Игла - Дэн Эймс

— Неудивительно. Вы похитили меня довольно гладко. — О, теперь это уже похищение? Мне казалось, вы сами добровольно сели в машину. Причём охотно. Джо улыбнулся. — Подозреваю, если вы чего-то захотите, вас ничто не остановит, — сказала она. — И наоборот, если не захотите — ничего не выйдет. Примерно так? Он пожал плечами, поймал взгляд официанта и дал понять, что нужен ещё один раунд напитков. — Вы голодны? — спросил он её. — Пока нет, — ответила она с лёгкой улыбкой. От её бокала на скатерти остался круг конденсата, и она обвела его пальцем. Джо решил нарушить молчание и перейти к делу. — Когда я был в Пентагоне, у меня состоялся интересный разговор со старым коллегой. — Как там поживает Итан? — усмехнулась она. — Итан Хейс, верно? Надо признать, она хороша. Он начал задаваться вопросом, нет ли на нём маячка, и знают ли они о его местонахождении круглосуточно. — Неразговорчивый, что ему обычно несвойственно, — сказал он. — Он напомнил мне кое-кого, кто был причастен к той операции, о которой вы упоминали и ответственность за которую переложили на меня. — Просто хотела посмотреть на вашу реакцию, — сказала она. Зелёные глаза искрились весельем. — Без обид. А вы достойно отреагировали. Узнали что-нибудь полезное от своего старого приятеля? Здесь Джо пришлось быть осторожным. Ему не хотелось подставлять Итана. — Не напрямую. Но после того, как я ушёл, всплыло одно имя. — И какое же? — Николай Лебедев, — сказал Джо. — Звучит по-русски, — улыбнулась она. — Похоже, вы знаете каждый мой шаг, может, знаете и его? — Приятно видеть, что вы стали таким прямолинейным. Свежий подход, честно говоря. Иногда я устаю от всех этих игр. — Спасибо, — сказал он. — Что вы о нём знаете? Официант поменял им напитки, и Блейк сделала основательный глоток из своего бокала. — Здесь действительно прохладное место. Отличная атмосфера. Богатая история. И оно соединено с отелем, что удобно. — Она заглянула на Джо поверх края бокала. — Вы кажетесь очень уверенным в себе человеком, Ричер. Интересно, были ли вы настолько самонадеянны, чтобы забронировать для нас номер? Глаза её теперь смеялись, и Джо почувствовал жар желания, исходящий вовсе не от алкоголя. — Уверенный — да. Самонадеянный — нет. Я не бронировал номер. Она допила остатки вина одним глотком. — Что ж, я и то, и другое, и я это сделала, — сказала она и протянула ему руку. — Идём.

Айви свирепо уставилась поверх перегородки своего кубикла. Кто-то говорил слишком громко, и её концентрация рассеивалась. Да заткнитесь же! — подумала она. Люди вообще-то работают, знаете ли! Разумеется, она никогда бы не сказала ничего подобного вслух, но ей стало интересно, куда подевались приличия и уважение к окружающим. Особенно с учётом того, какую работу они выполняют. Это вам не коробки с макаронами отгружать. Дело серьёзное, и относиться к нему нужно соответственно. Ага, слезь со своего высокого коня, — одёрнула она себя. Честно говоря, с тех пор как она встретилась с Джун Ли, у неё было ужасное настроение, и она никак не могла понять почему. Да брось, какой вздор, — подумала она. Я прекрасно знаю почему. «Вам нужен номер», — сказал он. — Мне нужно гораздо больше этого, — пробормотала она. — Например, тишина и покой. Раздражение внутри неё приближалось к точке кипения. И дело было не в шуме, а в почти подсознательном знании того, что ей сказали нечто важное, а она до сих пор не смогла расшифровать, что именно. Айви всегда хорошо давались головоломки любого рода. Кроссворды, поиск предметов, даже викторины. Она могла быть упорной, любила детали и больше всего на свете ненавидела проигрывать. Ей казалось, что пару раз она была близка к разгадке того, что имел в виду Джун Ли, только для того, чтобы ответ снова ускользал из рук. Не помогало и то, что каждый раз, когда она пыталась успокоить разум, ей приходилось слушать, как один из соседей по кубиклу заходится хохотом над шуткой, которая не была смешной от слова совсем. Этот проклятый Джун Ли. Почему он просто не выложил всё напрямую? Потому что хочет сделку, — подумала она. Вот почему. Он сказал «номер». Не «номера». А «номер». Сначала Айви гадала, не является ли этот номер комбинацией от сейфа или чего-то подобного. Или банковской ячейки. Может, адресом. Номером телефона. Кодом. Номерами банковских счетов. Боже мой, список был бесконечным. Новый взрыв смеха из соседнего кубикла прервал ход её мыслей. Айви хотелось иметь собственный кабинет. Для этого требовалось повышение, которое она хотела бы заслужить, причём не ради денег, ответственности или азарта. Нет, она хотела его ради кабинета с дверью. Дверью, которую можно закрыть. Убежищем, где она сможет делать свою работу без помех. Айви откинулась назад и посмотрела вдоль ряда офисов по обе стороны от себя. Она решила, что захочет левую сторону, так как та находилась дальше от кухни и кофеварки. Офисы возле выходной двери тоже никуда не годились. Когда эта дверь с грохотом захлопывалась, казалось, будто кто-то выстрелил из корабельной пушки. С другого конца коридора сидели старшие агенты. Она задумалась, через сколько офисов от выхода ей нужно расположиться, чтобы подпрыгивать до потолка всякий раз, когда кто-то будет спешно выходить. Айви подняла указательный палец и начала считать. Один. Два. Три. Четыре. Она уже собиралась сказать «Пять», когда поняла, что офисы стали немного просторнее. Как младшему агенту, ей ни за что не достанется одно из больших помещений; офисные интриги жестоки, и люди начнут ворчать и жаловаться. Четыре. Именно там она и хотела бы находиться. Офис четыре. Сердце гулко забилось в груди, позвоночник прошило электрическим разрядом, а руки начали дрожать. Она вскочила на ноги. — Вашу мать! Те, кто разговаривал громко, тут же замолчали. Один из них даже шикнул на неё. Она не обратила внимания. Айви рухнула обратно в кресло и рывком выдвинула нижний ящик стола. Там лежали папки и файлы, и она начала вытаскивать их и швырять на стол, отчего раздавался громкий хлопок при каждом приземлении. Кто-то заглянул к ней из-за перегородки, но она проигнорировала это и сорвала обложку первой папки. Она бегло просматривала страницы и пролистывала их, просматривала и пролистывала, отбросила первую в сторону и повторила процесс со следующими пятью. Айви ударила кулаком