Игла - Дэн Эймс

хорошо живут. Я встретил его, и он был харизматичным, броским. Но в нём было что-то не то. — Не то? — Да. Не искренний. Казалось, что его образ — это игра. Теперь, ничего плохого в этом нет. Люди приобретают всевозможные фальшивые атрибуты. Это человеческая природа. Плюс, это был Лос-Анджелес, все притворялись кем-то другим. Притворялись более крутыми, стильными и богатыми, чем они были на самом деле. — Но игра Пака казалась другой? — Да. Словно он не наслаждался своей жизнью на самом деле. Словно его заставляли это делать. Фактически, однажды или даже дважды я видел рядом с ним парня. Но он не входил в его окружение. Это было странно. — Что тогда? — Больше похоже на его босса. Айви приподняла бровь. — Как выглядел этот мужчина? — Не бизнесмен. Не тусовщик. Не голливудский продюсер или юрист. Это было всё равно что иметь сопровождающего на школьном выпускном балу. — Кем же он был тогда? Наконец Ли закрыл глаза. — Правительство. Он работал на правительство, это было моё предположение. И под этим я не имею в виду, что он был политиком. — Правительственная разведка, вы имеете в виду. Ли кивнул. — Так какова была ваша теория? — Айви думала, что знает, но хотела услышать, как он это скажет. — Я думаю, Дэ Пак был его агентом. — Как его звали? — Я не знаю. — Давайте, Ли. Вы зашли так далеко, мне нужно имя. Ли улыбнулся. Это было снисходительно и игриво одновременно. Айви знала, что у него есть нужная ей информация, или хотя бы часть её. — Нет, вам не нужно имя. Она нахмурилась, устав от его игр. Он наклонился ближе к ней. — Вам нужен номер.

Стремясь начать пораньше, Джо прибыл в офис, прошел прямиком на кухню и сварил кофейник кофе. Когда всё было готово, он нашел самую большую чашку, которую смог найти, и наполнил её до краев. Джо прошел обратно через пустынный коридор в свой кабинет. Тракс. Даже имя было странным. Какая это национальность? Оно звучало как имя, которое можно услышать в Новой Англии. Может быть, староанглийское или французское. Определенно европейское. Или, и его передернуло от этой мысли, может быть, это псевдоним. Монопсевдоним, созданный для создания образа. Джо отпил из своей кофейной чашки и нашел папку со всеми исследованиями Райана. Имя что-то затронуло в его памяти, и он был уверен, что видел его раньше. Просматривая файлы, он пришел в уныние после прочтения всех имен художников, которые собрал Райан. Он уже почти сдался, когда добрался до самой последней страницы. Вот оно. Из имен, которые дал ему Райан, Тракс был буквально последним. Джордж Тракс. В отличие от других художников, которых изучал Райан и которым посвятил несколько страниц, о Траксе был всего один короткий абзац. Американский художник, предположительно родом из Мичигана, призванный и отправленный в Германию во время Второй мировой войны. Чем он занимался и с кем служил — оставалось только гадать. Не вызывало сомнений, очевидно, что Тракс попал в плен к немцам. Детали того, как его поймали или чем он занимался, отсутствовали. Было ясно лишь одно. Тракс стал немецким военнопленным. И о нём больше никогда не слышали. Конец истории. После войны, когда США предприняли все возможные методы для поиска и опознания своих пропавших солдат, Тракса так и не нашли. Спустя годы, когда всякая надежда была потеряна, он был занесен в списки пропавших без вести. Предположительно погибшим. Это было, по-видимому, всё, что Райану удалось выяснить о Джордже Траксе. Но Мозес Хартвелл не был тем человеком, который вбивает колышек в землю, если не уверен, что тот будет стоять сам по себе. Должно было быть больше в этой истории. Первый инстинкт Джо заключался в том, чтобы позвонить Мозесу и попросить дополнительную информацию, но он знал, что это будет пустой тратой времени. Старый художник сделал всё, что мог, и на этом его помощь закончится. Давить дальше означало бы просто разозлить его, и он ничего не получит взамен. Джо принес факс с собой в офис и снова посмотрел на него. Превосходный рисунок. Невероятно детализированный. Талант. Мастерство. Точность. Всё это было там. Был ли Джордж Тракс Иглой? Джо знал, что ему нужно больше. Он проверил часы. Райан, возможно, уже был в офисе, но Джо не думал, что это будет продуктивно. Молодой человек казался очень дотошным. Может быть, есть другой способ. Дженкинс рассказал ему о новой системе, тестировать которую выбрали Казначейство. Они действительно были первыми среди государственных ведомств, получивших доступ к технологии. Это был компьютерный терминал, расположенный на втором этаже. Джо поспешил вниз по лестнице и открыл дверь на второй этаж. Там было в основном пусто, за исключением одного офиса, где горел свет. Остальная часть комнаты представляла собой открытое пространство, а вдоль стены стояли столы, заваленные коробками, толстыми скоросшивателями и различными электронными устройствами. Джо подошел к офису и увидел стол и один монитор. Он был большим, с темным экраном и зелеными буквами и цифрами, прокручивающимися горизонтально. Перед монитором сидела женщина. — Доброе утро, — сказал Джо. Женщина вздрогнула. — Простите, — сказал он. — Не хотел вас пугать. Женщина прижала руку к груди. — Всё в порядке. Просто сюда мало кто приходит, особенно так рано. Она отъехала на кресле от компьютера. — Чем могу помочь? — Хм, я не уверен, — сказал Джо. — Меня зовут Джо. Я следователь и ищу информацию об американце, который, как я полагаю, был захвачен в плен немцами во время Второй мировой войны. Его так и не нашли, в конце концов внесли в список пропавших без вести и сочли погибшим. — Понятно. Кстати, меня зовут Хелен. Джо заколебался. Это было безумное предположение, и оно возникло из разговора, который у него был с британским разведчиком Чепменом, сказавшим, что его догадка заключается в том, что Игла — американец из-за «стены молчания», с которой столкнулись британцы, спрашивая своих американских коллег о таинственном гравере. — Хорошо, Хелен. Вот в чем дело. Директор Дженкинс упомянул, что эта новая компьютерная система дает нам доступ к файлам других агентств США. Это верно? Джо знал, что он, вероятно, идет не по правильному каналу. Как и всё, управляемое правительством, здесь наверняка существовал процесс. Формы для заполнения. Запросы на подачу. И ожидание. Всегда, всегда ожидание. Он решил