Проклятье Черной Мадонны - Екатерина Владимировна Новак
— Вот что делает со мной эта итальянка, — высказалась в сердцах Саша и дотянулась до края забора.
Девушка почувствовала, как неровные камни впились ей в ладони. Но, несмотря на это, она уперлась коленями в жесткую стену и поползла наверх. Когда достигла края, повисла на животе и сохраняла такую позицию несколько секунд, судорожно хватая ртом горячий летний воздух, приправленный ароматом цветов. Девушка отдышалась и с трудом перекинула на другую сторону одну ногу, потом вторую и, не удержавшись руками за край, сорвалась вниз. Упала, подвернула ногу, охнула и тут же прикрыла рот рукой. Прислушалась. Ничего не нарушало тишины. Она очень надеялась, что ее никто не заметил.
Саша не понимала, как она, учительница, могла так поступить. В чужой стране пробралась в поместье незнакомого человека и планирует залезть в частный дом. Хотя нет. В дом она заходить не собиралась. Все, что ей было нужно, — это найти Мишель. И на этом все. Ей казалось, что ей хватит этого адреналина на всю оставшуюся жизнь.
Саша встала на ноги и медленно и очень осторожно прошла обратно до того места, где рассталась с подругой, но уже вдоль внутренней стороны забора. Отсюда она не видела ничего из того, что могло происходить возле дома. Невысокие плодовые деревья закрывали обзор ветвями. Саша вздохнула. Не хотелось, но нужно было найти Мишель. Девушка крадучись двинулась в сторону дома.
Как только деревья расступились, Покровская увидела огромный особняк. В темноте при свете луны он выглядел зловещим. Черные глазницы окон будто взирали на нее с осуждением. Где-то у входа снова завыла собака, и Сашино сердце сжалось от страха. Она понимала, что выходить на открытое место неразумно. Девушка даже в полутьме разглядела несколько камер, расположенных на карнизах и стенах здания. «Куда же делась Мишель?» — спрашивала себя она. Не могла же подруга быть настолько глупой, что проглядела средства слежения и вышла из сада!
Саша решила обойти дом по периметру, пытаясь спрятаться за первой полосой плодовой посадки. Вскоре взгляду ее предстал вход в здание. Он был хорошо освещен, и девушка смогла его разглядеть. Перед широкой дверью расположились мраморные колонны, как в бывших российских дворцах культуры. Сверху над ними возвышалась треугольная резная арка. Высокая каменная лестница, устланная ковром, обрамлялась золочеными перилами. С левой стороны от входа, на стоянке, расположилось несколько автомобилей: шикарных, достойных вкуса богатых людей, и старых, видавших виды.
Саша пригляделась и нахмурилась. В ее голове пронеслось воспоминание: серый невзрачный «Фиат», который следовал за ними по пятам, пока они ехали в Верону. Она была почти уверена, что это именно он припаркован с краю стоянки. Девушка не очень четко помнила номер, потому что тогда посчитала, что Мишель ошиблась, и теперь судорожно пыталась отыскать его в закоулках памяти. Но тут она краем глаза заметила, как дернулась листва деревьев слева от нее. В этот момент из головы исчезли не только номера машины, но и полностью все мысли. Она не подумала убежать или скрыться, наоборот, словно приросла к земле. Девушке хотелось бы закричать от страха, но он сковал настолько, что она в принципе забыла, как говорить.
Саша смотрела на раздвигающиеся ветки, а потом вздохнула с облегчением, понимая, что беда на этот раз прошла мимо. Зато человек, вышедший из-за деревьев, не смог сдержать изумленного возгласа:
— Ты? Ты что здесь делаешь?!
12
— Впервые в жизни рада тебя видеть, — выдохнула Саша.
— Т-с-с, — прошептала Мишель и жестом указала на камеру под окном второго этажа, а потом схватила подругу за рукав и потянула глубже в кусты. — Идем, что-то тебе покажу.
В безмолвии они прошли сквозь сад в сторону основного входа. Прячась за густой листвой, Мишель кивнула Саше на кованые ворота. Сверху на них расположился герб Валентино ди Конте.
— Ничего не напоминает? — чуть слышно спросила Мишель.
Покровская присмотрелась и ахнула.
— Да это же рисунок с чумной маски, — прошептала Саша прямо над ухом Ринальди.
Та ответила кивком.
— Послушай, я видела на стоянке серый «Фиат». Возможно, именно он преследовал нас по дороге в Верону, — поведала Саша. — Как думаешь, что ди Конте хотел от тебя?
— Понятия не имею. Запугать? Может, знает, что я начала собственное расследование, и хочет, чтобы мы остановились?
— Это запросто, и это… ужасно. Нужно уходить, пока нас не нашли.
Мишель и сама думала об этом, но не потому, что ей стало страшно. Она поняла — в дом Валентино так просто не пробраться. И вообще глупо было надеяться, что он не охраняет свое жилище, как исторический музей.
Девушки, не сговариваясь, начали отступать. В этот момент где-то совсем рядом залаяла собака, а охранник, сидевший в будке у ворот, зашевелился. Саша впала в ступор. Миша не ожидала, что та остановится, наткнулась на нее спиной и наступила на ногу подруге. Та громко ойкнула, поджала ногу и запрыгала на другой.
И их бы непременно услышали, если б не шум мотора подъезжающего к воротам автомобиля. Саша на минуту забыла о своей боли. Она с широко раскрытыми глазами смотрела на «Фиат», остановившийся у ворот.
— Бежим! — Миша схватила Сашу за руку и потянула вглубь сада к забору. — Мы должны проследить за ним.
Покровская, хромая, спешила за Ринальди, едва успевая уворачиваться от веток, летящих ей в лицо. Они добрались до места, где вплотную к забору росло несколько деревьев, и неожиданно услышали за собой глухое рычание.
— Ой! — взвизгнула Мишель, оборачиваясь и уставившись на огромного дога, стоящего в кустах.
— На деревья! — приказала она и с невероятной скоростью взлетела на одно