Наследник - Валерий Листратов

Мужики раскачиваются и гудят. Звук такой плотный и низкий, что пробирает, как на холодном ветру.

Это первое, что бросается в глаза, и отвести взгляд очень сложно. Он приковывает внимание ещё и потому, что вокруг тринадцати шаманов от количества роящихся духов даже воздух искажён в обычном зрении. А если брать моё второе, так вообще — духи носятся вокруг гудящих дядек с такой скоростью, будто пытаются выиграть какой-то свой местный чемпионат.

Эти тринадцать человек сидят не просто сгрудившись в круге, а на расстоянии друг от друга, вокруг примерно двухметровой объёмной модели того, что происходит внизу.

Модель в режиме реального времени и в объёме как раз показывает, как идёт заруба между духами, временно обретшими плоть (так что тут я оказываюсь прав — смерчи дело этих фигур), и ксеносами.

Ксеносы умирают не насовсем, духи вообще умереть не могут. Для монстров они слишком сложные противники: без тела их не поглотить, тут нужен совсем другой опыт.

В общем, драка довольно пустая, хотя и жестокая. Но свою цель она выполняет и на какое-то время задерживает ксеносов на границе контролируемой территории. А поскольку монстров неплохо чувствую по заражению, я прекрасно отслеживаю ксеносов в том же реальном времени и могу оценить: происходящее на модели идёт практически без задержек.

А еще отсюда видны и дыры в песке, через которые ксеносы пробились из своих тоннелей к поверхности. И как они миновали довольно плотное, если по-хорошему, препятствие из рассерженных духов.

Мгновенно оцениваю, что происходит вокруг. Мягко опускаю свою ношу на неожиданно деревянный полированный пол.

Настя мгновенно выскальзывает из моих объятий и почти убегает к светящимся золотом фигурам в стазисе.

Делаю шаг ближе к шаманам, чтобы посмотреть на то, что происходит на самой модели, духи резко меняют траекторию, да так, что один из шаманов даже открывает глаза и с какой-то мольбой смотрит на меня.

Киваю и делаю шаг назад.

Духи над шаманами кружатся не просто так. Кажется, что это что-то вроде какой-то коммуникации. Да и вообще ощущение, что искажение и эти десятки или сотни духов, которые мечутся между гудящими фигурами, будто бы связаны с пространством внизу. Они исчезают, появляются, оставляя ощущение разговора, что ли. В общем, над этой группой будто бы кипит астрал.

Самое забавное, что шаманам эта картинка кажется вообще не нужна. Может, только для настройки. Они все сидят с закрытыми глазами и мирно гудят. При этом очевидно, что до этого у всех тринадцати был очень тяжёлый ритуал. Рядом лежат и бубны, и колотушки. Каждый касается своих атрибутов. Так что работа сейчас точно идёт на износ.

А вот старика, которого я видел рядом с порталом, того самого Большого Медведя, я здесь не вижу.

Карта кажется мне немного не правильной, и я чуть вглядываюсь — забавно, но на самой модели выведен ещё и портал, где Доржат сажал новый лес. И там тоже происходит какое-то странное движение. Но, видимо, дополнительная атака оказалась не нужна. Похоже, справились быстрее. Или, может быть, шаманы выполняют сразу несколько целей, и там идёт подготовка. Всё-таки на ксеносах они своих духов потом тоже хотят растить.

В общем и целом, это, наверное, правильно. Я даже прикидываю: в том состоянии, в котором сейчас нахожусь, если разберусь с тем пси, которое теперь моё, и с той ступенью псионики, на которую я, по ощущениям, шагнул, — рядовые ксеносы никакого прироста к возможностям мне дать уже не смогут. Здесь нужны будут смерти маток или гвардейцев. Может быть, ещё рейдеры, как более или менее подходящие по объёму пси, могут хоть как-то повлиять.

Однако ксеносов под нами много, и если шаманы хотят покормить своих духов, против точно ничего не буду иметь. Просто делать это нужно будет всем вместе. Скоординированно. Но про это Доржат предупрежден. Странное ощущение: впервые смотрю на тысячи ксеносов и думаю о них не как о противнике, а как о пастбище. Причём чужом.

С трудом отвожу взгляд от шаманского ритуала. Интересно, чего уж тут.

Оглядываюсь. А посмотреть тут есть на что.

Сам диск вообще не похож на какую-то рабочую станцию. Больше — на огромную площадку из полированного дерева с растительными элементами. Да не просто растительными, а живыми.

Залипаю на пульт управления кораблем — его определяю по огромному числу конструктов. Нити, от которых, идут сквозь пол, потолок, к модели в круге шаманов… да в общем, эта паутина тут везде, а в центре — вот как раз этот толстый ствол дерева. Славно центр управления растёт из пола.

И стены немного странноватые: будто взяли кусок дерева и как бы заключили его в кокон металлических лепестков, словно цветок закрылся. Движение снаружи я чувствую Аспектом — стена точно крутится с бешенной скоростью, но вот эти громадные лепестки словно ограждают от внешнего влияния внутреннюю, не менее огромную площадь. Пространство внутри будто бы изолировано от всего этого.

Внутри есть и зоны отдыха, и зона вроде бы напоминающая столовую. Да даже отдельная зона для целителя ограждена растительной перегородкой.

Боевая зона, похоже, тоже есть, просто я понять не могу — где. Тут не вижу ни одного человека, что воевал бы с ксеносами отдельным порядком. Только шаманы, пара матросов, вроде бы, и человек двадцать помощников шаманов, что сидят в ожидании неподалеку от с фигур в трансе.

Вроде народу много, но на этой площади они просто теряются.

Анастасия, вообще не воспринимает мои несколько секунд осмотра видимой части диска. Неудобства девушка не чувствует — её сейчас полностью интересует пациент.

Начинает она, очевидно, со своего брата, И тут понятно — если бы умел, поступил бы точно так же. Наиболее простое повреждение, по логике. И, судя по ее спокойствию, и скорее обреченной сосредоточенности по сигнатуре — с таким она уже сталкивалась. Или с похожим.

Да и Игорру, похоже, золотой стазис никак не мешает. Так что эту статую я просто мельком отслеживаю.

— Проходи. Чего ты встал на пороге? — подходит ко мне со спины Кир.

Его я ощущаю сразу, как появляюсь в этом месте. Просто как опасность я его не воспринимаю совсем.

Сейчас побратим князя ощущается более «плотным» что ли. И человеком. Хотя полностью от звериных черт избавиться пока ещё, похоже, не может.

— Пойдём, пока чаю попьёшь. Потом, может быть, Настя с Кириллом присоединятся. — спокойно говорит парень.

— Думаешь, Анастасия быстро всё сделает?