Крылья над бездной или Ворона-Царевна - Натали Галигай

Лететь оказалось легко и приятно, тело само знало, что делать, а картина, открывшаяся мне сверху потрясала воображение своей красотой и торжественным величием.

С одной стороны от Замка расстилались горы, с другой — чернело большое озеро. Лес, из которого я вылетела остался позади, как и небольшая хижина на его опушке. Сверху были видны обширные теплицы и какой-то странный стадион с кольцами на высоких шестах.

Сам Замок имел множество разноуровневых башен и башенок, многие из которых были украшены каменными изваяниями гаргулий, красивые витражные стрельчатые окна добавляли готического колорита.

Смеркалось. Почему-то это слово вызвало у меня приступ безудержного веселья. Мысленно похихикивая, я облетела Замок и выбрала для снижения самую высокую из его башен.

— Упс, как неудачно! В глубине открытой площадки, прислонившись к каменной стене, даже слившись с нею, стоял человек. Он не просто грустил, он выглядел так, будто ищет причину не сделать шаг со стены. Был он в черном балахоне с черными волосами, висевшими тяжёлыми слипшимися прядями, и крючковатым носом.

— О, мне нравятся такие носы, — успела подумать я, но и только, потому что сразу же при моём приближении к перилам Башни, в меня полетел луч света, вылетевший из какой-то палки, которую в одну долю секунды выхватил этот резкий человек. Луч, пронзивший меня, однако не причинил никакого вреда, хоть и затруднил моё приземление на вышеупомянутые перила.

— Ккур-р-ратно! — вылетело из моего клюва.

Незнакомец пробормотал: "не анимаг", рассмотрел моё золотистое колечко на лапе и обратился ко мне уже не так грубо:

— Послание? От кого?

Меня прошиб флешбэк, фу-ты, опять непонятное словечко, смутное воспоминание, что я знаю этого мрачного гота, и если и оставлять ему послание, то предупреждение о грозящей смертельной опасности.

И я "каркнула во всё воронье горло":

— Кар-р-рида! Кар-р-рамба! Кар-р-ма! — я точно помнила, что там ещё должно было быть "Чёрт побери!" или даже "Чь-орт побь-ери!", но мой артикуляционный аппарат такое пока не осилил. Интересно, есть артикуляционные упражнения для воронов? Ведь учат же их как-то говорить?

Чёрный-чёрный человек в чёрном-чёрном плаще, тем не менее, понял главную мысль моего послания, потому что произнёс как бы сам себе:

— А я и не страшусь этой твоей Кармы, даже желаю её уже поскорей, вот только одно дело надо закончить… Дождусь, когда мальчишка поступит, отучится, и вот тогда…

Он глубоко погрузился в свои мысли, а я сочла за лучшее убраться в более безопасное место. Нашла под одной из множества крыш уютное укрытие и задремала.

* * *

Ночью началась гроза.

Небо над Замком разорвало в клочья. Чёрные тучи закрутились, как заколдованные, сливаясь в гигантскую воронку. Молнии как белые когти вонзались в шпили, на миг выхватывая из тьмы зубчатые контуры замка. Гром ударил так, что задрожала каменная кладка: бум‑бум‑бум — будто кто-то колотил в гигантский барабан.

От этого удара я очнулась. Я сидела, прижавшись к холодному камню под карнизом башни. Здесь, в узкой щели между черепицей и стеной было почти тихо. А там, наверху — хаос.

Постепенно под шум дождя стал вспоминаться сон, который успел мне присниться.

Сначала всплыли лишь отблески: тусклый свет сквозь тьму. Потом — линии, знаки, непохожие на птичьи следы на снегу или трещины на старом камне. Это были руны, только не скандинавские, что шепчут о битвах и крови, а русские, славянские, наполненные светлыми энергиями ещё не наступившего времени.

Они висели в пустоте, не привязанные ни к чему: просто светящиеся знаки, сложенные в причудливые узоры. Они пульсировали, дышали, переливались — и каждый имел свой цвет и своё имя.

Я видела их одну за другой, и каждая была как вспышка озарения:

— Моё имя Путь, — словно бы говорила мне первая Руна, светящаяся мягким белым светом. — Я указываю направление в дороге, в жизни, в поиске предназначения. Иди за мной — и не собьёшься.

Я хотела спросить: "Куда идти?", но не успела, так как второй знак вспыхнул золотом. Он кружился на месте, как солнечный зайчик, и от него веяло теплом и лёгкой, пьянящей радостью.

— Меня зовут Удача, — пропела эта Руна. — Я складываю обстоятельства самым благоприятным образом. Со мной даже падая — встаёшь, и даже проигрывая — выигрываешь.

— А со мной легко! — поделилась своей особенностью следующая Руна оранжевого цвета. — Я Лёгкость, я снимаю тяжесть с плеч, с души, с перьев. Я делаю дальние полёты короткими, а трудные решения простыми. Возьми меня с собой и не устанешь.

Я заворожённо смотрела на эту оранжевую пляску, но четвёртый знак уже приковывал внимание. Он переливался всеми цветами радуги сразу: краски струились по его линиям, как живые, встречались, смешивались, расходились, и в этом движении чувствовалась бесконечная глубина.

— Я Портал, — произнёс он. — Я вижу кротовые норы Пространства и открываю двери там, где их нет. Со мной ты будешь везде лететь "коротким путём".

Пятый появился не сразу. Сначала я почувствовала уютное тепло как от печки в зимний вечер, и только потом увидела его. Он светился мягким зеленовато-голубым светом. Линии его были плавными, округлыми, они словно обнимали сами себя.

— Я Мир Линий, — сказала Руна тихо. — Я усиливаю магическое зрение, а ещё сшиваю и лечу разорванное: отношения, раны и судьбы.

Я хотела подойти ближе, рассмотреть их всех, потрогать, но знаки вдруг закружились вокруг меня, быстрее, быстрее, сливаясь в световой вихрь. Цвета смешались в белый, белый распался на искры, искры впились в меня со всех сторон, прожигая перья, проникая внутрь, в самую суть…

— Запомни, — услышала я напоследок многоголосый шёпот. — Ты знала нас раньше. Ты вспомнишь.

Я откуда-то знала Руны, каких еще нет в этом времени и в этом мире.

* * *

Дождь лил стеной. Струи били по крыше, отскакивали, превращались в брызги-искры при каждой вспышке молнии.

Я втянула голову в плечи и всё равно смотрела на разбушевавшуюся стихию, потому что это было красиво.

Ещё одна молния. На этот раз совсем рядом. Свет был такой яркий, что на миг ночь стала днём. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела на карнизе рядом со мной упавшую сову. Она тяжело дышала, перья слиплись от дождя, один глаз залит водой.

Рядом с ней, прилипшее к черепице, лежало письмо. Мокрая пергаментная трубочка, перевязанная тонкой шёлковой лентой, уже почти расползлось от воды.

Я осторожно подвинулась, подцепила когтем край письма. Сова лежала с закрытыми глазами, ей сейчас не до церемоний. Я развернула пергамент клювом, осторожно, чтобы не порвать. Буквы поплыли, но