их беседе, либо ничего не понял.

С ободряющей улыбкой Татьяна похлопала его по плечу.

— Не переживай, дружище, всё в порядке. Я знаю, что временами ты отключаешься и не помнишь, что с тобой произошло. Это нормально при раздвоении личности.

Кат Ворон озадаченно воззрился на девушку.

— Раздвоение личности? — осторожно спросил он.

— Оно самое. Ну или одержимость, как ты это называешь, — ухмыльнулась Татьяна. — В одной ипостаси ты охотник за нечистью, не особо блещущий умом, зато в другой ты звёздный демон, который знает такие заумные вещи, что даже у меня мороз по коже. Кстати, в отличие от тебя, тот другой помнит всю временную составляющую твоего бытия. Единственно, чего не понимаю, почему твой высокоинтеллектуальный двойник вынужден постоянно возвращаться к тебе. Видимо, какая-то аномалия. Нужно будет его спросить, она психического свойства или органического…

— Отстань от него! — резко перебила её Чара и уже мягче добавила: — Не видишь, что ли, он, как и я, не понимает, о чём ты баешь.

Татьяна возмущённо уставилась на неё.

— Честное слово, я с вами скоро сойду с ума. Помню, в книжках писали, что средневековая публика до усрачки боится всяких демонов. Фига с два! Кого здесь ни встречу, тот первым делом норовит мне нахамить или сесть на шею. Не исключено, что дело во мне. Может, нужно кого-нибудь испепелить, чтобы ко мне относились хотя бы уважительно?

Чара усмехнулась, ничуть не испуганная