Мы сотрем ваше прошлое - Анита Гамильтон

— Ого, — сказала Люси. Желудок неприятно сжался, но руки уже тянулись к перчаткам.

Она включила ультрафиолетовый фонарик. На мебели и стенах обнаружилось больше следов, чем было видно при обычном свете. Даже кресло у окна оказалось испачкано, что превращало комнату в филиал ада. Люси натянула перчатки и взялась за работу.

Подойдя к эпицентру, она щедро залила запекшуюся корку ковра энзимным концентратом «Лавандовый взрыв». Химикаты тут же вступили в реакцию, багровая лужа бешено зашипела, запенилась, вздуваясь грязными бурыми пузырями, и воздух в комнате мгновенно превратился в удушливую смесь прованского луга и скотобойни.

Стью присел на край самого чистого стула, бледнея на глазах и стараясь не смотреть на пузырящуюся пену.

— Знаешь, Лю… — Стью неловко почесал рыжий затылок.

— М-м?

— Я тут подумал. В пятницу в Линкольн-центре джаз.

— Стью, я сейчас отмываю кровь с ковра.

— Я знаю. Поэтому и решил, что хуже момента уже не будет.

Люси вернулась к работе, перехватывая мощный вакуумный экстрактор. В прозрачном шланге аппарата побежала темная жижа, обнажая под собой посветлевший ворс.

Люси уже открыла рот, чтобы ответить, и почему-то вспомнила Генри. Не смокинг. Не пентхаус. А его сонное «доброе утро, любовь моя».

Черт.

Стью сидел рядом с коробкой пончиков и делал вид, что совершенно не нервничает.

— Стью, это очень мило, но… — начала Люси, аккуратно подбирая слова.

Она не успела договорить. Экран ее смартфона, лежащего на каминной полке, ярко вспыхнул. Раздался короткий, настойчивый сигнал входящего сообщения.

Люси остановилась, выключив экстрактор. Она сняла перчатку и разблокировала экран.

Номер был скрыт.

Конечно.

«Люси. Мне снова нужна ваша помощь. На этот раз загрязнение… масштабнее. На сборы у вас 40 минут. Сопровождение уже ждет у выхода из коттеджа. Не заставляйте меня волноваться, любовь моя. Г.С.»

Люси медленно повернула голову к панорамному окну гостиной. Там, на противоположной стороне улицы притормозил огромный, лоснящийся от полировки знакомый черный «Кадиллак Эскалейд».

— Да, чтоб тебя, Сноу.

Blink 182 — Dumpweed

Люси уставилась на экран телефона.

— Лю? Все нормально? — Стью обеспокоенно подался вперед, заметив, как резко она побледнела. Он неловко перехватил коробку с пончиками, чуть не выронив один на заляпанный пол. — Кто-то пишет по поводу другого заказа?

Люси сглотнула, лихорадочно соображая на ходу. Втягивать Стью в дела Генри было последним, чего ей хотелось.

— Да… Да, Стью, — Она постаралась придать голосу максимум деловитости, поспешно натягивая обратно розовую нитриловую перчатку. — Извини, экстренный вызов. Корпоративный клиент. Помнишь ту сеть отелей, которой я отмывала банкетный зал после Дня благодарения? У них там прорвало канализацию прямо перед приездом делегации. Тройной тариф, понимаешь? Я должна лететь.

Черный «Кадиллак» уже стоял у выхода. Люси посмотрела на часы. Прекрасно.

Если она уедет сейчас, Стью останется один с недоделанной гостиной, а «Криминальный блеск» рискует лишиться городского заказа. Но закончить все одной за полчаса она тоже не успеет.

Решение пришло само.

— Стью, надевай перчатки. — отрезала Люси, выхватывая из его рук коробку с пончиками и швыряя ее на чистый стул.

Детектив Макларен моргнул, его рыжая челка забавно подпрыгнула.

— Чего? Лю, но эксперты убойного обычно работают…

— Эксперты уехали, Стью, теперь здесь командую я! — Люси пулей бросилась к своей тележке, доставая из нее инвентарь. — Ты хочешь на свидание или хочешь объяснять чину из мэрии, почему его гостиная похожа на скотобойню? Натягивай перчатки, живо!

Рыжеволосый полицейский послушно закивал, глуповато улыбаясь. Сама мысль о том, что Люси фактически согласилась пойти с ним на свидание, стерла из его сознания любые зачатки здравого смысла.

— Так, Макларен, слушай боевую задачу, — Люси сунула ему в руки канистру с профессиональным уничтожителем пятен. — Я работаю вакуумным экстрактором по ковру.

— Наносишь средство, ждешь немного и промакиваешь снизу вверх. Не три, иначе все размажешь. Понял?

— Так точно, шеф! — Стью лихо козырнул перчаткой и, смешно раскорячившись на своих длинных ногах, бросился к стене.

Осталось двадцать пять минут.

— Лю, смотри, у меня получается! — доложил Стью, усердно орудуя салфеткой. — Обои как новые! Слушай, а этот твой «Лавандовый взрыв» случайно не отмывает чернила? У меня там на жетоне…

— Не отвлекайся, Стью! Мой! — прикрикнула Люси, вытирая пот со лба тыльной стороной предплечья.

Осталось десять.

Ковер напротив камина наконец-то превратился в просто влажное, слегка бледное пятно. Люси выключила пылесос, и в комнате повисла тишина. Стены сияли чистотой.

— Мы… мы сделали это? — тяжело дыша, спросил Стью. Его рыжие волосы от пота окончательно встали дыбом.

— Сделали, осталось высушить, — Люси устало улыбнулась и сорвала перчатки. — Стью, спасибо.

— Фух, ну и работка у тебя, — Стью смахнул рукавом пот со лба, удовлетворенно разглядывая сияющие обои. Он уже потянулся к коробке с пончиками, но его взгляд случайно упал на панорамное окно. Стью перестал улыбаться. — Слышь, Лю… А этот гроб на колесах давно тут трется?

В салоне Кадиллака вспыхнул огонек зажигалки.

Люси, которая в этот момент упаковывала шнур экстрактора, замерла.

«А вот и Джонни! Твою мать!»

— Кто? А, этот… — фальшиво улыбнулась она, пятясь к выходу. — Ну ладно, я побежала! Инструкцию по сушке я тебе оставила…

— Лю, это бронированный «Эскалейд». На таких за клинерами не приезжают. — Стью прищурился, его детективный радар заработал на полную мощность. — Лю, на таких гробах в Бруклин заезжают либо дипломаты из ООН, либо парни, которые закатывают людей в бетон. И смотри, водила оттуда на тебя зырит.

Он сделал шаг к окну, аккуратно отодвигая шелковую занавеску. Двухметровый громила Сноу в салоне «Кадиллака» как раз опустил стекло и выразительно постучал пальцем по часам, глядя прямо на Люси.

— Ой, Стью, ладно тебе параноить, — Люси лихорадочно попыталась спасти ситуацию и на ходу выдала первое, что пришло в голову. — Это… это служба безопасности той самой сети отелей! Они всегда так шикуют. У них там жесткий корпоративный регламент.

Детектив Макларен смерил машину скептическим взглядом профессионала.

— Сопровождение для уборщицы? Люси, у него лобовое стекло толщиной с мою руку. Это вымогатели, да? Из-за них ты тогда не ночевала дома?

— Стью, нет, все под контролем, это просто… Нет никаких вымогателей, я ТОГДА ночевала у подруги. И откуда ты вообще знаешь, что меня не было дома? — Люси попыталась перехватить его за локоть, но Макларен уже включил режим «героического копа».

— Я иду с тобой.

В этот самый момент в кармане комбинезона Люси бешено