"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов
— Сейчас. Соберусь с силой, — проронила волшебница и облизала губы.
Она выдохнула и снова потянула руку — казалось, боялась ошибиться.
— Стой! — вдруг вырвалось у меня, сам не знаю, почему.
Лукреция бросила на меня непонимающий взгляд.
— Не надо, — произнёс я, вставая с земли. — Пусть всё так останется.
— Её надо обратно запечатать. Печать на соломинке висит, — торопливо произнесла волшебница.
— Она — та, кто есть. Печать лишает её части души.
— Она убьёт нас всех, если вдруг разум погаснет. Она — дикий зверь.
Я сглотнул. Сам не понимаю, почему решил вмешаться. Вот зачем лезу? Ведь волшебница права и хочет перестраховаться, но нельзя так. Блин, не знаю! Это казалось неправильным.
Катарина начала неуверенно поворачивать голову, на что сразу получила окрик магессы.
— Не шевелись, пока не завершу колдовство. Сорвёшься окончательно.
Я же сделал несколько осторожных шагов и положил руки на обнажённые плечи девушки, отчего та легонько вздрогнула.
— Думаю, смогу её удержать. Ведь нужно просто привыкнуть, — с трудом вытягивая из себя слова, продолжил я.
— Она непредсказуема. Она — как припадочная с трясучкой. Только не себе язык откусит, а нам головы, — чуть повысила голос волшебница.
— Но ведь не откусила же!
— Это… — подала голос Урсула, которая тоже проснулась. — Она пыталась, хорошо так пыталась.
Мечница подняла руку и показала окровавленные бинты.
— Вот, — взмахнула рукой в сторону пострадавшей мечницы Лукреция. — Я же не просто так твержу, что сорвавшаяся опасна.
— Мы сами спровоцировали её на это! — тоже повысил голос я. — Просто не давать повода для ревности. И не давать горячительного.
— Нет! — начала переходить на крик Лукреция. — Ты готов терпеть рядом чудовище⁈ Я — нет!
— Она не чудовище! Ты разве не видишь? Она сидит почти без печати и покорно ждёт!
— Ты хочешь надрезать нить её судьбы? — тяжело дыша, спросила волшебница.
— Может, она сама решит? — процедил я, словно сплюнул.
Вот уж упёртая эта ведьма! Чего бояться? Ведь действительно сидит и ждёт.
— Сама? Ну, хорошо. — Лукреция опустила глаза на Катарину. — Ты хочешь быть опасной тварью или обычной, как все?
— Обычной она всё равно не будет, — пробурчал я и сжал пальцами плечи храмовницы. — Она тем и хороша, что необычна.
Мы замолчали, и в этой тишине было слышно, как часто-часто дышит Катарина. Лишь через минуту она неуверенно заговорила:
— А можно, я немного попробую сама держаться? Я больше никого не укушу. Честно-честно! У некоторых же получалось.
— Тогда нам больше не по пути, — процедила волшебница. — Делайте, что хотите.
Лукреция встала, отвернулась и потёрла лицо руками.
— Зачем мы вообще куда-то сейчас идём? — простонала она. — Дары потеряны. Идти не с чем. Проще вернуться.
Я выдохнул и улыбнулся.
— Зачем? Затем, что нас могут ждать, и проще прийти с пустыми руками и принести извинения. Объясниться, что ограбили. Пообещать, что вернёмся и уж точно привезём. Это проще, чем выказать неуважение ждущей баронессе.
— И с чего ты решил, что нас будут ждать? — не поворачиваясь, отозвалась Лукреция. — Не нужны мы никому.
— Я верю в своего старшего. Сан Саныч должен был отправить почту, чтоб предупредить о нашем визите. Должен был хотя бы спросить разрешения, а не отправлять в никуда. А раз мы поехали, то разрешение есть.
— И он тебе не сказал? — съехидничала ведьма.
— А тебе сказали, зачем ты с нами? Настоящую причину? — парировал я в этой словесной баталии.
Волшебница запустила ладонь в распущенные волосы и едва слышно пробормотала:
— Устала я от всех вас, от магистрата, от погонь, но больше остального — от ожидания смерти. Я хочу всего лишь одного: домой.
— Это… — снова подала голос Урсула. — А та краска чем не подарок?
— Какая краска? — тихо и одновременно переспросили мы с волшебницей.
— Ну… — Мечница показала на мою сумку. — Там склянка с зелёной краской. Дорогая, должно быть.
Я убрал руки с плеч Катарины и подошёл к своим вещам. О какой склянке Урсула говорила? Пришлось перерыть все вещи, пока не нашёл пузырёк с зелёнкой.
— Это, что ли? Это не краска. Это — царапины замазывать, чтоб не гнили. И она недорогая, медяшки стоит.
Рядом с постной миной встала Лукреция и протянула руку.
— Дай глянуть.
— А мне можно уже вставать? — послышался голос Катарины.
— Вставай! — вздохнула волшебница.
— Можно? Я не стану зверем? — недоверчиво переспросила храмовница.
— Можно. Я оборвала плетение чар! — с досадой отмахнулась Лукреция.
Катарина, которая всё это время сидела в одном чулке и нижнем белье, быстро вскочила и начала одеваться. Я снова невольно залюбовался девушкой: небольшой грудью-«двоечкой», упругой попой, ровной спиной, длинными ногами. Их бы ещё побрить по земному обычаю — цены бы таким ногам не было! В общем, не знаю про любовь с первого взгляда, но любовь с первого раза вполне возможна. Главное — не зацикливаться, я же завис в режиме «олуха», бед бы не натворить.
Тем временем волшебница взяла у меня из рук пузырёк и открыла пробку, испачкав пальцы.
— Всё, теперь дюжину дней не отмоешь! — усмехнулся я и при этом увидел, как преображается лицо Лукреции.
Она сперва нахмурилась, разглядывая сочные бирюзовые пятна на коже, потом попыталась стереть их пальцами, что у неё не сильно получилось. Потом она просияла. А я с досадой на свою дурость покачал головой, так как вспомнил, что зелёнка изначально и была краской для тканей, это потом открыли её антисептическое свойство. И конечно, сейчас она почти не используется как краска, так как есть много других, более современных и качественных аналогов.
Тем временем волшебница скривилась, словно проклинала себя за дурные мысли, потом опустила глаза, отчего её взгляд забегал по траве. Магесса словно взвешивала все «за» и «против».
— Бездна меня побери! — прорычала она и ударила себя кулаком по бедру. — Медяшки, говоришь? А много можешь достать?
— Могу утопить тебя в ней! — буркнул